Washington: Lumină stelară, stea strălucitoare, telescopul spațial James Webb și-a văzut prima stea (deși nu a fost chiar în seara asta) – și chiar și-a făcut un selfie, a anunțat vineri NASA.
Pașii fac parte din procesul de câteva luni de aliniere a uriașei oglinzi aurii a observatorului, despre care astronomii speră că va începe să dezvăluie misterele Universului timpuriu până în această vară. Prima imagine trimisă înapoi în cosmos este departe de a fi uluitoare: 18 puncte albe neclare pe un fundal negru, toate arătând același obiect: HD 84406 o stea strălucitoare, izolată, în constelația Ursei Majore.
Dar, de fapt, reprezintă o piatră de hotar majoră. Cele 18 puncte au fost capturate de cele 18 segmente individuale ale oglinzii primare - iar imaginea este acum baza pentru alinierea și focalizarea acelor piese hexagonale. Lumina a respins segmentele către oglinda secundară a lui Webb, un obiect rotund situat la capătul unor brațe lungi, și apoi către instrumentul Camera cu infraroșu apropiat (NIRCam) - dispozitivul principal de imagistică al lui Webb.
„Întreaga echipă Webb este încântată de cât de bine se desfășoară primii pași de realizare a imaginilor și alinierea telescopului”, a declarat Marcia Rieke, cercetător principal pentru instrumentul NIRCam și profesor de astronomie, Universitatea din Arizona, într-un comunicat.
„Am fost atât de fericiți să vedem că s-ar putea să-și facă loc în NIRCam.”
Procesul de captare a imaginii a început pe 2 februarie, Webb arătând către diferite poziții din jurul locației prezise a stelei. Deși căutarea inițială a lui Webb a acoperit o zonă a cerului aproximativ egală cu dimensiunea Lunii pline, punctele au fost toate situate în apropierea porțiunii centrale, ceea ce înseamnă că observatorul este deja relativ bine poziționat pentru alinierea finală.
Pentru a ajuta procesul, echipa a capturat și un „selfie” realizat nu printr-o cameră montată extern, ci printr-un obiectiv special de la bordul NIRCam. NASA a spus anterior că un selfie nu este posibil, așa că vestea vine ca un bonus de bun venit pentru fanii spațiului.
„Cred că reacția a fost o vaca sfântă”, a spus Lee Feinberg, managerul elementelor telescopului optic Webb, într-un apel, explicând reporterilor că echipa nu era sigură că este posibil să obțină o astfel de imagine folosind doar lumina stelelor.
Observatoarele de 10 miliarde de dolari au fost lansate din Guyana Franceză pe 25 decembrie și se află acum pe o orbită care este aliniată cu cea a Pământului în jurul Soarelui, la un milion de mile (1,5 milioane de kilometri distanță) de planeta noastră, într-o regiune a spațiului numită al doilea punct Lagrange.
Webb își va începe misiunea științifică până în vară, care include utilizarea instrumentelor sale de înaltă rezoluție pentru a privi înapoi în timp cu 13,5 miliarde de ani, la prima generație de galaxii care s-a format după Big Bang.
Lumina vizibilă și ultravioletă emisă de primele obiecte luminoase a fost întinsă de expansiunea Universului și ajunge astăzi sub formă de infraroșu, pe care Webb este echipat să-l detecteze cu o claritate fără precedent.
Misiunea sa include, de asemenea, studiul planetelor îndepărtate, cunoscute sub numele de exoplanete, pentru a determina originea, evoluția și locuibilitatea acestora.
bbabo.Net