As equipes de vacinação se mudaram para as escolas ontem para abrir a campanha expandida de vacinação contra o Covid-19, com um grande número de alunos em escolas selecionadas recebendo suas primeiras vacinas.

A blitz das escolas segue a descoberta de especialistas em saúde de que era perfeitamente seguro vacinar crianças com 12 anos ou mais, faz parte dos esforços do governo para minimizar a taxa de infecção, além de evitar sintomas graves da doença e possível morte.

Na Escola Primária Chirodzo em Mbare, quase 200 crianças receberam o jab quando a equipe do Ministério da Saúde e Puericultura chegou e equipes semelhantes estão se mudando para outras escolas.

As crianças com 16 anos ou mais foram vacinadas em sua maioria no final do ano passado antes de fazerem seus concursos públicos, após a decisão de que era seguro vacinar jovens de 16 e 17 anos.

Judith Chibanda, irmã encarregada da policlínica de Mbare, disse que o programa teve um bom começo.

“Iniciamos nossa campanha de vacinação hoje e continuaremos até 3 de maio”, disse ela. “Vamos nos concentrar principalmente em crianças de 12 a 15 anos, mas não estamos deixando para trás aqueles que não foram vacinados nas campanhas anteriores.

“Começamos na Chirodzo Primary School, onde vacinamos quase 200 alunos e também temos outras equipes em outras áreas, como Mashawasha, Matapi e Sunningdale.”

Crianças em idade escolar exibem seus cartões de vacinação Covid-19 após receberem sua primeira dose em Harare, ontem.

A irmã Chibanda disse que Mbare tinha como objetivo vacinar pelo menos 350 pessoas por dia durante a blitz, acrescentando que as indicações eram de que, à medida que mais alunos e adultos viessem para suas vacinas, eles poderiam exceder as metas.

“Estamos dando aos alunos educação em saúde antes de vaciná-los, para que eles entendam por que estão tomando a vacina e quão importante é. Estamos felizes que os pais estejam consentindo com o programa e esperamos ver mais crianças chegando”, acrescentou.

O programa de vacinação contra o Covid-19 começou em fevereiro do ano passado com a linha de frente e os trabalhadores essenciais, antes de ser aberto a todos com 18 anos ou mais.

O governo deu luz verde para a administração da vacina para a faixa etária de 16 a 17 anos no final do ano e enviou equipes para escolas secundárias.

Espera-se que a aprovação da faixa etária de 12 a 15 anos aumente o número de injeções por dia, que diminuiu significativamente nos últimos meses.

O porta-voz do Ministério da Educação Primária e Secundária, Sr. Taungana Ndoro, encorajou os pais a permitir que seus filhos tomem a vacina para garantir um ambiente de aprendizagem seguro para eles.

“A campanha de vacinação começou muito bem”, disse ele. “Temos escolas que começaram hoje e o resto vai começar amanhã. Estamos incentivando os pais a permitir que seus filhos tomem a vacina para que possamos garantir um ambiente livre de Covid nas escolas e nas comunidades.

“Encorajamos que todos os alunos tomem o jab porque as vacinas provaram ser seguras e eficazes. Dessa forma, podemos conter a propagação do Covid-19 em nossas escolas”.

Ndoro disse que os funcionários que não receberam seus jabs também devem aproveitar a blitz para não serem deixados para trás.

Apesar do bom início do exercício, houve relatos em algumas escolas de que alguns pais haviam negado o consentimento com base em suas crenças religiosas.

Ndoro disse que é importante que todos os alunos recebam a vacina para minimizar os surtos nas escolas.

“Eles devem considerar sua saúde primeiro porque o Covid não é seletivo e não discrimina com base em sua denominação ou crenças religiosas”, disse ele. “Esperamos que todos os pais vejam a razão e nos permitam proteger nossos alunos.”

Até agora, 4.415.064 zimbabuenses receberam a primeira dose da vacina Covid-19, enquanto 3.441.731 receberam duas doses.

Outras 178.137 pessoas receberam a terceira dose de reforço.

A nova campanha de vacinação será realizada em duas fases de março a maio, sendo a primeira fase de 21 de março a 3 de abril, enquanto a segunda fase será de 2 a 15 de maio.

As vacinações serão realizadas em unidades de saúde públicas e privadas, escolas, locais de trabalho, mercados e igrejas, bem como em pontos de alcance em todo o país.

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