A letã enfrentará Veronika Kudermetova, que foi eliminada na semifinal
DUBAI: Jelena Ostapenko conquistou uma vitória surpresa sobre a bicampeã Simona Halep na sexta-feira para chegar à final do Dubai Duty Free Tennis Championships. A sua adversária será Veronika Kudermetova, que foi atropelada quando Marketa Vondrousova perdeu a semifinal devido a uma lesão no adutor direito.
Ostapenko venceu apenas duas partidas em suas cinco partidas anteriores em Dubai, mas a vencedora do Aberto da França de 2017 superou quatro ex-campeãs de Grand Slam esta semana, derrotando Sofia Kenin, Iga Swiatek e Petra Kvitova antes de conquistar um 2-6 7-6 6- 0 vitória sobre Halep.
Halep parecia estar no controle ao vencer confortavelmente o primeiro set, rendendo apenas cinco pontos no saque e fechando o set com um ás. Ostapenko respondeu reduzindo seus erros, tornando-se mais agressiva e abrindo uma vantagem de 3 a 0 no segundo set. Halep conseguiu empatar em 3-3, mas Ostapenko continuou a aumentar seu nível.
“Mais uma vez, jogar uma quarta partida consecutiva do campeão do Grand Slam não é fácil”, disse Ostapenko. “Ela estava jogando um tênis completamente diferente do que Petra (Kvitova, seu oponente nas quartas de final) estava jogando. Ela estava jogando muito mais devagar, quase sem ritmo comparado a Petra. Então eu realmente tive que intervir desde o início, o que não fiz. Eu estava recuando. Eu não entrei no tribunal. Quando entendi e mudei as coisas, começou a seguir meu caminho.”
Com Ostapenko liderando por 6-5, Halep foi forçada a salvar dois set points em seu saque enquanto o set foi para o tiebreak, que Ostapenko surpreendentemente levou 7-0. Ela venceu o set final por 6 a 0 em apenas 21 minutos, quando Halep caiu diante do ataque confiante de Ostapenko.
“Eu sabia que jogar de forma agressiva, não importa o que aconteça, não importa qual seja o placar”, acrescentou Ostapenko. “Ela realmente não gosta de jogar contra jogadores que estão jogando de forma agressiva e tiram tempo dela. Eu realmente sabia que fazer isso hoje, toda a partida, mesmo que eu perca algumas vezes, o que eu fiz. Acho que isso me ajudou a vencer”.
Halep admitiu que deixou o jogo ficar longe dela, mas ainda tem pensamentos positivos sobre sua semana.
“Eu meio que parei de jogar depois do segundo set”, disse ela. “Esse é o único momento em que estou desapontado. Mas o resto eu acho que foi um bom jogo. Perdi um pouco o foco. Provavelmente eu preciso de mais partidas em tensão para me acostumar mais com isso. Eu parei mentalmente de jogar e não fiz mais nada.
“Estou feliz com a semana que joguei aqui. O jogo foi bom. Tudo estava bom. Nunca espero vencer todas as partidas porque é apenas o começo do ano e sou muito paciente comigo mesmo.”
Colm McLoughlin, vice-presidente executivo e CEO da Dubai Duty Free, parabenizou os dois finalistas, dizendo: “O sucesso de Ostapenko aqui significa que ela retornará ao top 20 na próxima semana pela primeira vez desde outubro de 2018, e Kudermetova também conquistou vitórias dois ex-vencedores do Grand Slam e número um do mundo esta semana, batendo tanto Victoria Azarenka quanto nosso atual campeão, Garbine Muguruza. Agora podemos esperar pelo que certamente será uma final muito interessante”.
Vondrousova revelou que estava se sentindo desconfortável antes de se retirar do torneio.
“A lesão começou há alguns dias e joguei tantas partidas aqui que agravou a lesão”, disse ela. “Estou muito triste por deixar o torneio desta forma, mas ainda assim tive uma ótima semana e estou orgulhoso de como joguei. Joguei seis partidas incríveis esta semana, passando pela qualificação e orgulhoso de minhas performances, por isso é lamentável que isso tenha acontecido”.
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