Baku, 17 ianuarie,

Legendarul boxer american la categoria grea (până la 91 kg), Muhammad Ali, ar fi împlinit 80 de ani pe 17 ianuarie.

După cum sa raportat cu referire la TASS, Cassius Clay (numele real al boxerului) s-a născut în Louisville (Kentucky). Acesta era numele tatălui său, căruia i s-a dat un nume în onoarea politicianului Cassius Marcellus Clay, care a lucrat ca ambasador al SUA în Rusia și l-a eliberat pe strămoșul boxerului din sclavie. Ali a început să boxeze la vârsta de 12 ani. Bicicleta i-a fost furată și i-a spus ofițerului de poliție Joe Martin că îl va bătu pe hoț. Apoi Martin a răspuns că înainte să te pregătești să învingi pe cineva, trebuie să înveți cum să faci asta și l-a invitat pe Ali la sală, unde a predat copii box.

A avut prima luptă la doar șase săptămâni de la începutul antrenamentului. Adversarul său a fost Ronnie O'Keefe, care era mai în vârstă și mai experimentat decât Ali, dar acest lucru nu l-a împiedicat pe viitorul campion să câștige meciul de debut. După luptă, Ali a declarat că va deveni cel mai mare boxer din istorie.

A câștigat primul turneu din cariera sa de amator în 1956, dar în anul următor a putut părăsi sportul, deoarece medicii au descoperit un murmur în inima sportivului. Ali nu s-a antrenat timp de patru luni, după care i s-a permis să se întoarcă la cursuri. În 1956, boxerul s-a mutat la Louisville Central High School, de la care a absolvit nu fără dificultate. Ali a studiat prost, odată ce a fost lăsat pentru al doilea an. Directorul școlii a fost interesat ca sportivul să-și termine studiile la școală, deoarece a văzut potențial în tânărul Ali și a crezut că poate aduce faimă instituției de învățământ. Ali a absolvit școala în 1960, având până atunci 100 de victorii și opt înfrângeri în boxul amator.

Jocurile Olimpice de la Roma

În 1960, Ali a fost chemat la echipa de box a SUA pentru Jocurile Olimpice de la Roma, dar putea rata competiția din cauza fricii de a zbura. "Eram mai îngrijorat de zbor decât de box. Nu eram îngrijorat de luptă, ci de zborul deasupra solului", a spus Ali într-unul dintre documentare despre sine.

După cum a scris Paul Morgan în cartea sa „Mohammed Ali: Lupta secolului”, boxerul a trebuit să fie convins mult timp să plece la Roma. Până la urmă, Ali a fost de acord, dar cu condiția să aibă o parașută.

În sferturile de finală ale turneului olimpic, Ali l-a învins în unanimitate pe campionul olimpic din URSS Gennady Shatkov, în semifinale - australianul Tony Madigan. În lupta pentru aur, s-a întâlnit cu polonezul Zbigniew Petrzykowski, pe care l-a învins și el prin decizie unanimă.

În orașul natal, Ali a fost întâmpinat ca un erou: sute de fani și primarul orașului îl așteptau la aeroport. La școala unde a învățat campioana olimpică, au aranjat o întâlnire solemnă, Ali a fost pus copiilor ca exemplu de urmat.

Bucuria sa de la victorie a fost umbrită de o întâmplare care i s-a întâmplat într-una dintre cafenele. "Sunt campion olimpic, pot lua masa în centru. Am intrat într-un restaurant cu o medalie pe piept și am cerut o ceașcă de cafea și un hot dog", și-a amintit Ali. "Mi s-a spus că nu servesc. oameni de culoare. În urmă cu trei zile am luptat pentru țară și vreau să plec de la restaurantul din orașul meu natal unde merg la biserica pentru care a luptat tatăl meu. Un campion olimpic nu poate mânca într-un restaurant, nu e în regulă."

Pugilistul a fost atât de supărat încât a aruncat medalia în râu. După 36 de ani la Jocurile din Atlanta americană, șeful de atunci al Comitetului Olimpic Internațional, Juan Antonio Samaranch, l-a ținut din nou pe Ali.

Începutul unei cariere profesionale

Mulți boxeri devin profesioniști după ce au câștigat Jocurile Olimpice. Ali nu a făcut excepție și imediat după triumful de la Jocurile Olimpice, a început să-și caute un manager. Voia să lucreze cu Sugar Ray Robinson, dar nu era interesat. După ce a apelat la Joe Louis, însă, nu i-a plăcut personajul lui Ali și a refuzat. Drept urmare, Ali a primit imediat 11 manageri care au investit 2.800 de dolari fiecare.

