BEIJING: Jocurile Olimpice de la Beijing, conduse de starul american de schi Mikaela Shiffrin, amenințau să se transforme într-un coșmar de iarnă, dar a existat o răscumpărare mult așteptată pentru snowboarderul Lindsey Jacobellis, care a câștigat miercuri primul aur al Jocurilor echipei SUA. Șase medalii de aur au fost puse la bătaie în a cincea zi de competiție completă în capitala chineză, dar așteptarea lui Shiffrin continuă în căutarea ei zdruncinată pentru un al treilea aur olimpic în carieră la schi alpin. Tânăra de 26 de ani a ieșit devreme cu șoc din slalom-ul gigant luni și, cu presiunea, a suferit aceeași soartă și în slalom, rivala slovacă Petra Vlhova profitând din plin. Vlhova a realizat o manșă a doua uluitoare pentru a cronometra un total combinat de 1 min 44,98 secunde în cele două runde și a devansat-o cu opt sutimi de secundă pe campioana mondială în titlu a Austriei Katharina Liensberger la argint.
În contrast puternic, Shiffrin a alunecat larg după doar câteva porți înainte de a schia în prima etapă, apoi s-a aruncat pe zăpadă, cu capul în mâini. Americanca a spus că s-a simțit „destul de îngrozitor”, deși a adăugat: Shiffrin va concura în alte trei evenimente individuale la Beijing, cu super-G vineri, urmată de coborâre marți și combinată alpină pe 17 februarie. Riderul de snowboard cross Jacobellis a spus Căderea ei infamă care a costat-o titlul olimpic în 2006 „i-a ținut să-i fie foame”, când în cele din urmă a primit Statele Unite pe tabloul medaliei de aur.
Jacobellis a fost confortabil în frunte în finala de la Jocurile Olimpice de la Torino din 2006 când a încercat să-și „modeze” ultimul salt ––– și a căzut chiar înainte de linia de sosire, ajungând pe locul doi. O altă snowboarderă americană, Chloe Kim, s-a calificat în top în halfpipe după o primă rundă sclipitoare, dar apoi a suferit o cădere în a doua. Alături de Shiffrin, Kim, în vârstă de 21 de ani, ––– care a făcut titluri în întreaga lume când a câștigat aurul în snowboard în adolescență la Jocurile Pyeongchang din 2018 ––– este una dintre vedetele de urmărit la aceste Jocuri Olimpice.
„Frica de neprevăzut”: Tot în acțiune de snowboard, dar la celălalt capăt al carierei sale pentru Kim, a fost Shaun White, în vârstă de 35 de ani. De trei ori campion olimpic ––– care are de două ori vârsta unora dintre rivalii săi ––– se va retrage din competiție după Beijing și este hotărât să iasă cu bubuitură. Dar a părut mai probabil să iasă în scâncet când a căzut la prima rundă în halfpipe, înainte de a face un al doilea efort mult mai bun pentru a ajunge în finală pe un loc al patrulea confortabil în cele din urmă. White a recunoscut că fusese îngrijorat. La schiul liber, Birk Ruud s-a bucurat de o victorie dominantă în Big Air ––– și a fost atât de confortabil încât a efectuat a treia saritură ținând steagul norvegian. De asemenea, a purtat o brățară de aur la încheietura mâinii stângi, în omagiu adus tatălui său, care a murit de cancer în aprilie anul trecut. Separat, Comitetul Olimpic Internațional a declarat că ceremonia de medalii pentru echipa de patinaj artistic a fost amânată de o problemă juridică. Echipa rusă a câștigat medalia de aur, SUA luând argint și bronzul Japoniei, dar ceremonia a fost scoasă din slotul programat marți.
bbabo.Net