Abingdon, Anglia – Oamenii de știință din Marea Britanie au anunțat miercuri că au doborât un record pentru generarea de energie de fuziune, salutând-o drept „o piatră de hotar” pe calea către o energie ieftină, curată și o planetă mai rece.

Fuziunea nucleară este același proces pe care îl folosește soarele pentru a genera căldură. Susținătorii cred că într-o zi ar putea ajuta la abordarea schimbărilor climatice, oferind o sursă de energie abundentă, sigură și ecologică.

O echipă de la instalația Joint European Torus (JET) de lângă Oxford, în centrul Angliei, a generat 59 de megajouli de energie timp de cinci secunde în timpul unui experiment din decembrie, dublând cu peste recordul din 1997, a declarat Autoritatea pentru Energie Atomică din Marea Britanie.

Este vorba despre puterea necesară pentru a alimenta 35.000 de case pentru aceeași perioadă de timp, cinci secunde, a declarat șeful de operațiuni al JET, Joe Milnes.

Rezultatele „sunt cea mai clară demonstrație la nivel mondial a potențialului energiei de fuziune de a furniza energie sigură și durabilă cu emisii scăzute de carbon”, a spus UKAEA.

Mașina în formă de gogoși folosită pentru experimente se numește tokamak, iar site-ul JET este cel mai mare tokamak operațional din lume.

În interior, doar 0,1 miligrame de deuteriu și tritiu - ambii sunt izotopi ai hidrogenului, cu deuteriu numit și hidrogen greu - sunt încălzite la temperaturi de 10 ori mai calde decât centrul soarelui pentru a crea plasmă.

Acesta este ținut pe loc folosind magneți în timp ce se rotește, fuziona și eliberează o energie extraordinară sub formă de căldură.

Fusion este în mod inerent sigur în sensul că nu poate începe un proces de evadare.

Deuteriul este disponibil gratuit în apa de mare, în timp ce tritiul poate fi recoltat ca produs secundar al fisiunii nucleare.

Gram pentru gram, eliberează de aproape patru milioane de ori mai multă energie decât arderea cărbunelui, petrolului sau gazului, iar singurul produs rezidual este heliul.

Fuziunea Reagan-Gorbaciov

Rezultatele anunțate miercuri au demonstrat capacitatea de a crea fuziune timp de cinci secunde, deoarece mai mult decât aceasta ar cauza supraîncălzirea magneților din fire de cupru ai JET.

O versiune mai mare și mai avansată a JET, numită ITER, este în curs de construire în sudul Franței, unde datele Oxford se vor dovedi vitale atunci când site-ul va fi online, posibil chiar în 2025.

ITER va fi echipat cu electromagneți supraconductori care vor permite procesului să continue mai mult, sperăm mai mult de 300 de secunde.

Aproximativ 350 de oameni de știință din țările UE plus Marea Britanie, Elveția și Ucraina – și alții din întreaga lume – participă la experimentele JET în fiecare an.

JET va transmite în curând ștafeta fuziunii către ITER, care este finalizată în aproximativ 80%, a spus Milnes.

„Dacă are succes, deoarece credem acum că vor primi rezultatele pe care le-am avut la JET, putem dezvolta proiecte de centrale electrice în paralel... probabil că suntem la jumătatea drumului” către o fuziune viabilă, a spus el.

Dacă totul merge bine la ITER, un prototip de centrală electrică de fuziune ar putea fi gata până în 2050.

Cooperarea internațională în domeniul energiei de fuziune a fost strânsă din punct de vedere istoric, deoarece, spre deosebire de fisiunea nucleară folosită în centralele atomice, tehnologia nu poate fi armată.

Megaproiectul cu sediul în Franța implică și China, UE, India, Japonia, Coreea de Sud, Rusia și Statele Unite.

Tim Luce, șeful departamentului de știință și operațiuni la ITER, a declarat că proiectul a apărut în anii 1980 din discuțiile privind dezarmarea nucleară dintre președintele SUA Ronald Reagan și liderul sovietic Mihail Gorbaciov.

„Și singurul lucru asupra căruia au fost de acord a fost utilizarea fuziunii ca o cooperare”, a spus el.

„Într-un fel, fuziunea a avut panașul științific de a reuni entități guvernamentale disparate și de a alege de fapt să lucreze împreună la aceasta.”

În ciuda faptului că zeci de tokamak-uri au fost construite de când au fost inventate în Rusia sovietică în anii 1950, niciunul nu a reușit încă să producă mai multă energie decât este introdusă.

Ultimele rezultate folosesc de aproximativ trei ori cantitatea de energie produsă.

Ian Fells, profesor emerit de conversie a energiei la Universitatea din Newcastle, a declarat că rezultatul de miercuri a fost un „reper în cercetarea fuziunii”.

„Acum rămâne la latitudinea inginerilor să traducă acest lucru în electricitate fără carbon și să atenueze problema schimbărilor climatice”, a adăugat Fells, care nu este implicat în proiect.

bbabo.Net