În octombrie 1960, Ali a avut prima luptă profesionistă în Louisville-ul natal. Adversara lui a fost Tanya Hunsaker, care și-a combinat cariera de box cu munca de poliție. Arena era plină, toată lumea dorea să urmărească prima luptă a compatriotului, campionul olimpic. Lupta a durat toate cele șase runde, Ali a câștigat. După luptă, Hunsaker și-a exprimat încrederea că Ali va deveni campion mondial și a declarat că este o mare onoare pentru el să fie primul adversar al viitorului campion.

După această luptă, managerii lui Ali au început să-i caute un antrenor. La început, Ali a luat parte la cantonamentul lui Archie Moore, actualul campion mondial la categoria grea la acea vreme, dar relația lor nu a funcționat, Ali l-a hărțuit constant pe Moore, l-a chemat la sparring și aproape niciodată nu a ascultat sfatul antrenorului, care de aceea părțile au încetat cooperarea.Drept urmare, echipa Ali a apelat la Angelo Dundee, care în cele din urmă a lucrat cu boxerul până la sfârșitul carierei sale. Pe 27 decembrie a avut loc primul lor antrenament, iar opt zile mai târziu Ali a intrat în ring împotriva lui Gerb Siler și a câștigat prin knockout tehnic. Înainte de prima sa luptă pentru titlul mondial, a mai avut 17 lupte, inclusiv împotriva lui Moore, în care a câștigat 16 victorii.

Luptă pentru titlul de campion mondial

Înainte de lupta cu Sonny Liston pentru titlul mondial, Ali a avut un duel cu britanicul Henry Cooper pe stadionul Wembley. La luptă au participat 55 de mii de spectatori. Ali a intrat în ring într-o coroană asemănătoare cu cea purtată de regina Angliei, pentru care a fost huiduit.

"Am intrat în ring cu o coroană pentru că sunt rege. Anglia are o regină, dar nu are rege. Nu am fost surprins că am fost huiduit, se întâmplă foarte mult. Îmi place când oamenii fac asta, mă motivează", Ali. a spus la o conferință de presă după luptă.

Înainte de luptă, el și-a prezis victoria în runda a cincea. Și așa s-a întâmplat, dar era aproape de înfrângere. La sfârșitul rundei a patra, Ali a ratat lovitura de coroană a lui Cooper cu o stânga la bărbie, după care a căzut. Ali a fost salvat de faptul că timpul rundei s-a încheiat. În timpul pauzei dintre runde, Dundee și-a dat seama că secția lui avea nevoie de mai mult timp pentru a se odihni, dar regulile nu prevedeau acest lucru. Atunci specialistul a văzut că mănușa lui Ali era oarecum ruptă și a rupt-o și mai mult, după care i-a cerut judecătorului o pauză pentru înlocuirea mănușilor. Timpul câștigat a fost suficient pentru a-și reveni, iar de îndată ce lupta s-a reluat, Ali a executat o serie de pumni care au pus capăt luptei. După luptă, managerul lui Liston a intrat în dressingul lui Ali pentru a-i semnala că campionul mondial este gata să lupte cu el pentru titlu.

În noiembrie 1963, Ali și Liston au semnat un contract de luptă. Apoi Ali a spus: "Nu pot fi eliminat. Nu există un singur boxer la categoria grea în lume care să poată rezista cu mine în același ring. Am lovit atât de repede încât nu apare în record, caută cineva care m-ar putea doborî”.

Ca și în cazul luptei cu Cooper, Ali a prezis că va câștiga în optimi, la care Liston a răspuns ulterior că nu va mai fi nimic de observat după a patra.

Bătălia a avut loc pe 25 februarie 1964. Primele trei runde i-au rămas lui Ali, acesta s-a mișcat în mod tradițional rapid și a dat lovituri precise adversarului său, dar după runda a patra ceva l-a lovit în ochi, iar boxerul nu a mai putut continua lupta în același mod. Dundee l-a sfătuit că, dacă nu poate ataca, atunci ar trebui să încerce să evite loviturile. Runda a cincea i-a revenit Liston, care a lovit mai multe pumni în corpul lui Ali. După pauză, vederea lui Ali a revenit la normal, a luptat din nou într-o manieră agresivă. L-a lovit pe Liston în ochi, iar în runda a șaptea l-a eliminat și a devenit noul campion mondial. Aceasta a fost ultima luptă pe care boxerul a avut-o sub numele său adevărat.

Schimbarea numelui și refuzul de a servi în armată

După lupta cu Liston, Ali și-a anunțat intrarea în Națiunea Islamului, în frunte cu Elijah Mohammed, pe care boxerul îl considera profesor. El a fost cel care i-a dat noului campion mondial numele Mohammed Ali.

