Os partidos da Itália votaram em 29 de janeiro de forma esmagadora pela permanência do presidente Sergio Mattarella por mais um mandato, evitando o caos político que uma falha em eleger seu sucessor poderia ter provocado na terceira maior economia da zona do euro.

A eleição do homem de 80 anos encerrou semanas de dúvidas sobre se o premiado primeiro-ministro Mario Draghi deveria ser elevado, com muitos temendo que tal medida deixaria o governo sem rumo em um momento altamente sensível.

Mattarella precisava de pelo menos 505 votos de um colégio eleitoral de 1.009 legisladores e representantes regionais. Ele ganhou 759, ganhando outro período como presidente apesar de si mesmo.

O ex-juiz do Tribunal Constitucional havia repetidamente descartado a possibilidade de cumprir um segundo mandato, mas desistiu no sábado depois que os partidos políticos da Itália não conseguiram encontrar outro candidato viável.

"Eu tinha outros planos, mas se for necessário, estou disponível", disse Mattarella antes da votação, segundo representantes parlamentares do partido.

Ele deve tomar posse na quarta ou quinta-feira. Embora muitos esperem que ele saia antes do final de seu novo mandato de sete anos, é provável que ele permaneça pelo menos nas eleições marcadas para 2023.

A presidência da Itália é em grande parte cerimonial, mas o chefe de Estado exerce um poder sério durante crises políticas, desde dissolver o parlamento até escolher novos primeiros-ministros e negar mandatos a coalizões frágeis.

Draghi disse que o resultado, após oito rodadas de votação em seis dias, foi "uma notícia maravilhosa para os italianos".

O presidente francês Emmanuel Macron twittou seus parabéns ao "querido Sergio", enquanto o presidente alemão Frank-Walter Steinmeier saudou um "modelo" que "entende a importância da Europa".

O papa Francisco elogiou o acordo "generoso" de Mattarella para permanecer durante um período de incerteza causado pela pandemia de coronavírus, que atingiu duramente a Itália.

Draghi, um ex-chefe do Banco Central Europeu trazido para liderar um governo de unidade nacional há quase um ano, foi apontado por meses como o chefe de Estado mais elegível.

Mas muitos temiam que sua saída como primeiro-ministro desestabilizaria a Itália endividada à medida que se recuperava de uma recessão induzida pelo bloqueio.

A Itália está apostando em quase 200 bilhões de euros (US$ 222 bilhões) em fundos da UE para consolidar a tendência, mas o dinheiro de Bruxelas depende de um cronograma apertado de reformas.

Investidores internacionais têm acompanhado a eleição de perto, em meio a temores de que a saída de Draghi possa prejudicar todo o programa.

Guido Cozzi, professor de macroeconomia da Universidade de St. Gallen, disse à AFP que a extensão do mandato de Mattarella é "ideal para os mercados financeiros".

Draghi também conseguiu reduzir ao mínimo as disputas entre os partidos da Itália, quase todos os quais compartilham o poder em seu governo de unidade nacional.

Mas o diário Repubblica salientou que, com a campanha para as eleições de 2023 já em curso, o ano que se avizinha "arrisca-se a ser uma repetição da confusão que vimos nos últimos dias".

Caberá agora a Mattarella manter a paz: "uma tarefa mais difícil do que podemos imaginar".

Matteo Salvini, líder do partido de extrema-direita Liga, foi o primeiro a propor abertamente o popular presidente cessante no sábado, depois de apresentar um candidato na sexta-feira que fracassou.

O ex-primeiro-ministro bilionário Silvio Berlusconi, que também tentou fracassar na presidência, também disse que seu partido pedirá a Mattarella "que faça um grande sacrifício", assim como o Partido Democrático (PD), de centro-esquerda.

Apenas o partido de extrema-direita Irmãos da Itália foi contra pedir que ele ficasse.

Um mandato duplo não é totalmente inédito.

Em 2013, o presidente Giorgio Napolitano foi reeleito na tentativa de resolver o impasse político deixado por uma eleição geral inconclusiva. Ele serviu quase mais dois anos.

Mattarella era pouco conhecido do público quando eleito presidente em 2015, conhecido principalmente pelo assassinato de seu irmão pela máfia em 1980 e por se posicionar como ministro contra Berlusconi.

Mas o siciliano inspirou respeito e afeto em toda a esfera política, buscando ser uma figura unificadora por meio de cinco governos diferentes.

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