Quando se conheceram há mais de uma década, esses cinco amigos nunca imaginaram que acabariam administrando uma barraca de vendedores ambulantes juntos.

Xu Zhen Kai, 36, e Tan Shi Xiong, 30, contam que o grupo se conheceu enquanto trabalhavam na vida noturna. E graças à sua ideia, Minced Pork Bros, os dois estão trabalhando juntos novamente com amigos íntimos Nicholas Kong, 32, Samuel Ow, 31, e Randall Gan, 30, em um novo ambiente emocionante.

De amigos de 10 anos a parceiros de negócios

Antes do nascimento da Minced Pork Bros, os cinco homens costumavam ser organizadores de eventos juntos na cena da vida noturna, que envolvia reservas de locais e festas.

Depois que os eventos eram feitos e espanados, eles terminavam seus dias com um jantar farto, que geralmente consistia de uma tigela de macarrão de carne picada.

Uma vez que sua vida noturna acabou, os homens seguiram caminhos diferentes, desde finanças até fotografia. No entanto, eles ainda faziam questão de manter contato e ocasionalmente se encontravam.

Durante uma de suas sessões de recuperação um ano atrás, eles começaram a relembrar os bons velhos tempos quando tudo se encaixava. Por que não criam uma barraca de macarrão de carne picada que eles poderiam chamar de seu?

"O que é bom sobre este empreendimento é que ele realmente nos uniu novamente", reflete Shi Xiong.

"Sem dúvida, tínhamos seguido em frente e estávamos vivendo nossas vidas separadas, mas ainda estávamos perto o suficiente para voltarmos a reacender essa amizade."

A ideia de montar um negócio juntos também não era absurda, já que dois em cada cinco homens já estavam na cena F&B.

Os outros empreendimentos de Zhen Kai e Randall incluem Fook Kin – que é uma colaboração com DJs de rádio The Muttons – bem como a barraca Roast Paradise.

Curiosidade - o Roast Paradise fica a apenas algumas barracas do Minced Pork Bros!

Embora Shi Xiong e Samuel não tivessem experiência em F&B, eles ainda trouxeram seus diferentes talentos para a mesa.

Shi Xiong, que tem formação em finanças, acabou sendo o cara de marketing e números da marca, enquanto Samuel cuida de tudo relacionado a design e fotografia.

"O incrível é que a sinergia ainda existe", diz Zhen Kai.

"Nós não nos sentimos estranhos depois de não trabalharmos juntos por tanto tempo."

A prática leva à perfeição

Os homens garantiram sua vaga em novembro do ano passado e abriram oficialmente em 18 de dezembro, mas o processo de preparação começou muito antes disso.

Mesmo antes de começarem a procurar um local ideal para se instalarem, Zhen Kai já havia começado a desenvolver suas receitas.

Em termos de macarrão, ele parecia duro e longo para um que tivesse "mais crocante" e a elasticidade perfeita. Quando ele não conseguiu encontrar os prontos que atingissem o local, ele decidiu contratar um bom amigo dele para fazer o macarrão sob medida para sua barraca.

Na busca por aquela tigela perfeita de macarrão de carne picada, os homens também se encarregam de fazer meticulosamente à mão cada bolinho e almôndega para garantir o controle de qualidade.

Mas o trabalho duro não para por aí. Mesmo agora, com a banca em pleno funcionamento, a equipa está constantemente a tentar encontrar formas de melhorar as suas receitas e a forma como trabalham.

"Desde o primeiro dia em que começamos até agora, acho que fizemos mais de cem mudanças", diz Zhen Kai com franqueza.

Macarrão de carne moída com um toque gourmet

Uma tigela típica de macarrão de carne moída que você compra em um centro de vendedores ambulantes geralmente inclui macarrão de sua escolha, bem como uma variedade de ingredientes como almôndegas, carne de porco fatiada e claro, a carne picada.

No Minced Pork Bros, você pode antecipar versões gourmet do popular prato local.

Por exemplo, há o Macarrão de Porco Picado de Frutos do Mar (US$ 6), que os homens descrevem como "um casamento de carne de porco picada bem feita e tesouros do oceano".

O macarrão vem carregado com guloseimas premium, como vieiras rechonchudas, bolinhas brilhantes de ikura (ovas de salmão) e seu giao (bolinhos de peixe) envoltos em peles feitas com 100% de carne de peixe.

Ama abalones? Vá direto para o Teochew Modern Pork Noodles (US $ 6), que vem coberto com um lindo ovo escorrendo e um abalone enorme.

Até mesmo sua tigela mais básica de macarrão, o Classic Piced Pork Noodles (US $ 4), vem cravejado de ingredientes como bolas de pasta de camarão.

Se você preferir macarrão à base de sopa, há também o Signature Mee Pok Tar com Sopa Superior (US $ 5,50). Semelhante às outras ofertas do menu, o prato reconfortante vem embelezado com ingredientes sofisticados, como vieiras e bolinhos de camarão. Delicioso.

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