Boris Johnson trouxe novos funcionários seniores enquanto tenta restaurar sua autoridade, incluindo um chefe de comunicações que insistiu que o primeiro-ministro britânico “não é um palhaço total”.

O primeiro-ministro contratou Guto Harri, um assessor de seus dias como prefeito de Londres que recentemente criticou Johnson, para tentar recuperar o controle das mensagens do governo após semanas de turbulência que levaram alguns conservadores no poder a pedir sua remoção. Ele também nomeou um ministro sênior do Gabinete, Steve Barclay, como seu novo chefe de gabinete.

Mas o desconforto com a liderança de Johnson cresceu na segunda-feira, quando o líder do Partido Trabalhista da oposição, Keir Starmer, foi assediado fora do Parlamento por manifestantes antibloqueio que o acusaram de proteger pedófilos quando era promotor – ecoando uma ofensa feita por Johnson na semana passada.

Visitando um centro de câncer hospitalar na segunda-feira nos arredores de Londres, Johnson disse que estava “completamente focado” em limpar um acúmulo de milhões de procedimentos médicos acumulados durante a pandemia. É um de uma pilha de questões críticas, incluindo um aperto nas finanças domésticas por causa da inflação e um aumento de impostos iminente, que estão sendo ofuscados por escândalos sobre partidos governamentais que violam o bloqueio.

“Acho que as pessoas querem é que o governo se concentre, não nas coisas que estão acontecendo no (distrito governamental de) Westminster, mas na vida… além de Westminster e nas necessidades do país”, disse Johnson. disse. “E é isso que estamos fazendo.”

O controle de Johnson no poder foi abalado pela raiva pública por revelações de que sua equipe realizou festas no escritório do tipo “traga sua própria bebida”, comemorações de aniversário e “sextas-feiras do vinho” em 2020 e 2021, enquanto milhões na Grã-Bretanha foram impedidos de se encontrar com amigos e familiares porque das restrições COVID-19 de seu governo.

Um total de 16 partes foram investigadas por uma funcionária pública sênior, Sue Gray, com uma dúzia deles também sob investigação pela Polícia Metropolitana.

Em um relatório provisório na semana passada sobre as quatro partes que não estão sob investigação criminal, Gray descobriu que “falhas de liderança e julgamento” permitiram a ocorrência de eventos que “não deveriam ter ocorrido” e descreveu uma operação em Downing Street marcada pelo consumo excessivo de álcool. e dinâmica disfuncional.

Johnson pediu desculpas - sem admitir irregularidades pessoais - e prometeu resolver os problemas em seu escritório.

Mas na sexta-feira ele foi abalado pela saída de cinco funcionários seniores, incluindo seu chefe de gabinete, seu diretor de comunicação e seu diretor de políticas, Munira Mirza. Mirza, um assessor leal de longa data, ficou ao lado do primeiro-ministro em meio às revelações do “portão do partido”. Mas ela disse que a gota d'água foi a "acusação grosseira" de Johnson de que Starmer não havia processado o falecido pedófilo Jimmy Savile por abuso sexual quando Starmer era o diretor de processos públicos do Reino Unido.

Na segunda-feira, Starmer foi cercado do lado de fora do Parlamento por manifestantes contra as restrições ao coronavírus. Eles podiam ser ouvidos gritando “Traidor!”, mencionando Savile e lançando acusações de “proteger pedófilos.” ​​Starmer foi levado em um carro da polícia. A polícia disse que duas pessoas foram presas.

Johnson chamou o assédio de “absolutamente vergonhoso”, mas alguns disseram que ele deveria assumir a responsabilidade. Julian Smith, ex-ministro do governo Johnson, twittou que “os falsos insultos de Savile” devem ser “retirados integralmente”.

Johnson respondeu à turbulência das últimas semanas com um abalo em Downing Street que incluiu a nomeação atraente de Harri, um ex-jornalista da BBC que trabalhou para Johnson na prefeitura de 2008 a 2012, mas recentemente o criticou. Em 2018, Harri chamou Johnson de “sexualmente incontinente” e em 2020 disse que as comunicações do governo durante a pandemia foram “uma aula de incompetência”. No mês passado, Harri disse que os relatos de festas em Downing Street enquanto a Grã-Bretanha estava trancada eram “imperdoáveis”, embora também “compreensíveis em alguns aspectos”.

Harri disse a um site de notícias em galês que Johnson o cumprimentou em seu primeiro dia cantando o hino disco de Gloria Gaynor “I Will Survive”.

Harri, que é galês, disse ao site Golwg360 que Johnson “não era um palhaço total”, mas na verdade “um personagem muito simpático”.

Ele disse que o primeiro-ministro "não é o homem diabólico como alguns o retratam erroneamente".

As medidas da equipe destinam-se a tranquilizar os parlamentares conservadores que estão debatendo se devem buscar um voto de desconfiança no líder que lhes conquistou uma grande maioria parlamentar há pouco mais de dois anos.

De acordo com as regras do partido, um voto de desconfiança é acionado se 15% dos legisladores do partido - atualmente 54 pessoas - escreverem cartas pedindo um. Se Johnson perdesse essa votação, ele seria substituído como líder do partido e primeiro-ministro.

Apenas 15 dos 360 legisladores conservadores pediram publicamente a saída de Johnson, embora o número de pessoas que escreveram cartas seja provavelmente maior.O legislador conservador Tom Tugendhat, que já disse que concorrerá à liderança se Johnson for deposto, disse que o destino do primeiro-ministro depende de “como a redefinição ocorre”.

Ele disse que “há muito talento entrando”, mas também “muito talento saindo”.

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