O príncipe britânico Andrew, acusado em um processo de abusar sexualmente de uma menina de 17 anos fornecida a ele pelo financista Jeffrey Epstein, concordou em fazer um acordo fazendo uma doação substancial para a instituição de caridade de seu acusador e declarando que nunca quis difamar seu caráter, um processo judicial revelado terça-feira.

O acordo evita um julgamento que traria mais constrangimento à monarquia. Além da doação não revelada para a instituição de caridade de Virginia Giuffre, diz que Andrew reconhece que ela sofreu como vítima de abuso. Não especificou se Giuffre receberia dinheiro pessoalmente como parte do acordo.

O advogado David Boies, representando Giuffre, disse ao juiz federal de Nova York que supervisiona o caso em uma carta que um acordo em princípio havia sido alcançado e os advogados de ambos os lados solicitariam o arquivamento do processo dentro de um mês.

O advogado de Andrew não retornou imediatamente uma mensagem pedindo comentários.

O juiz Lewis A. Kaplan disse que suspenderia o caso até 17 de março, quando poderá marcar uma data para o julgamento se os advogados não pedirem a demissão até então.

Giuffre, 38, processou Andrew em agosto. O americano acusou a realeza britânica de abusar sexualmente dela enquanto ela viajava com Epstein.

Andrew negou veementemente as alegações de Giuffre e tentou anular o processo no início deste ano.

Anexado à carta de Boies havia uma declaração que dizia: “Virginia Giuffre e o príncipe Andrew chegaram a um acordo extrajudicial. As partes apresentarão uma demissão estipulada após o recebimento do acordo pela Sra. Giuffre (cuja soma não está sendo divulgada).”

“O príncipe Andrew pretende fazer uma doação substancial para a instituição de caridade da Sra. Giuffre em apoio aos direitos das vítimas. O príncipe Andrew nunca teve a intenção de difamar o caráter de Giuffre, e ele aceita que ela sofreu tanto como uma vítima estabelecida de abuso quanto como resultado de ataques públicos injustos”.

De acordo comunicado, o príncipe Andrew reconheceu que Epstein traficava “inúmeras meninas” ao longo de muitos anos e disse que o príncipe “lamenta sua associação com Epstein e elogia a bravura de Giuffre e outros sobreviventes em defender a si mesmos e aos outros”.

Ele também prometeu apoiar as vítimas de tráfico sexual como parte de demonstrar seu arrependimento.

O acordo provisório ocorre semanas depois que Kaplan no mês passado rejeitou a tentativa do príncipe de obter uma desistência antecipada do processo, o que significa que depoimentos e outras coletas de evidências podem começar.

Depois que Kaplan governou, Andrew, que já havia se afastado dos deveres reais, foi destituído de seus títulos militares honorários e cargos e liderança de várias instituições de caridade, conhecidas como patrocínios reais. Ele também não pode mais usar o título “Sua Alteza Real” em configurações oficiais.

A decisão foi um esforço para isolar a Casa de Windsor das consequências de potencialmente anos de manchetes sórdidas se o processo avançasse.

Isso ocorreu depois que mais de 150 veteranos e membros das forças armadas pediram à rainha que retirasse seus títulos militares de seu segundo filho, dizendo que ele não cumpriu os “mais altos padrões de probidade, honestidade e conduta honrosa” que são esperado dos oficiais britânicos.

Mark Stephens, um advogado internacional, disse que a pressão da família real teria levado Andrew a se estabelecer, principalmente porque a rainha Elizabeth II comemora seu Jubileu de Platina ou 70 anos no trono. O acordo cuidadosamente formulado, no qual Andrew admite apenas uma associação infeliz com Epstein, permite que ele salve a face, disse Stephens.

“Essencialmente, o que ele fez foi se jogar nesta granada judicial para evitar danos maiores à família real”, disse Stephens à Associated Press. “E acho que ele não teve outra alternativa a não ser fazer um acordo porque, caso contrário, este caso teria realmente ofuscado o Jubileu da Rainha, e estaríamos ouvindo detalhes do que ele supostamente fez com Virginia Giuffre. E tudo isso teria realmente causado problemas para a família real de forma mais ampla.”

Stephens estimou que Andrew pagou cerca de US$ 10 milhões para fazer o acordo, tendo recebido o dinheiro depois de vender um chalé de esqui a um preço de “liquidação”. Ele especulou que o dinheiro seria dividido em três partes desiguais, com Guiffre, seus advogados e instituições de caridade levando um pedaço.

Além do acordo, Giuffre consegue defender seu apoio às vítimas de abuso e evitar ter que reviver “toda essa experiência no circo público de um tribunal”, disse ele.

“Ela foi justificada no sentido de que o príncipe Andrew reconhece que ela é vítima de abuso sexual”, disse Stephens.

Giuffre afirmou que conheceu Andrew enquanto viajava frequentemente com Epstein entre 2000 e 2002, quando seus advogados afirmam que ela estava “de plantão para Epstein para fins sexuais” e foi “emprestada a outros homens poderosos”, incluindo Andrew.Seu processo disse que ela ainda sofre sofrimento e danos emocionais e psicológicos significativos. Ela alegou ter feito sexo com Andrew três vezes: em Londres durante uma viagem de 2001, na mansão de Epstein em Nova York quando ela tinha 17 anos e nas Ilhas Virgens quando ela tinha 18.

Andrew negou repetidamente as alegações de Giuffre e disse que não se lembra de conhecê-la, embora uma fotografia de Giuffre e Andrew juntos em uma casa em Londres, com o braço em volta de sua barriga nua, tenha sido incluída no processo de Giuffre contra ele.

As inconsistências em suas declarações ao longo dos anos que teriam sido destacadas pelos advogados de Andrew no julgamento podem tê-la motivado, em parte, a fazer um acordo, embora ela as tenha explicado como erros inocentes que ocorrem ao relembrar eventos traumáticos anos depois.

O acordo pode ser um alívio para outros além do príncipe e Giuffre por causa dos nomes que podem ter surgido no julgamento.

Além de Andrew, Giuffre disse que foi traficada sexualmente para o ex-governador do Novo México Bill Richardson, o ex-senador George Mitchell, o advogado Alan Dershowitz, o olheiro francês Jean Luc Brunel e o bilionário Glenn Dubin, entre outros. Todos disseram que suas contas são fabricadas.

Andrew serviu na Marinha Real por duas décadas, inclusive como piloto de helicóptero durante a Guerra das Malvinas em 1982. Os cargos militares honorários que ele perdeu incluíam vários no exterior, como seu título de coronel-chefe do Regimento Logístico do Exército Real da Nova Zelândia.

Ele passou anos combatendo preocupações sobre seus vínculos com Epstein, o financista dos EUA que tirou a vida aos 66 anos em 2019 em uma prisão federal de Manhattan enquanto aguarda julgamento por acusações de tráfico sexual infantil. A companheira de longa data de Epstein, Ghislaine Maxwell, foi condenada por acusações relacionadas no mês passado.

Um acordo do processo de Andrew seguiria acordos alcançados por Giuffre anos atrás para resolver processos separados contra Maxwell e Epstein. Foi recentemente revelado que Epstein pagou US$ 500.000.

A Associated Press normalmente não identifica pessoas que dizem ser vítimas de agressão sexual, a menos que decidam se apresentar publicamente, como Giuffre fez.

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