Treinador português substituído por Ramon Diaz após gigantes de Riad sofrerem uma derrota caótica nos playoffs por 4-0
LONDRES (Reuters) - O Al-Hilal demitiu o técnico Leonardo Jardim nesta segunda-feira, apenas 48 horas depois que os campeões sauditas perderam por 4 x 0 para o Al-Ahly do Egito no Mundial de Clubes da FIFA, com o argentino Ramon Diaz retornando ao clube para uma segunda passagem.
Jardim foi contratado por um ano em junho de 2021 e apesar de levar os gigantes de Riad ao quarto título da Liga dos Campeões da AFC em novembro, com uma vitória por 2 a 0 sobre o Pohang Steelers da Coreia do Sul, bem como a Supercopa da Arábia Saudita em Janeiro, o patrão português recebeu as suas ordens de marcha.
A derrota embaraçosa de sábado para os campeões africanos foi a gota d'água em meio a preocupações com a forma doméstica do Al-Hilal. Foi uma exibição caótica com três gols sofridos e dois homens expulsos logo no primeiro tempo.
O ex-técnico do Mônaco, que levou o time ao título francês em 2017 para se tornar um dos treinadores mais requisitados da Europa, pagou o preço pela forma indiferente da liga. No momento da demissão do técnico de 47 anos, os 17 vezes campeões estão em quarto lugar na Liga Profissional Saudita, com 31 pontos em 17 jogos. A diferença para o líder Al-Ittihad é de 16 pontos, um déficit tão grande que os dois jogos a menos do Al-Hilal parecem cada vez mais insignificantes.
Qualquer dica de que a potência não vai disputar o título é sempre perigosa para qualquer treinador do Al-Hilal e tem havido crescentes críticas às atuações e resultados da equipe. Havia uma sensação de que o Al-Hilal era menos do que a soma de suas partes e ganhou jogos e pontos graças ao brilho de suas estrelas atacantes, em vez de qualquer jogo de equipe fluido ou estrutura sólida.
Havia uma visão no clube de que Jardim deveria receber o jogo do campeonato de quinta-feira contra o Al-Shabab, segundo colocado, e depois a final da Copa do Rei contra o Al-Nassr quatro dias depois para salvar seu emprego.
No entanto, a opinião de que era melhor fazer uma mudança mais cedo ou mais tarde venceu, ajudada pelo caos do desempenho do primeiro tempo contra o Al-Ahly, quando Jardim havia feito uma série de mudanças no time titular e na formação do time.
Foi uma humilhação. Pode ter sido apenas o playoff de terceiro e quarto lugar, mas foi um encontro entre o que muitos diriam ser os dois maiores clubes do mundo árabe, ou pelo menos os clubes árabes de maior sucesso da África e da Ásia. E, não só isso, mas nenhum time saudita já terminou acima do quarto lugar no torneio e o Al-Hilal teve a chance de fazer história.
Vários treinadores estrangeiros foram considerados como substitutos, incluindo o ex-técnico da seleção Juan Antonio Pizzi - apenas um nome na lista.
No final, o também argentino de Pizzi, Ramon Diaz, sucederá Jardim no que é um contrato até o final da temporada, com opção de extensão.
O argentino assumiu o comando do Al-Hilal de outubro de 2016 a fevereiro de 2018, vencendo o campeonato e chegando à final da Liga dos Campeões da AFC de 2017, perdendo por pouco para o Urawa Reds do Japão.
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