Crescând, sportul a dominat o parte majoră a vieții mele de zi cu zi. Fie că începea ziua răsturnând ziarul înapoi, pentru a obține actualizările sportive, fie lupta pentru telecomandă -- cu fratele mai mare -- pentru a viziona evenimente sportive de pe tot globul (fără a nega, cricketul a rămas o prioritate).

Cu toate acestea, înclinația tatălui meu către tenis m-a adus mai aproape de joc. Curând, m-am trezit uitându-mă la televizor ore în șir, mai ales când jucătorii de marca s-au înfruntat pe teren. Cele patru evenimente de Grand Slam au devenit și o parte importantă a anului meu calendaristic.

Imposibil, ce???

În timp ce Roger Federer a câștigat titluri în stânga, în dreapta și în centru și a făcut tenisul să pară cel mai ușor joc dintre toate -- este orice decât ușor -- un Rafael Nadal ceva mai tânăr a apărut din Spania pentru a-l provoca pe maestrul elvețian.

Nadal a dominat fiecare opoziție pe terenul de zgură, în special câștigând Openul Francez fără a transpira în multe ocazii. Încet și constant, a câștigat o stăpânire bună pe terenurile dure (US Open și Australian Open). Agresivitatea lui, energia palpabilă, fitnessul etc. m-au cucerit. Antrenamentul și stilul său de joc au dovedit că nu i-a păsat aproape niciodată de cuvântul „imposibil”.

Pe măsură ce anii au progresat, Nadal și Federer li s-a alăturat Novak Djokovic, în timp ce cei Trei Mari continuă să conducă în tenis până în prezent. Între timp, am reușit să-mi susțin interesul pentru sport îmbrăcând pălăria de jurnalist în ritmul specific.

În timp ce tenisul a ocupat un ban în spate pentru mine, am continuat să țin cont de călătoria lui Nadal. Adesea, ieșirile sale bruște din primul tur m-au lăsat nedumerit, în timp ce preocupările lui de accidentare m-au făcut neliniștit. Cu toate acestea, încet-încet am făcut pace cu faptul că nu este ușor să fii Nadal și, probabil, mai greu să-i rămâi fan.

Spaniolul, însă, s-a păstrat relevant în domeniu și a concurat din greu, titlurile majore încă i se învârte în drum, deși la intervale regulate.

În 2018, Federer a obținut al 20-lea trofeu de Grand Slam când și-a apărat titlul la Australian Open. În anul 2020, Nadal l-a egalat pe maestrul elvețian când a câștigat turneul de la French Open. În anul următor, Djokovic s-a alăturat celor doi cu un număr egal de titluri (20) cu o victorie la Wimbledon 2021.

Astfel, Nadal s-a îndreptat către Australian Open 2022 ca un candidat foarte puternic pentru a deveni primul jucător de tenis masculin care a ajuns la 21 de titluri majore. Desigur, deportarea lui Novak Djokovic, numărul 1 mondial, înapoi în țara natală (Serbia) înainte de Aus Open -- din cauza disputei de vaccinare împotriva Covid-19 -- a ajutat cauza lui Nadal. Părea că stelele erau aliniate pentru a-l vedea recreând magia lui de neimaginat pe teren.

Cu toate acestea, nimic nu este ușor când ești Rafael Nadal. Fanii lui sunt, de asemenea, obișnuiți să-l vadă transpirand din greu, schimbându-și tricourile (strânse) în timpul meciurilor lungi, mormăind tare înainte de a câștiga mare. Un scenariu similar a avut loc pentru superstarul tenisului atunci când l-a înfruntat pe rusul Daniil Medvedev în finala Aus Open de anul acesta la Melbourne Park, pe 30 ianuarie.

Din fericire, am fost lipită de televizoare într-o duminică după-amiază -- mă bucuram de o săptămână liberă liniștită -- pentru a urmări confruntarea la vârf. A fi oprit m-a ajutat enorm, deoarece presiunea mentală era setat să se multiplice.

Jos, dar niciodată afară...

Într-o clipă, Nadal a pierdut primele două seturi. Așii erau departe și puțini între ele. Medvedev și-a spart serviciul, pentru că totul părea pierdut. După ce am crescut urmărindu-i energia necruțătoare, atitudinea niciodată-spune-niciodată până la ultimul punct, lovind puterea și transformându-se într-un agresor în timpul valelor mai grele, încă mai aveam speranțe în Nadal. Cu toate acestea, se prăbușeau cu fiecare punct pierdut.

Un jucător mare continuă să lupte, deoarece el sau ea știe că chiar și un mic moment poate schimba impulsul în favoarea lor. Nadal a făcut asta în repetate rânduri. Deși mă temeam că modelul îl va ajunge din urmă, veteranul a dovedit că cel care crede în sine, sau în ea, nu se teme de imposibil. Dintr-o dată, el a câștigat câteva puncte bune, în timp ce Medvedev a pierdut complotul pe fondul lipsei de sprijin al mulțimii; readucându-l în luptă pe jucătorul spaniol.

Tânărul de 35 de ani a câștigat al treilea set și a venit din spate pentru a câștiga ultimele două. În cele din urmă, Nadal a câștigat cu 2-6, 6-7, 6-4, 6-4, 7-5 pentru a uimi fraternitatea sportivă. În timp ce fancluburile din rețelele de socializare vor ține cont doar de titlurile celor Trei Mari, Nadal rămâne neliniștit, în ciuda faptului că a devenit primul om care a atins marcajul magic de 21 de titluri de Grand Slam.

Nadal și Nadal-fan: Un meci ciudat făcut în rai!

Nadal rămâne mulțumit să-și învețe fanii să facă clișeul – continuă să lucrezi din greu și lasă procesul să aibă grijă de rezultate. Apetitul lui pentru succes, spiritul de luptă, capacitatea de a reveni, încrederea în sine și spiritul competitiv merită un capitol în sine.

La 35 de ani, Nadal continuă să-mi dea pielea de găină, mă face să mă întâlnesc față în față cu partea mea nedorită înainte de a semna făcând imposibilul pe teren. Cu siguranță, bucuria și luptele de a fi susținătorul lui vor continua atâta timp cât va continua să provoace imposibilul.

bbabo.Net