Apesar do ex-ditador das Filipinas Ferdinand Marcos saquear os cofres do governo e matar milhares durante seu governo sob a lei marcial, a estrela de seu filho continua brilhando na corrida para as eleições presidenciais do país em maio.

O apoio a Ferdinand "Bongbong" Marcos Jnr, 64, é especialmente forte entre os 2,2 milhões de trabalhadores estrangeiros das Filipinas.

Antes da pandemia que obrigou milhares a voltar ao arquipélago sem empregos, eles remeteram para casa US $ 33,5 bilhões (S $ 45,2 bilhões) em 2019, constituindo quase 10 por cento do PIB do país.

Marcos Jnr também está tendo uma boa votação entre os eleitores domésticos no país de 110 milhões. Uma pesquisa realizada em novembro pela Pulse Asia Research mostrou que 53% dos 2.400 entrevistados o escolheram como seu sucessor preferido do presidente Rodrigo Duterte.

O vice-presidente Leni Robredo, líder da oposição, ficou em um distante segundo lugar, com 20%. Marcos Jnr, ex-senador, concorreu sem sucesso contra Robredo à vice-presidência em 2016, derrota que contestou na Justiça. A Suprema Corte rejeitou sua petição legal no início deste ano.

Para os trabalhadores filipinos no exterior, a aliança de Marcos com a filha de Duterte, Sara Duterte-Carpio, está alimentando esperança de sucesso nas urnas. Ela liderou a corrida à vice-presidência com 45 por cento dos entrevistados apoiando-a na pesquisa Pulse Asia.

'Uma parceria perfeita'

"Conhecemos a família há muito tempo. O que quer que aqueles que o difamam diga, não acreditaríamos neles [já que] temos nossa fé em Bongbong", disse Cherry Querubin , que abriu uma página no Facebook no mês passado para os apoiadores de Marcos Jnr e Duterte-Carpio no Japão.

A cuidadora de 51 anos disse que seu grupo, que atualmente tem 1.600 membros, tem como objetivo "divulgar o que Bongbong tem feito pelo país", observando seus esforços de socorro em 2013, quando o ex-governador de Ilocos Norte ativamente arrecadou fundos para apoiar os sobreviventes do tufão Haiyan, que matou mais de 7.300 pessoas.

Sobre Marcos Snr, que colocou o país sob lei marcial em 1972 para governar por decreto pelos próximos 14 anos, Querubin disse: "Houve uma razão pela qual seu pai promulgou a lei marcial. E quem está correndo agora é o filho e não o pai, certo?

“A dinastia deles é cheia de esperança, a estratégia política dos Dutertes anda de mãos dadas com os planos dos Marcos.

"É uma parceria perfeita - tudo para as pessoas", acrescentou Querubin, que mora no Japão há mais de uma década.

Dezenas de grupos pró-Marcos surgiram no exterior, inclusive em Hong Kong, onde organizaram eventos para angariar apoio para seus líderes políticos. Mais de 130.000 filipinos chamam de lar o centro financeiro asiático, com cerca de 47.000 votos nas eleições presidenciais de 2016.

Michaela Romero, empregada doméstica de Hong Kong, disse que o carisma foi uma das razões pelas quais os trabalhadores estrangeiros apoiaram a combinação Marcos e Duterte-Carpio.

"Quando vejo as fotos de [Sara] com Bongbong, é como se estivesse assistindo a uma novela", disse Romero, que recentemente participou de um encontro na cidade que atraiu dezenas de apoiadores de Marcos Jnr.

“[Bongbong] é tão educado. Sara é minha ídolo - ela é muito corajosa, protege as pessoas, tem um bom coração”, acrescentou a jovem de 45 anos, uma trabalhadora estrangeira de 12 anos.

Coordenação de cores

Como Romero, os filipinos em casa e no exterior recorreram a plataformas de mídia social como Facebook e YouTube para expressar apoio aos seus candidatos preferidos.

