O retorno de CJ McCollum à escalação deu uma faísca instantânea para o Portland Trail Blazers, que enfrenta o Minnesota Timberwolves na noite de terça-feira.
Em quatro jogos desde que voltou de um colapso no pulmão direito, McCollum está com média de 20,8 pontos, 4,8 rebotes e 4,0 assistências em 50% de arremessos.
O veterano guardou 19 pontos e 10 rebotes na vitória de domingo por 114 a 105 sobre o Toronto Raptors, quando o Portland terminou uma viagem de seis jogos em 4 a 2.
“Achei uma excelente viagem”, disse o técnico do Trail Blazers, Chauncey Billups. “Você sai e faz seis jogos e jogamos com times de muita qualidade nesta viagem e vencemos quatro jogos. E sabemos nossos problemas de estrada este ano. Tem sido difícil conseguir algumas vitórias. Foi uma viagem incrível para nós. Estou muito orgulhoso dos nossos caras. Estamos apenas nos tornando uma unidade real. Estou muito feliz com isso.”
Depois de 2-11 em dezembro, os Trail Blazers estão 7-4 este mês. Eles tentarão manter o ritmo contra o Minnesota, que venceu sete dos últimos 10.
Anthony Edwards marcou 25 pontos, D'Angelo Russell fez 23 pontos e 10 assistências e Karl-Anthony Towns também marcou 23 pontos na vitória de 136-125 de domingo sobre o Brooklyn Nets.
Minnesota também recebeu fortes contribuições de seu banco como Jaylen Nowell marcou 16 pontos e Taurean Prince acrescentou 15. O titular Jaden McDaniels fez 14 pontos.
“Mostramos tudo”, disse Russell. “Recuperou sólido. Fizemos nossos lances livres. Tiros feitos. Podíamos ter recuperado melhor. Seguimos o plano de jogo e vimos o resultado. Esta foi uma grande vitória para nós. Fizemos tudo o que devíamos fazer.”
Edwards fez seu 300º arremesso de 3 pontos na carreira antes de sair do jogo no quarto período depois de uma joelhada em um jogador do Nets. O técnico Chris Finch disse que espera que Edwards jogue contra o Portland.
Os Wolves também estão monitorando o estado do guard Patrick Beverley, que perdeu o jogo de domingo com uma entorse no tornozelo direito e está listado no dia-a-dia.
Minnesota encerrou uma sequência de oito jogos derrotados em Portland com uma vitória por 116-111 sobre os Blazers em 12 de dezembro. Towns liderou os Wolves com 23 pontos e 10 rebotes.
O atacante Jarred Vanderbilt fez 14 pontos e oito rebotes no primeiro encontro contra o Portland e continua impressionando Finch, que muitas vezes tem o profissional do quarto ano guardando os melhores jogadores do adversário.
Vanderbilt enfrenta um confronto difícil contra o pivô Jusuf Nurkic, do Portland, que registrou seu 21º duplo-duplo da temporada no domingo com 11 pontos e 11 rebotes contra o Toronto.
Nurkic está em lágrimas desde que perdeu pouco mais de uma semana de ação no final de dezembro, enquanto estava no protocolo COVID-19, com média de 17,2 pontos e 13,4 rebotes em 11 jogos este mês.
A produção de Nurkic foi um impulso bem-vindo para uma equipe de Portland que está sem Damian Lillard (recuperação de cirurgia muscular central), Norman Powell (razões pessoais), Larry Nance Jr. (joelho) e Cody Zeller (joelho).
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