„Cassius Clay este un nume de sclav, nu l-am ales și nu-l vreau. Sunt Mohammed Ali. Un nume liber. Înseamnă „iubit de Dumnezeu” și insist ca oamenii să-l folosească atunci când vorbesc cu mine. și despre mine”, a spus Ali reporterilor.

Organizația, pe de o parte, propovăduia un stil de viață sănătos, respingerea jocurilor de noroc, armonia în lume, dar în același timp a fost adesea acuzată de incitarea la ură interrasială. Publicul l-a condamnat pe Ali pentru decizia sa de a se alătura Națiunii Islamului, iar președintele Asociației Mondiale de Box (WBA) Ed Lassman a vrut să-l priveze pe sportiv de titlul de campion mondial, însă comisiile de box ale statelor au ignorat această dorință.

Până în martie 1967, Ali a făcut nouă apărări de succes. O lună mai târziu, a fost recrutat în armată pentru a participa la războiul din Vietnam, dar la stația de recrutare, Ali a refuzat să depună jurământul din cauza credințelor sale religioase, pentru care a fost arestat. Imediat după arestare, Ali a pierdut titlul de campion mondial și dreptul de a intra în ring. Pe 20 iunie, instanța l-a găsit vinovat de sustragerea armatei, însă Ali a făcut recurs împotriva acestei decizii, care a fost satisfăcută abia în 1971.

Întoarce-te la ring. Lupta secolului

În timpul procedurilor, Ali a fost implicat în diverse activități. A venit la universități cu prelegeri, a jucat într-un musical pe Broadway, a jucat în reclame. În 1970, în ciuda faptului că audierile nu au fost finalizate, Atlanta Athletic Commission i-a eliberat licență de box lui Ali. Acolo a luptat prima luptă după o lungă descalificare împotriva lui Jerry Quarry, care s-a încheiat cu victoria lui Ali prin knockout tehnic în turul al treilea.

Apoi Ali și-a recăpătat licența în statul New York, unde a intrat în ring împotriva argentinianului Oscar Bonavenu, care a fost doborât de trei ori, ceea ce, conform regulilor, a fost echivalat cu înfrângere.Campionul mondial la acea vreme era americanul Joe Frazier. Ali a căutat să lupte cu el și să recâștige titlul de campion mondial. La sfârșitul anului 1970, boxerii au semnat un contract pentru a ține lupta. Această luptă a generat un interes imens, deoarece a fost prima dată când foștii campioni neînvinși și neînvinși în apărare s-au întâlnit. Lupta, care a avut loc la New York, a fost difuzată în 50 de țări din întreaga lume, aproximativ 300 de mii de telespectatori au urmărit-o la televizor.

La început, lupta a avut loc sub dictarea lui Ali. În urma loviturilor sale, pe fața lui Frazier s-au format cicatrici, dar începând din turul al patrulea, campioana apărată a preluat inițiativa. Ca pe vremuri, Ali a ales din nou o rundă în care avea să câștige. De data aceasta alegerea a căzut pe al șaselea, dar predicția nu era destinată să se adeverească, deoarece în acest segment al bătăliei Frazier l-a apăsat pe Ali de frânghii și practic nu i-a permis să atace. În runda a noua, Ali a efectuat o serie de lovituri precise, dar după aceea a ratat o lovitură în falcă și a căzut la podea. Cu toate acestea, lupta a durat până în ultima rundă, a 15-a. În runda finală, Ali a căzut după o lovitură puternică a lui Frazier, dar a reușit să se ridice și să termine lupta în picioare. Frazier a câștigat prin decizie unanimă, provocând prima înfrângere din cariera profesională a lui Ali.

Rumble în junglă

În 1973, Frazier a pierdut titlul mondial în fața americanului George Foreman. Ali în acest timp a reușit să piardă pentru a doua oară în carieră, pierzând în fața americanului Ken Norton, dar apoi s-a răzbunat. Datorită acestei victorii a avut loc al doilea duel dintre Frazier și Ali, care de data aceasta a fost lăsat pentru acesta din urmă.

