Trippier, que marcou seu primeiro gol pelo clube em cobrança de falta contra o Everton na terça-feira, repetiu a façanha com a ajuda de um leve desvio na coxa de Emi Buendia

O Aston Villa achou que havia empatado quando Watkins cabeceou para o segundo poste após o chute de Philippe Coutinho ter desviado de Fabian Schar, mas o gol foi anulado por impedimento

NEWCASTLE: Kieran Trippier foi novamente o artilheiro do Newcastle United, com sua cobrança de falta garantindo aos Magpies quatro pontos à frente da zona de rebaixamento da Premier League.

O vencedor do internacional inglês, com meia hora de jogo, foi o único golo de mais uma tarde memorável em Tyneside.

Três pontos, juntamente com derrotas para Norwich City, Watford e Burnley neste fim de semana, significam que os Magpies agora têm algum espaço para respirar dos três últimos da primeira divisão - algo que parecia impensável apenas algumas semanas atrás.

O United agora registra três vitórias consecutivas pela primeira vez desde novembro de 2018, quando Rafa Benitez era técnico do St James 'Park.

Howe novamente resistiu à tentação de lançar Bruno Guimarães desde o início, pois ficou com o trio de meio-campo que o serviu tão bem na vitória do Everton no meio da semana.

Com Jamaal Lascelles de fora por doença, Dan Burn, contratado em janeiro, fez sua estreia na defesa, enquanto Javier Manquillo substituiu o inelegível Matt Targett na esquerda.

Ficou claro desde o início que os Vilões queriam explorar os flancos com Matty Cash, em particular, pressionado pela esquerda do United.

O jogo ganhou vida depois de meia hora, quando uma marca registrada de Joe Willock irrompeu em direção ao gol foi frustrada por Callum Chambers e um pênalti foi marcado. O VAR então rebaixou a cobrança para uma cobrança de falta. Mas quando Trippier está perto de qualquer coisa dentro de 30 jardas parece uma penalidade.

Recém-chegado de sua vitória contra os Toffees, o capitão do dia desta vez deu a volta em vez de passar por cima do muro ao marcar novamente o gol crucial, seu segundo em quatro partidas da Premier League.

Depois de assumir a liderança, este não foi um jogo bonito para o United. Os Magpies foram obrigados a cavar fundo, mostrar garra e moagem para cada centímetro do parque.

Após o intervalo, Allan Saint-Maximin empurrou por um segundo - seu chute desviado quase se contorceu no canto inferior quando a multidão de Gallowgate colocou a bola na rede.

E então, quase instantaneamente, a bolha do United estourou, mesmo que temporariamente.

Um cruzamento desviado da direita, após um erro de Emil Krafth, viu Ollie Watkins rebater de perto para empatar o jogo. Ou assim pensou.

Os deuses do VAR olharam para Villa favoravelmente no primeiro tempo, mas desta vez não lhes deram uma segunda chance. Após uma espera de quatro minutos, o gol foi anulado por impedimento.

Mais uma vez, o United teve que cavar fundo e enfrentar a tempestade orquestrada por Philippe Coutinho.

Mas eles resistiram, pois Burn era imperioso ao lado de Fabian Schar, e Joelinton e Joe Willock correram para o chão mais à frente.

O apito final trouxe rugidos de júbilo para Tyneside.

Olhando para a tabela de classificação agora, parece estranho pensar que alguém no NUFC estava preocupado com o rebaixamento. O United está agora invicto há cinco jogos, uma sequência que remonta a meados de dezembro.

Claro, nada é ganho e perdido em fevereiro, mas realmente parece que o United está ganhando força.

Eles enfrentaram três times capazes de marcar gols contra qualquer um em Leeds, Everton e Villa. E, no geral, eles pareciam sólidos.

Em forte contraste com o United de antigamente, a doação de oportunidades fáceis para os outros já se foi.

Esta equipe está construída em terreno mais sólido do que antes – e o crédito por isso deve ser de Howe e seus treinadores.

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