Isso gerou dúvidas sobre se as postagens positivas sobre os candidatos são parte de uma campanha de publicidade organizada ou as verdadeiras opiniões dos fãs.

A estratégia também chamou a atenção para a questão da desinformação que circula online e por meio de aplicativos de mensagens.

A hashtag com o nome de Marcos Jnr no aplicativo de compartilhamento de vídeos TikTok está levando outros candidatos com 1,4 bilhão de visualizações, e clipes descrevem seu pai como "o melhor presidente das Filipinas".

O analista político Jorge Tigno disse que a popularidade do tandem deve ser creditada à campanha bem coordenada, planejada por gerentes e assessores de mídia.

"Muitas narrativas pró-Marcos circulam pesadamente nas redes sociais - muitas delas são consumidas por filipinos no exterior", disse Tigno, professor de ciência política na Universidade das Filipinas, em Diliman.

Espero mais investidores em nosso país para que os filipinos não precisem trabalhar no exterior, disse Guillermo Maliones, trabalhador baseado em Cingapura.

Com muitos apoiadores exibindo mercadorias esportivas e camisetas vermelhas em solidariedade ao ex-deputado, Tigno disse que a coordenação de cores compensa o sistema partidário "fraco ou praticamente inexistente" do país.

Ele acrescentou que os candidatos que ainda não escolheram uma plataforma se beneficiam da associação com uma cor, o que acaba "simplificando as coisas para os eleitores".O legado de Marcos Snr e seu período contencioso no cargo não mancharam a percepção do filho. Nem o envolvimento do falecido ditador em um esquema para promover o trabalho no exterior por meio de uma carta patente em 1974, acreditando que as remessas dos filipinos no exterior beneficiariam o país.

Ao automotivo Jemar Legal, Marcos Snr fez o que era necessário e "nunca teria declarado a lei marcial se não fosse necessária".

"Muitas pessoas queriam tomar nosso país", disse ele, referindo-se à alegação do líder de longa data de que havia uma tomada de controle iminente por insurgentes comunistas, o que o levou a suspender os direitos civis.

Legal, que mora na Arábia Saudita, dirige um canal no YouTube onde compartilha suas opiniões sobre Marcos Jnr com cerca de 100.000 assinantes.

"Eu promovo o Bongbong porque essa é a minha opinião. Existem muitos especialistas, mas às vezes eles estão simplesmente errados", disse Legal, acrescentando que "nunca aceitou dinheiro de políticos".

"Aqueles que dizem que Bongbong não tem plataforma - você é surdo ou cego?"

Marcos Jnr e seu partido, Partido Federal ng Pilipinas (Partido Federal das Filipinas), também foram rápidos em capitalizar uma base de apoio valiosa à medida que as eleições do próximo ano se aproximavam.

Em outubro, eles anunciaram uma série de propostas, incluindo a criação de um hospital e banco OFW e a ratificação de um plano abrangente de benefícios e aposentadoria, relatou o Boletim de Manila.

Enquanto isso, Duterte aprovou uma lei em dezembro para estabelecer o Departamento de Trabalhadores Migrantes, uma agência governamental dedicada a melhorar o bem-estar dos trabalhadores filipinos no exterior.

Marcos Jnr saudou a mudança como uma "carta de amor institucional" aos trabalhadores estrangeiros, acrescentando que trataria de problemas de longa data enfrentados por eles.

Guillermo Maliones, um técnico baseado em Cingapura, disse que espera que Marcos Jnr conserte os crescentes problemas econômicos do país para que os filipinos "não tenham que sair para trabalhar em lugares distantes".

"Espero mais investidores em nosso país, para que os filipinos não precisem trabalhar no exterior", disse ele.

"As pessoas acordaram para os [erros] das administrações anteriores. Somos um país rico em recursos naturais, não quero mais o conceito de OFW."

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