Victoria a însemnat că boxerul era pregătit să lupte din nou pentru titlul de campion mondial. Organizatorul luptei a fost pe atunci puțin cunoscutul Don King, care în viitor va fi numit „nașul” boxului american. Incapabil să găsească sponsori în Statele Unite, a acceptat să lupte în Zair (acum Republica Democrată Congo). Domnitorul Zairului, Sese Mobutu, a alocat 12 milioane de dolari pentru luptă, iar cu ajutorul său a fost construită infrastructura necesară luptei. În ciuda faptului că lupta era programată pentru septembrie, boxerii au zburat în Zair în timpul verii, deoarece aveau nevoie să se aclimatizeze. S-au pregătit pentru luptă în moduri diferite. Foreman s-a antrenat la un hotel din capitala Zairenei, Kinshasa, în timp ce Ali a călătorit în afara orașului, unde se antrena adesea în aer liber. În timpul șederii în sat, a comunicat adesea cu locuitorii acestuia, a vizitat bolnavii, a alergat cu copiii, fapt pentru care s-a îndrăgostit de publicul local. La unul dintre antrenamente, Foreman a primit o reducere, astfel că lupta a fost reprogramată pentru sfârșitul lunii octombrie.

Lupta a avut loc pe 30 octombrie în prezența a 60 de mii de spectatori. Boxerii au luptat în condiții de umiditate ridicată, lipsă de oxigen, căldură, cu care nu erau obișnuiți. Foreman a fost considerat favoritul luptei, era mai tânăr decât Ali, nu a pierdut niciodată în ringul profesionist și i-a învins pe Frazier și Norton, singurii luptători cărora Ali i-a fost inferior. Cu toate acestea, Ali a preluat controlul asupra bătăliei aproape de la început.

Foreman, la fel ca Frazier, a încercat să-și prindă adversarul de frânghii, dar de data aceasta Ali era pregătit pentru asta. A intrat în mod deliberat în defensivă, așteptându-se ca campionul să obosească, iar tactica lui a dat roade. În runda a opta, Ali a lovit mai multe pumni pe Foreman, dintre care unul a aterizat chiar în față. Foreman a căzut la podea, s-a ridicat cu mare dificultate înainte ca arbitrul să numere până la zece, dar arbitrul în acel moment a decis să oprească lupta.

La 32 de ani, Ali a devenit din nou campion mondial. Lupta dintre el și Foreman a intrat în istoria boxului ca „Rumble in the Jungle”. În 1996, pe baza motivelor sale, a fost lansat documentarul „When We Were Kings”, care a câștigat Oscarul.

A treia luptă cu Frazier

La un an după lupta cu Foreman, Ali a avut o a treia luptă împotriva lui Frazier în Filipine, care a fost numită „Thrillerul din Manila”. Înainte de luptă, Ali a încercat să-l enerveze pe Frazier numindu-l gorilă. Ali purta adesea o maimuță de jucărie cu el și o lovea de parcă l-ar fi lovit pe Frazier.

Primele runde au fost dominate de Ali, acesta a început din nou să folosească tactica care l-a ajutat să-l învingă pe Foreman. De ceva timp s-a apărat cu succes, dar în runda a cincea Frazier a reușit să-și lovească adversarul în cap. În runda următoare, a construit pe succesul său și a mai primit două lovituri care l-au trimis pe Ali înapoi la frânghii. Până în runda a 12-a, Frazier era mai obosit, a început să rateze loviturile în cap mai des decât Ali, practic a încetat să mai vadă cu un ochi.

După runda a 14-a, arbitrul a oprit lupta. Antrenorul lui Fraser, Eddie Futch, și-a arătat trei degete în timpul pauzei și l-a rugat să le numere, boxerul a văzut doar unul. După aceea, i-a cerut arbitrului să oprească lupta, recunoscând astfel victoria lui Ali. ESPN va clasifica Thriller din Manila drept al cincilea cel mai bun eveniment sportiv al secolului al XX-lea în 1999.

Călătorie în URSSÎn iunie 1978, Ali a ajuns în URSS la invitația guvernului. După ce a petrecut câteva zile la Moscova, a mers în regiunile musulmane ale țării, vizitând Tașkent și Samarkand. Boxerul a fost primit cu căldură peste tot și tratat constant cu ceva, din cauza căruia, după cum a recunoscut, a îngrășat câteva kilograme. După o călătorie în Uzbekistan, s-a întors la Moscova, unde s-a întâlnit cu liderul sovietic, secretarul general al Comitetului Central al PCUS, Leonid Brejnev.

Brejnev i-a dat lui Ali cartea „Țara mică” cu autograful său și un ceas. Ulterior, la o conferință de presă la Moscova, boxerul a spus: "Odinioară îmi era frică de ruși, credeam că vor să atace America, acum această frică a dispărut. O să povestesc despre asta în țara mea natală, o să spun Adevărul despre Uniunea Sovietică Să fiu înțeles corect: iubesc America, nu aș vrea să trăiesc în nicio altă țară, dar asta nu înseamnă că nu voi spune tuturor adevărul despre țara ta, tot ce am văzut. „Țările noastre sunt prea frumoase pentru a fi distruse de bombe”, a adăugat el.

