Britânico de 17 anos foi eliminado no Abu Dhabi HSBC Golf Championship e no Slync.io Dubai Desert Classic

ABU DHABI, DUBAI, JEDDA: A jornada de Josh Hill pelos principais torneios de golfe do GCC continua esta semana no Saudi International, que começa no Royal Greens Golf and Country Club na cidade econômica de King Abdullah na manhã de quinta-feira.

E embora o jovem de 17 anos de Dubai esteja saindo de mais uma excelente performance no Slync.io Dubai Desert Classic, ele continua mirando cada vez mais alto. Simplesmente participar e fazer o corte, como ele fez nos dois eventos nos Emirados Árabes Unidos, não é suficiente.

“O Desert Classic foi uma boa semana, foi divertido”, disse o jovem britânico. “A configuração foi incrível e o Slync se saiu muito bem com a forma como eles conseguiram que a atmosfera fosse tão boa.”

Hill terminou em 53º lugar, tendo em um ponto atingido 23 na tabela de classificação.

“Fiz outro corte que nem sempre é o objetivo, mas é uma boa conquista. Fiz uma boa terceira rodada, subi na tabela de classificação e tive um último dia ruim”, disse ele.

“Há muitas razões para isso, mas a experiência geral de jogar o Desert Classic foi irreal, e jogar em Abu Dhabi me ensinou muito nesta semana. Sinto que posso continuar empurrando, continuar jogando bom golfe e subindo nas tabelas de classificação nesses eventos de ponta. Então foi uma boa semana e aprendi muito.”

Uma semana antes, Hill se destacou em sua primeira aparição no Abu Dhabi HSBC Golf Championship. E jogar ao lado de alguns dos melhores jogadores do mundo não pareceu incomodá-lo.

“Foi uma boa diversão, a semana inteira”, disse ele. “Joguei uma rodada de treinos com Lee (Westwood) e Bernd (Wiesberger) e depois com (golfista dos Emirados) Ahmad Skaik, um bom amigo. E depois jogar um bom golfe na quinta-feira, fiquei muito feliz com isso e depois foi uma luta na sexta-feira.

“Mas me recuperar do jeito que fiz no sábado foi uma sensação muito boa. E então tive um domingo decepcionante, mas a semana inteira em geral foi uma ótima experiência e aprendi muito com isso.”

Embora todos os golfistas estejam sempre satisfeitos em fazer o corte, Hill disse que estava pensando em mais do que isso.

“Quero dizer, meu objetivo não era realmente fazer o corte”, disse ele. “Meu objetivo era seguir o processo de cada chute e ver qual era o resultado. Sinto que sou bom o suficiente, não apenas para fazer o corte, mas para avançar um pouco mais. Mas se eu me concentrar nos resultados, é aí que os resultados não virão. Então, meu objetivo nunca foi baseado em resultados.”

Questionado se sua experiência na Yas Links foi um dos destaques de sua jovem carreira, Hill disse: “Definitivamente, está lá em cima. Especialmente na maneira que eu fiz o corte. Isso foi bem especial. E foi uma ótima semana.”

Hill nasceu e foi criado em Dubai e aos dois anos de idade estava balançando clubes de plástico, antes de passar para a coisa real com apenas seis anos. Embora nenhum de seus pais seja jogador de golfe, sua família desempenhou um papel importante para que ele começasse o jogo em uma idade tão jovem.

“Meus avós moram na Espanha e quando você sai de casa é em um campo de golfe. Então foi bem assim que eu entrei nisso”, disse ele.

Não demorou muito para que ele entrasse em eventos juniores em Dubai.

“Eu tinha entre seis e oito anos, apenas jogando os torneios Creek par três. Essa foi a primeira vez que realmente competi como golfista.”

Uma década depois, ele está indo para Jeddah pelo Saudi International ao lado do atual campeão Dustin Johnson, do vencedor do US Open Bryson DeChambeau e dos ex-campeões Louis Oosthuizen, Phil Mickelson, Shane Lowry e Bubba Watson.

“É uma grande honra receber o convite, com nomes tão grandes participando de um torneio tão grande”, disse Hill. “Só posso agradecer a todos que me ajudaram a entrar e me deram o convite. E estou muito ansioso para chegar lá. Já ouvi falar muito bem do lugar.”

“Tenho muita sorte de estar na posição que estou e sou muito grato por isso. Jogar com alguns dos melhores jogadores do mundo e competir com eles é uma grande experiência. É uma oportunidade que as pessoas da minha idade raramente têm, mas tenho a sorte de consegui-las e aproveitá-las ao máximo.”

Embora jogar ao lado dos profissionais nas últimas semanas tenha sido uma educação, Hill continua a se inspirar no maior jogador de golfe de todos os tempos.

"O homem principal é Tiger, não é?" ele disse. “Você olha para Tiger e aprende muito com ele. E ele é apenas um cara que fez muito no golfe e acho que falo por todos quando digo isso, ele é o modelo para a maioria das pessoas.”

Hill treina no Trump International Golf Club em Dubai e teve uma mensagem especial para todos os funcionários de lá.

“Eles foram tão úteis para mim e me apoiaram tanto, então não posso agradecê-los o suficiente”, disse ele.

Hill é guiado por um dos principais treinadores de golfe, mas não é sem desafios, pois ele não reside nos Emirados Árabes Unidos.“Meu treinador mora na Inglaterra, na verdade, Rob Watts”, disse Hill. “Ele também é o técnico da Inglaterra e desde que o conheci nos demos muito bem, e gosto de suas filosofias de swing e do jogo em geral. Então trabalhamos muito bem juntos.”

“Eu o vejo todo verão, mas quando estou em Dubai e nos Emirados Árabes Unidos, eu apenas faço FaceTime com ele, ligo para ele e conversamos sobre o assunto”, acrescentou. “Envio alguns vídeos e, embora estejamos a muitos quilômetros de distância, ainda funciona muito bem.”

Além da Internacional Saudita, Hill, não surpreendentemente, dada sua abordagem equilibrada em sua carreira, não está estabelecendo metas específicas para 2022.

“Jogando muito do material amador, espero poder ir para os EUA também para jogar lá”, disse ele. “Ainda tenho uma decisão a tomar sobre meu futuro em geral, mas vou tentar aproveitar essas semanas e depois tomar a decisão.”

E a grande decisão de “ser profissional ou ir para a faculdade” terá que esperar, disse ele.

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