BUENOS AIRES: Cel puțin 20 de persoane au murit și alte 74 au fost internate într-o suburbie din Buenos Aires, după ce au consumat cocaină tăiată cu o substanță toxică, posibil opioide, au declarat miercuri autoritățile argentiniene.

Oficialii au spus că lucrează rapid pentru a determina cu ce a fost amestecată cocaina, dar i-au avertizat pe cei care au cumpărat drogul în ultimele 24 de ore să-l elimine.

Sergio Berni, șeful de securitate al provinciei Buenos Aires, a declarat pentru postul de televiziune Telefe că autoritățile încearcă să localizeze substanța toxică „pentru a o scoate din circulație”.

„Există un ingredient cheie care atacă sistemul nervos central”, a spus Berni.

Aproximativ 10 persoane au fost arestate după ce poliția a percheziționat o casă din cartierul sărac Tres de Febrero, unde cred că a fost vândută cocaina.

Au fost ridicate pachete de cocaină asemănătoare celor descrise de familiile victimelor. Drogurile au fost duse la un laborator din La Plata, capitala provinciei Buenos Aires, pentru analize.

Autoritățile au emis un avertisment urgent miercuri dimineața, după ce trei spitale separate au raportat mai multe decese și cazuri grave de otrăvire.

Câțiva dintre cei tratați le-au spus medicilor că au luat cocaină împreună.

Beatriz Mercado a declarat pentru AFP că și-a găsit fiul în vârstă de 31 de ani, una dintre victime, întins cu fața în jos pe podeaua bucătăriei.

„Aproape că nu respira, ochii îi stăteau înapoi”, a spus ea. Ea l-a dus la spital, unde era pe suport de viață de miercuri seara.

"Sper în Dumnezeu, nimic altceva. Un miracol."

Bilanțul inițial de 12 morți și 50 de spitalizări a continuat să crească, victimele fiind internate în opt spitale diferite, a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al guvernului provinciei Buenos Aires.

Rapoartele anterioare spuneau că victimele au suferit convulsii și atacuri de cord bruște.

Autoritățile sanitare au spus că cel puțin patru dintre victime erau bărbați cu vârste cuprinse între 32 și 45 de ani.

- Tăiați cu substanțe nocive -

Biroul lui Berni a declarat la sfârșitul zilei că serviciile de urgență raportau că noi pacienți în „stare critică” erau transportați la spitale.

El a spus: „Fiecare dealer care cumpără cocaină o taie. Unii o fac cu substanțe netoxice, cum ar fi amidonul. Alții pun halucinogene în ea și, dacă nu există nicio formă de control, se întâmplă așa ceva”.

Cu această ocazie însă, drogul a fost tăiat cu o substanță nocivă, în cadrul unui „război între traficanții de droguri”, a adăugat Berni.

Procurorul San Martin, Marcelo Lapargo, a declarat pentru Radio Mitre că principala preocupare a autorităților „este să poată comunica, pentru ca cei care sunt în posesia acestei otravi să știe că nu trebuie să o consume”.

Anchetatorii se tem că bilanțul ar putea crește, unele persoane care au cumpărat cocaina neputând ajunge la timp la un centru de îngrijire.

Lapargo a spus că acest caz a fost „absolut excepțional”. El a adăugat că ideea unei bătălii între traficanții de droguri este „conjecture” în acest moment.

Poliția s-a ciocnit pentru scurt timp cu locuitorii dintr-o zonă din Tres de Febrero, care protestau împotriva arestării tinerilor locali în raidul de droguri.

bbabo.Net