A doua zi, Ali a avut trei meciuri demonstrative la complexul sportiv CSKA. Cu câteva luni înainte de vizita sa în URSS, el și-a pierdut titlul mondial, pierzând în fața americanului Leon Spinks și a considerat luptele cu pugilii sovietici un bun lupta înainte de o revanșă. Biletele pentru acest eveniment nu s-au vândut, s-a putut veni doar cu invitație, totuși, aproximativ 2 mii de spectatori au urmărit în direct luptele lui Ali împotriva boxerilor autohtoni.

Rivalii americanului au fost de două ori campion european Evgeny Gorstkov, medaliatul european cu argint Petr Zaev și campionul URSS Igor Vysotsky. Drept urmare, Ali l-a învins pe Vysotsky și a pierdut în fața lui Zanin, iar lupta cu Gorstkov s-a încheiat la egalitate. Într-un interviu acordat TASS, Vysotsky a recunoscut că avea sarcina de a-l elimina pe Ali.

"Am avut două runde", a spus Vysotsky. "Niciunul dintre noi nu era pregătit, nu ne-am antrenat intenționat, pentru că am fost avertizați despre lupta cu Ali cu cinci zile înainte. El a dat curs, a boxat bine și frumos, s-a arătat. Acest lucru mi-a dat experiență, dar are viteză mare, abilitate de a se apăra bine, Ali a fost un artist în ring. Sarcina a fost să încerc să o fac (knockout), dar nu a ieșit.

A doua zi după lupte, Ali a zburat în America și nu s-a mai întors niciodată în URSS și în țările care s-au format după prăbușirea acesteia.

Sfârșitul carierei, activități sociale și boală

În septembrie 1978, Ali și-a recăpătat titlul de campion mondial, răzbunându-se pe Spinks, dar mai apoi a mai avut două lupte în trei ani, în care a fost învins și și-a încheiat cariera. Ultimul adversar al lui Ali în ringul profesionist a fost canadianul Trevor Berbick.

După terminarea carierei, a fost implicat în activități sociale și politice. În 1980, în cadrul misiunii diplomatice americane, Ali a încercat să convingă guvernele mai multor țări africane să boicoteze Jocurile Olimpice de la Moscova, iar 10 ani mai târziu a plecat în Irak pentru a negocia cu Saddam Hussein pentru eliberarea ostaticilor americani. În 2002, a călătorit în Afganistan în calitate de reprezentant al Națiunilor Unite pentru pace.

În 1996, Ali a aprins focul la ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice de la Atlanta, iar în 2012 a fost invitatul de onoare la deschiderea Jocurilor Olimpice de la Londra. În Atlanta, mâinile lui Ali tremurau puternic, deoarece era bolnav de Parkinson încă de la mijlocul anilor 1980. În 2012, la Londra, boxerul a avut dificultăți în mișcare.

Împreună cu celebrul actor canadian Michael J Fox, care a jucat în filmul „Înapoi în viitor”, care încă suferă de această boală, Ali a înființat o fundație caritabilă al cărei scop este să studieze boala și să conștientizeze despre aceasta în întreaga lume.

Pe 3 iunie 2016, Ali a murit la vârsta de 74 de ani din cauza unor probleme pulmonare. Adio boxerului a avut loc două zile în Louisville-ul natal al lui Ali, la arenă, unde a avut ultima sa luptă. La înmormântare au fost prezenți mulți oameni celebri: actorul Will Smith, care l-a jucat în film în 2001, foștii campioni mondiali Lennox Lewis, Mike Tyson, Larry Holmes și Foreman, președintele turc Recep Tayyip Erdogan, fostul președinte american Bill Clinton și mulți alții.

Ali a intrat în istorie drept unul dintre cei mai mari boxeri ai tuturor timpurilor. În ring, el s-a remarcat printr-o viteză mare de mișcare și lovituri. Pugilistul se învârtea adesea în jurul adversarilor săi, derutându-i. Și-a descris stilul cu următoarele cuvinte: "Mâinile lucrează, ochii văd. Flutură ca un fluture. Îmi pare rău, ca o albină." Această expresie a devenit mai târziu slogan. Ali a fost un maestru al „vorbirilor thrash”, a încercat mereu să pună presiune psihologică asupra adversarilor săi. Încă de la prima luptă în ringul amatorilor, nu a ezitat să se numească cel mai mare și a căutat să facă totul pentru a dovedi acest lucru lumii întregi.

bbabo.Net