DUBAI, Emirados Árabes Unidos, 17 de fevereiro (AP): O tenista sérvio Novak Djokovic recebeu nesta quinta-feira uma recepção calorosa em Dubai, onde visitou a feira mundial após o drama global em torno de sua decisão de não ser vacinado. Depois de ser duas vezes detido e deportado da Austrália antes do primeiro torneio Grand Slam do ano no mês passado, Djokovic estava nos Emirados Árabes Unidos para o Duty Free Tennis Championships.
Djokovic posou para selfies com fãs adoráveis e partiu em uma visita guiada ao pavilhão nacional da Sérvia na Expo 2020 dias antes de ir aos tribunais. O pavilhão estava sediando um evento para sua fundação, a Fundação Novak Djokovic, que promove a educação infantil na Sérvia. Enquanto ele entrava no pavilhão cercado por um mar de jornalistas, os fãs aplaudiam e gritavam “Nole”, seu apelido. “Estou orgulhoso de estar neste palco”, disse Djokovic depois que sua esposa Jelena fez uma apresentação sobre o trabalho da fundação com crianças. Ele disse que muitas vezes era difícil estar envolvido tanto quanto ele queria estar com a fundação, devido à sua agenda de torneios turbulenta. Mas ele rapidamente reconheceu: “Não é tão movimentado quanto costumava ser”. A platéia explodiu em aplausos.
Vestindo uma camisa branca e uma máscara preta estampada com o logotipo de sua fundação, Djokovic deu high fives para crianças e acenou com a cabeça de forma encorajadora ao ouvir sobre a cena de startups da Sérvia na exposição multimídia do pavilhão. Djokovic nesta semana dobrou sua decisão de permanecer não vacinado. O tenista número 1 do ranking disse que pularia o Aberto da França, Wimbledon e outros torneios se fosse obrigado a tomar uma vacina contra o coronavírus para competir. O governo de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, não exige que os visitantes sejam vacinados para entrar. O evento da turnê de tênis masculino começa na próxima semana.
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