O presidente francês Emmanuel Macron levou seu esforço diplomático para desarmar a crise na Ucrânia para sua capital, Kiev, em 8 de fevereiro, um dia depois de horas de conversas com o presidente russo, Vladimir Putin, sem nenhum avanço aparente.
Macron se reuniu com o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy com medo de uma possível invasão russa. Moscou reuniu mais de 100.000 soldados perto das fronteiras da Ucrânia, mas insiste que não tem planos de atacar.
O Kremlin quer garantias do Ocidente de que a Otan não aceitará a Ucrânia e outras ex-nações soviéticas como membros, que interrompa as implantações de armas lá e recue suas forças da Europa Oriental – exige que os EUA e a OTAN rejeitem como não-iniciantes.
Líderes ocidentais nas últimas semanas se envolveram em várias rodadas de diplomacia na esperança de diminuir as tensões e impedir um ataque. Conversas de alto nível ocorreram no contexto de exercícios militares na Rússia e na Bielorrússia. Na terça-feira, o Ministério da Defesa da Rússia disse que seis grandes navios de desembarque estavam se movendo do Mediterrâneo para o Mar Negro para exercícios.
As conversas de Macron com Putin na segunda-feira duraram mais de cinco horas, e o líder francês disse a repórteres que permitiram que ele garantisse que “não houvesse degradação e nenhuma (mais) escalada”.
Ele disse que não esperava que Putin fizesse "gestos", dizendo que seu objetivo era "evitar uma escalada e abrir novas perspectivas. .. Esse objetivo foi alcançado.”
Putin disse após a reunião que os EUA e a Otan ignoraram as exigências de Moscou, mas sinalizou sua prontidão para continuar as negociações.
Os líderes da OTAN, dos EUA e da Europa rejeitam categoricamente as exigências que, segundo eles, desafiam os princípios fundamentais da OTAN, como fechar a porta para a Ucrânia ou outros países que possam buscar a adesão; mas eles se ofereceram para falar sobre outras preocupações de segurança russas na Europa.
Putin alertou que a adesão da Ucrânia à Otan poderia desencadear uma guerra entre a Rússia e a aliança caso Kiev se mobilizasse para retomar a Península da Criméia, que Moscou anexou em 2014. Nesse caso, disse ele, os países europeus seriam arrastados para um conflito militar com a Rússia, onde "não haverá vencedores."
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse que qualquer perspectiva de entrada da Ucrânia na OTAN "no curto prazo não é muito provável", mas ele e outros países membros da OTAN e a própria OTAN se recusam a descartar a entrada da Ucrânia na aliança em uma data futura.
Biden se encontrou em Washington na segunda-feira com o chanceler alemão Olaf Scholz, que também viajará para Kiev e Moscou nos dias 14 e 15 de fevereiro.
Biden prometeu que o gasoduto Nord Stream 2 Rússia-Alemanha, que foi concluído, mas ainda não está operando, será bloqueado “se a Rússia invadir, isso significa tanques e tropas cruzando a fronteira da Ucrânia novamente”. prejudicaria economicamente a Rússia, mas também causaria problemas de abastecimento para a Alemanha.
Scholz alertou Moscou que “pode acontecer muito mais do que eles talvez tenham calculado consigo mesmos” em caso de invasão.
O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, alertou a Rússia que uma invasão da Ucrânia só tornará a Otan mais forte, mas disse que ainda acredita que "diplomacia com princípios e determinação" pode desarmar a crise.
Escrevendo no The Times de Londres, Johnson pediu aos aliados que finalizem os planos para pesadas sanções econômicas que entrariam em vigor se a Rússia cruzasse a fronteira com a Ucrânia.
Ele disse que o Reino Unido está pronto para reforçar as forças da Otan na Letônia e na Estônia enquanto se prepara para se encontrar com o primeiro-ministro lituano em Londres na terça-feira para mostrar apoio às nações bálticas.
Johnson disse que estava considerando despachar caças Typhoon da RAF e navios de guerra da Marinha Real para o sudeste da Europa. A Grã-Bretanha disse na segunda-feira que está enviando 350 soldados para a Polônia para reforçar o flanco leste da Otan. Já enviou armas antitanque para a Ucrânia.
Mais de 100 militares dos EUA chegaram à Romênia antes do envio de cerca de 1.000 soldados da Otan no país nos próximos dias, disse o ministro da Defesa da Romênia, Vasile Dincu, acrescentando que “não demorará muito para que o resto das tropas chegar."
Autoridades dos EUA disseram que cerca de 1.000 soldados da aliança serão enviados da Alemanha para a Romênia, membro da Otan desde 2004. A Romênia faz fronteira com a Ucrânia ao norte.
Autoridades dos EUA retrataram a ameaça de uma invasão da Ucrânia como iminente – advertências que Moscou zombou, acusando Washington de alimentar as tensões.
A Rússia e a Ucrânia estão envolvidas em um conflito amargo desde 2014, quando o presidente ucraniano amigo do Kremlin foi deposto, Moscou anexou a Crimeia e depois apoiou uma insurgência separatista no leste do país. Os combates entre rebeldes apoiados pela Rússia e forças ucranianas mataram mais de 14.000 pessoas.Em 2015, a França e a Alemanha ajudaram a intermediar um acordo de paz, conhecido como acordos de Minsk, que encerrou as hostilidades em larga escala, mas não conseguiu uma solução política para o conflito. O Kremlin acusou repetidamente Kiev de sabotar o acordo, e autoridades ucranianas nas últimas semanas disseram que implementá-lo prejudicaria a Ucrânia.
Depois de se encontrar com Macron, Putin disse sem dar mais detalhes que algumas das propostas do presidente francês podem servir de base para a solução do conflito separatista, acrescentando que eles concordaram em falar por telefone após a visita de Macron a Kiev.
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, disse que Kiev está “com interesse antecipando os sinais” que Macron trouxe de Moscou e “aberto ao diálogo”, mas também não cruzará suas próprias “linhas vermelhas”.
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