Dacă te-ai întrebat vreodată ce legătură are Martin Luther King cu jazz-ul, răspunsul este: totul. Relația sa cu muzicienii a fost foarte strânsă, iar jazz-ul a adus demnitate și respect mișcării pentru drepturile civile, precum și cuvinte de identitate care au trecut prin vocile și instrumentele nenumăraților artiști. A fost îmbrățișat și a îmbrățișat intens mișcarea.
Din 1983, în fiecare an, în a treia zi de luni a lunii ianuarie, în Statele Unite se sărbătorește Ziua Martin Luther King. Sărbătoarea, aproape de ziua nașterii regelui - 15 ianuarie
1929 — este ca Ziua Conștiinței Negre pentru noi. O zi pentru a reflecta asupra moștenirii lui King și a luptei sale pentru drepturile civile. Și pentru a sărbători relația lor caldă și reciprocă cu jazz-ul.
King a spus că „negrul este chemat să fie conștiința națiunii”. Nu puțini artiști au auzit acest strigăt. John Coltrane, de exemplu, a susținut opt concerte în sprijinul activistului în 1964. A compus mai multe piese dedicate cauzei, cu „Alabama”, din aceeași perioadă, fiind cea mai expresivă dintre toate.
Nina Simone a conceput două dintre cele mai influente imnuri ale erei drepturilor civile. Primul, „Mississippi
Goddam”, prezentat pe albumul din 1964 „Nina Simone in Concert”, a reprezentat o cotitură în istoria muzicii negre de protest.
Înregistrată la Carnegie Hall în fața unui public preponderent alb – pe care a reușit să-l provoace și să-l confrunte cu prestația ei impecabilă și indestructibilă – cântecul este un răspuns la uciderea activistului Medgar Evers și la același atentat la biserica din statul american american. Alabama.care l-a motivat pe Coltrane să compună cântecul eponim.
Cel de-al doilea imn al Simonei este „To Be Young,.jpgted and Black”, lansat ca single în 1969 și acoperit ulterior de diverși artiști precum Aretha Franklin și Dionne Warwick. Cu versuri de Weldon Irvine, este un omagiu adus prietenei Ninei Simone, Lorraine Vivian Hansberry, care tocmai murise și a fost un mare activist și primul autor afro-american care a pus în scenă o piesă de teatru pe Broadway, „Raising Sun”.
Charles Mingus este un alt dintre cei care au îmbrățișat activismul în munca sa. În 1957, revoltat de decretul guvernatorului de atunci al statului Arkansas, care încerca să împiedice nouă elevi de culoare să frecventeze o școală pentru albi, a compus „Fables of Faubus”. La început piesa a fost înregistrată fără versuri, deoarece casa de discuri Columbia a considerat versurile prea incendiare. Mingus a reînregistrat melodia anul următor pe Candid Records.
Atitudinea lui Columbia, de altfel, demonstrează presiunea suferită de artiștii de culoare, care și-au văzut libertatea de exprimare limitată pentru că erau dependenți financiar de aprobarea publicului alb. Mingus a ajutat să treacă peste această barieră. În 1962, scriitorul Amiri Baraka a folosit cuvintele perfecte pentru a defini ceea ce va ghida munca acestor muzicieni de jazz. „Dacă nu-ți place, nu asculta”.
Proprietarul Candid Records, Nat Hentoff, nu numai că a făcut ecou protestului vocal al muzicianului în „Faubus”, dar a lansat și în 1960 albumul „We Insist! Freedom Now Suite”, de Max Roach, care avea pe coperta o fotografie pe un tejghea cantinei.
Era o referire la un tip de protest împotriva segregării rasiale cunoscut sub numele de „sit-in”, în care protestatarii se stabilesc într-o locație și refuză să plece. King a participat la una dintre acestea, stând alături de alți 51 de activiști la un restaurant „albilor” din Atlanta. Toți au ajuns arestați, catalogați drept invadatori.
Apoi, în 1963, Sonny Rollins a înregistrat pentru Riverside Records albumul „The Freedom Suite”, o declarație de libertate muzicală și rasială. Ella Fitzgerald a fost una dintre multele artiști care i-au adus un omagiu postum lui King cu single-ul ei „He Had a Dream”.
Pe măsură ce legătura dintre muzică și activism s-a întărit, muzicienii de jazz au cântat și au vorbit deschis despre cine erau și ce gândeau pe scenă. În ciuda declarațiilor de dezgust ale rasiștilor și a actelor de violență extremă, a existat libertate. Sub acorduri, nu a fost greu de găsit discursuri de rezistență, eliberare și furie. Cântecul „vorbește pentru viață în afara opresiunii”, a spus King.
Merită să ne amintim un mic fragment din discursul puternic al lui King la deschiderea Festivalului de la Berlin în 1964, primul dintr-o serie de festivaluri care au contribuit la consolidarea importanței jazz-ului la nivel mondial. "Jazz-ul este purtătorul de cuvânt al vieții. Este o muzică triumfătoare", a spus el.
„Când viața însăși nu oferă ordine și sens, muzicianul creează ordine și sens din sunetele pământului, care curg prin instrumentul său. O mare parte din puterea mișcării noastre pentru libertate a venit din această muzică. Ne-a întărit cu dulciurile ei. ritmuri când curajul a început să eșueze. Ne liniștea cu armoniile ei bogate când eram triști."
bbabo.Net