Ecologiștii și medicii veterinari avertizează că deșeurile de plastic dintr-o groapă de gunoi deschisă din estul Sri Lankai ucid elefanți în regiune, după ce alți doi au fost găsiți morți în weekend.
Aproximativ 20 de elefanți au murit în ultimii opt ani după ce au consumat gunoi de plastic în groapa din satul Pallakkadu din districtul Ampara, la aproximativ 210 de kilometri (130 de mile) est de capitala Colombo.
Examinările animalelor moarte au arătat că au înghițit cantități mari de plastic nedegradabil care se găsește în groapa de gunoi, a spus medicul veterinar pentru animale sălbatice Nihal Pushpakumara.
"Politenia, ambalajele alimentare, plasticul, alte substanțe nedigerabile și apa au fost singurele lucruri pe care le-am putut vedea în autopsie. Hrana normală pe care o mănâncă și o digeră elefanții nu a fost evidentă", a spus el.
Elefanții sunt venerați în Sri Lanka, dar sunt și pe cale de dispariție. Numărul lor a scăzut de la aproximativ 14.000 în secolul al XIX-lea la 6.000 în 2011, potrivit primului recensământ al elefanților din țară.
Sunt din ce în ce mai vulnerabili din cauza pierderii și degradării habitatului lor natural. Mulți se aventurează mai aproape de așezările umane în căutarea hranei, iar unii sunt uciși de braconieri sau fermieri supărați din cauza daunelor aduse culturilor lor.
Elefanții flămânzi caută deșeurile din groapa de gunoi, consumând plastic, precum și obiecte ascuțite care le afectează sistemul digestiv, a spus Pushpakumara.
„Apoi, elefanții nu mai mănâncă și devin prea slabi pentru a-și menține corpurile grele în poziție verticală. Când se întâmplă asta, nu pot consuma hrană sau apă, ceea ce le grăbește moartea”, a spus el.
În 2017, guvernul a anunțat că va recicla gunoiul din gropile din apropierea zonelor sălbatice pentru a preveni elefanții să consume deșeuri de plastic. De asemenea, a mai spus că vor fi ridicate garduri electrice în jurul locurilor pentru a ține animalele departe. Dar niciunul nu a fost implementat pe deplin.
Există 54 de gropi de gunoi în zonele sălbatice din întreaga țară, cu aproximativ 300 de elefanți hoinărind în apropierea lor, potrivit oficialilor.
Situl de gestionare a deșeurilor din satul Pallakkadu a fost înființat în 2008 cu ajutorul Uniunii Europene. Gunoiul colectat din nouă sate din apropiere este aruncat acolo, dar nu este reciclat.
În 2014, gardul electric care protejează amplasamentul a fost lovit de fulger, iar autoritățile nu l-au reparat niciodată, permițând elefanților să intre și să scormonească prin groapă. Locuitorii spun că elefanții s-au apropiat și s-au stabilit în apropierea gropii de gunoi, stârnind teamă în rândul sătenilor din apropiere.
Mulți folosesc petarde pentru a alunga animalele când rătăcesc în sat, iar unii și-au ridicat garduri electrice în jurul caselor lor.
Dar sătenii de multe ori nu știu cum să instaleze gardurile electrice, astfel încât să fie în siguranță și „ar putea pune în pericol propriile vieți, precum și pe cele ale elefanților”, a spus Keerthi Ranasinghe, un consilier local al satului.
"Chiar dacă îi numim o amenințare, elefanții sălbatici sunt, de asemenea, o resursă. Autoritățile trebuie să vină cu o modalitate de a proteja atât viețile umane, cât și elefanții, care să ne permită, de asemenea, să ne continuăm activitățile agricole", a spus el.
bbabo.Net