Sute de oameni se adună pentru a-și aduce omagiul în și în jurul a două biserici din Giza, unde duhovnicii s-au rugat pentru victime.

În două biserici din Cairo au avut loc înmormântări pentru 41 de victime ale unui incendiu care a devastat o biserică creștină coptă în timpul slujbei, forțând credincioșii să sară pe ferestre.

Incendiul de duminică, pus pe seama unei defecțiuni electrice, a lovit biserica Abu Sifin din Imbaba, dens populat, un cartier muncitoresc la vest de râul Nil, parte a guvernoratului Giza din Marele Cairo.

Sute de oameni s-au adunat pentru a-și aduce omagiul în și în jurul celor două biserici din Giza duminică seara, unde duminicii s-au rugat pentru victime.

Purtătorii de mărfuri au împins mulțimile de plângători care au întins mâna spre sicrie, inclusiv pe cel al unui preot de la biserică, părintele Abdel-Messih Bekhit.

Biserica coptă egipteană și ministerul sănătății au raportat 41 de morți și 14 răniți în incendiu înainte ca serviciile de urgență să-l pună sub control.

Martorii incendiului de duminică dimineața au descris oameni care s-au grăbit în casa de cult cu mai multe etaje pentru a-i salva pe cei prinși, dar salvatorii au fost în scurt timp copleșiți de căldură și de fum mortal.

Copții sunt cea mai mare comunitate creștină din Orientul Mijlociu, reprezentând cel puțin 10 milioane din cei 103 milioane de populație majoritară musulmană a Egiptului.

Punt de putere

„Toată lumea ducea copii din clădire”, a declarat Ahmed Reda Baioumy, care locuiește lângă biserică, pentru agenția de presă AFP. „Dar focul era din ce în ce mai mare și puteai să intri o singură dată sau te-ai asfixi.”

Un alt martor, Sayed Tawfik, a declarat pentru bbabo.net că „unii s-au aruncat pe ferestre pentru a scăpa de incendiu”. El a arătat spre o mașină care avea lovituri „lăsate de o persoană care stă acum întinsă în spital, cu brațul și spatele rupte”.

O locuitoare a zonei, Mina Masry, a spus că serviciile de urgență au răspuns lent. Ambulanțelor le-a luat „peste o oră să sosească”, iar autospecialele de pompieri „aproape o oră, deși stația lor este la cinci minute distanță”.

„Dacă ambulanțele ar fi venit la timp, ar fi putut salva oameni”, a declarat Masry pentru AFP.

Un comunicat al parchetului a indicat că asfixierea a cauzat decesele, nefiind „răni vizibile”.

Ministerul de Interne a spus că „dovezile criminalistice au relevat că incendiul a izbucnit într-o unitate de aer condiționat de la etajul doi al clădirii bisericii”, care găzduiește și servicii sociale.

Părintele Farid Fahmy, de la o altă biserică din apropiere, a declarat pentru bbabo.net că un scurtcircuit a provocat incendiul.

„S-a întrerupt curentul și foloseau un generator”, a spus el. „Când alimentarea a revenit, a provocat o suprasarcină.”

Duminică dimineață, președintele Abdel Fattah el-Sisi a declarat pe pagina sa de Facebook că „a mobilizat toate serviciile de stat” ca răspuns. Mai târziu, el a spus că „și-a prezentat condoleanțe prin telefon” Papei Tawadros al II-lea, șeful Bisericii Ortodoxe Copte.

El a ordonat, de asemenea, Autorității de Inginerie a Forțelor Armate să „preia reconstrucția și renovarea” bisericii, a spus președinția într-un comunicat.

Minoritatea religioasă

Comunitățile creștine se plâng adesea că reconstrucția bisericilor după incendii devastatoare este marcată de întârzieri mari și obstacole birocratice.

Guvernatorul lui Giza a ordonat „ajutor urgent de 50.000 de lire [aproximativ 2.600 de dolari] pentru familiile decedaților și de 10.000 de lire [500 de dolari] pentru răniți”.

Marele imam al Al-Azhar, cea mai importantă instituție musulmană din Egipt, și-a exprimat condoleanțe pentru „tragicul accident” și a afirmat „pregătirea spitalelor Al-Azhar de a primi răniții”.

O declarație a biroului secretarului general al ONU Antonio Guterres a oferit „cele mai profunde condoleanțe” familiilor victimelor.

Incendiile accidentale nu sunt neobișnuite în megalopola extinsă din Cairo, unde milioane de oameni trăiesc în așezări neoficiale, pe fondul unei infrastructuri dărăpănate și prost întreținute.

Baioumy a spus că stingerea incendiilor a fost îngreunată de locația bisericii „pe o stradă foarte îngustă”.

Minoritatea coptă a suportat atacuri și s-a plâns de discriminare în țara nord-africană, cea mai populată din lumea arabă.

Copții au fost vizați de atacuri mortale, în special după ce el-Sisi a răsturnat guvernul președintelui Mohamed Morsi în 2013, bisericile, școlile și casele au fost incendiate.

Copții se plâng, de asemenea, că au fost lăsați în afara pozițiilor cheie ale statului și au deplâns legislația restrictivă pentru construcția și renovarea bisericilor.

El-Sisi, primul președinte egiptean care a participat la slujba coptă de Crăciun în fiecare an, a numit în februarie primul judecător copt la conducerea Curții Constituționale Supreme, cea mai înaltă din țară.

bbabo.Net