Большинство людей собрали вещи и покинули отдаленную деревню Бабино в Северной Македонии много лет назад. Но Стево Степановски и его замечательная коллекция из 20 000 книг остались в его почти заброшенной долине.

Библиотека началась с прадеда Степановского, которому в конце 19 века передали первую партию книг проходившие мимо османские солдаты.

Наряду с книгами по истории и романами на македонском языке есть фолианты на фарси, арабском и турецком языках, а также целый ряд книг на сербско-хорватском языке, основном языке старой Югославии, частью которой когда-то была деревня.

В библиотеке хранятся оригинальные фотографии журналиста, освещавшего Первую мировую войну, старинные карты и вавилонские словари, охватывающие многие языки региона.

«Это деревня просвещения и образования», — сказал 72-летний Степановский, который регулярно встречает гостей чашкой кофе и рюмками домашнего фруктового бренди в многовековом каменном доме, где находится библиотека.

Библиотека помогла сельским жителям стать грамотными, и очень многие из них стали учителями.

«Без учителя не было дома, — говорил Степановский.

Но само их обучение также погубило деревню.

В 1950-х годах югославское правительство призвало учителей долины к общенациональной кампании по распространению грамотности, что фактически ограбило большую часть населения этого района.

Как и большая часть этого обедневшего уголка юго-восточной Европы, Северная Македония пострадала от демографического спада.

Тройной удар стареющего населения, снижения рождаемости и массовой миграции оставил многие деревни в отдаленных сельских районах заброшенными.

Бабино пострадал особенно сильно. Когда-то в нем проживало более 800 жителей, а сейчас осталось всего трое постоянных жителей.

И хотя взрослые дети Степановского уехали в другие места, он полон решимости остаться со своими книгами в Бабино.

Вместо этого к нему приходит весь мир: от 3000 до 3500 человек в год посещают библиотеку.

Большинство из них приезжают из близлежащих городов и деревень или из соседних стран, но есть также случайные путешественники из Бразилии, Египта и Марокко, а также множество литературоведов и исследователей.

«Я удивлен, что здесь можно найти названия, которых нет в городских библиотеках», — сказал Гоче Секулоски, профессор музыки в семинарии в столице Скопье, который недавно посетил Бабино, узнав об этом месте от друзей.

Степановский также построил небольшой амфитеатр для публичных чтений и концертов.

«Мы предлагаем мирное мышление для людей, чтобы они пришли, посидели здесь и окунулись в атмосферу», — сказал он.

«Если вы хотите открыть для себя магию книг… вы можете сделать это здесь».

bbabo.Net