Defensor imponente chega de Brighton com a missão de tapar a defesa vazada do clube

NEWCASTLE: De empilhar prateleiras em um supermercado e futebol fora da liga a enfeitar o gramado do St. James 'Park no famoso preto e branco, o caminho de Dan Burn de volta ao Newcastle United foi longo.

Agora, o jogador de 29 anos está determinado a mostrar que é o homem para consertar os problemas defensivos dos Magpies.

Burn, nascido em Northumberland, uma contratação de US $ 17,5 milhões no dia do prazo de transferência de Brighton e Hove Albion, foi liberado por seu clube de infância aos 10 anos de idade, quando era jovem na academia de Newcastle.

Uma carreira muito viajada o levou de Blyth Spartans e New Hartley a Darlington, depois Fulham e, finalmente, a Premier League com os Seagulls.

O técnico do Newcastle, Eddie Howe, espera que o imponente zagueiro possa adicionar aço e atletismo ao que é a segunda pior defesa da Premier League nesta temporada.

"Foi difícil. Acho que quando você é criança, talvez seja um pouco ingênuo e pensa que, quando contornar a configuração, jogará no Newcastle para sempre”, disse Burn, discutindo sua saída do Newcastle United quase duas décadas atrás.

“Isso definitivamente me derrubou. Mas, para ser justo com o Newcastle, não acho que fui muito bom na época. Eu vou dar isso a eles”, disse ele.

“O que isso fez foi me fazer querer provar que as pessoas estavam erradas. Eu me alimentei de coisas assim durante toda a minha carreira.”

Parece que faz muito tempo que o Newcastle United estava lado com a elite da Europa. Bem, é para muitos.

Os Magpies se classificaram para a principal competição de futebol da Europa, a Liga dos Campeões, em três ocasiões, mais recentemente em 2003.

Burn, ex-titular de ingressos para a temporada da NUFC, lembra daquelas noites famosas em Tyneside como se fossem ontem.

“Comecei a jogar futebol porque estava assistindo ao Newcastle”, disse ele.

“Eu era um Junior Magpie (um clube infantil da NUFC) desde os 6 anos, foi quando ganhei minhas primeiras chuteiras e então me lembro das noites da Liga dos Campeões – Andy Griffin marcando contra a Juventus. O cara ao nosso lado fez uma aposta para Griffin marcar naquela noite – provavelmente a única pessoa a fazer isso.”

Burn disse: “O último jogo que fui foi provavelmente quando vencemos o Sunderland por 5 a 1, com Shola (Ameobi) marcando alguns”.

Ele acrescentou: “É difícil quando você começa sua própria carreira, mas sempre fiquei de olho no que o Newcastle está fazendo – e sempre foi meu maior jogo da temporada, vir aqui. É o time que você torce, é muito especial”.

No entanto, não foi uma decisão fácil deixar Brighton, a casa de Burn nos últimos três anos, onde ele foi regular com Graham Potter e progredindo a cada temporada sob o altamente conceituado treinador.

Mas, como acontece com muitos Geordies, essa atração pelo retorno, não importa as circunstâncias, é muitas vezes forte demais para ser ignorada.

Burn disse: “Honestamente, se não fosse o Newcastle, eu nunca teria saído. Adorei meu tempo lá.”

Ele acrescentou: “Estávamos bem, eu jogava regularmente e gostava de jogar com o treinador e com aquele bando de rapazes. Mas uma vez que eu soube que Newcastle estava interessado, eu sabia que queria estar aqui. Falei com o gerente (Howe), que falou do projeto (longo prazo), mas no curto prazo precisamos lutar para manter esse time na divisão.”

Burn disse que “é difícil para as pessoas que não são fãs do Newcastle ou são Geordies entender o quanto isso significa para a cidade. Espero que, se eu levar um pouco dessa paixão para fora do campo, possa causar um impacto positivo.

“Como profissional, você faz isso de qualquer maneira. Mas ser fã – toda a minha família e amigos também são fãs – faz você querer fazer ainda melhor por eles. Você sabe o quanto isso significa para eles. Sou apaixonado por este clube e quero fazer o meu melhor para ajudá-lo”.

O projeto NUFC, sob os novos proprietários majoritários do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, foi outro motivo que convenceu Burn.

Os proprietários gastaram US$ 121 milhões, recorde da NUFC, na janela de transferências de janeiro - a maior quantia desembolsada por qualquer time na Europa, que inclui a taxa de Burn, a mais alta que o clube já pagou por um zagueiro.

“É muito emocionante”, disse ele. “Acho que haverá um plano para desenvolver todas as áreas do clube, não apenas o time de jogadores.”

Burn acrescentou: “Dizemos por anos que tudo o que seria necessário seria essa entrada e os fãs se alimentariam dela. Eu sabia que se alguém entrasse para trocar o clube pela cidade e os torcedores, eles teriam uma boa reação. Acho que fizemos algumas boas contratações, bons e estabelecidos jogadores da Premier League, que jogaram muitos jogos – e acho que isso importa muito”.

O zagueiro disse que está animado com a perspectiva de puxar a faixa do Newcastle.

“É algo que não faço desde criança. Eu nunca pensei que isso aconteceria, tem sido um longo caminho – e estou muito feliz por estar aqui.”

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