Чтобы обеспечить восстановление экономики, в предстоящем бюджете необходимо будет сбалансировать фискальную осмотрительность с финансированием пандемии.

Нью-Дели, Индия. В последние два года, когда пандемия обрушилась на Индию, принц Сингх, небольшой производитель хлопчатобумажных сумок в Айодхье, штат Уттар-Прадеш, потратил семейные сбережения, урезав зарплаты своих шести рабочих и взял личный кредит на новую кредитную карту - все, чтобы сохранить бизнес на плаву.

Спрос на сумки для покупок возродился после того, как прошлым летом пошла на убыль вторая волна, а ограничения на блокировку ослабли, что позволило Сингху постепенно нарастить производство до 300-400 кг в день к декабрю, хотя это было значительно ниже его среднего дневного показателя в 1000 кг до пандемии. Но теперь «невозможно» продавать больше 50 кг в день, говорит он, так как вариант Omicron распространяется по стране.

Сингх больше не уверен, выдержит ли его производственный бизнес весь этот хаос. «Клиенты заключают сделки, вынуждая нас снижать цены», — говорит он, несмотря на то, что рост цен на дизельное топливо и другое сырье «давит» на него.

Пандемия затронула малый бизнес Индии, который практически не получил государственных стимулов, проверяя свою устойчивость, поскольку они опасаются за свое выживание. Эти предприятия также, как правило, более трудоемки, чем более крупные фирмы, и, если они не выживут (что вызывает серьезную озабоченность, поскольку они страдают от потери ценовой политики и растущей инфляции), вместе с ними утонет еще больше семей.

Экономисты говорят, что, помимо влияния Omicron, скорость и сила восстановления Индии зависят от выбора, сделанного составителями бюджета страны на предстоящий финансовый год, который длится с апреля по март.

Министр финансов Индии Нирмала Ситхараман 1 февраля представит национальный бюджет, в котором будут указаны новые целевые показатели государственных расходов, налоговых поступлений, экономического роста и бюджетного дефицита.

«Я боюсь, что если предстоящий бюджет пойдет на фискальную консолидацию, восстановление не будет устойчивым», — говорит Леха С. Чакраборти, профессор Национального института государственных финансов и политики (НИПФП).

Растущий государственный долг и дефицит страны действительно представляют угрозу для макроэкономической стабильности и, похоже, указывают на необходимость осмотрительности в налогово-бюджетной сфере, но такие меры могут быть приняты позже.

При составлении прошлогоднего бюджета правительство заявило, что оно будет стремиться сократить дефицит бюджета до 4,5 процента ВВП к финансовому году, заканчивающемуся в марте 2026 года, вместо этого решив потратить деньги на инфраструктуру для стимулирования экономики.

«Приостановка восстановления»

У правительства есть пространство для маневра в отношении предстоящего бюджета, поскольку поступления от налогов превзошли его ожидания. Вопрос, который возникает у экономистов и мелких бизнесменов, таких как Сингх, заключается в том, будут ли они использовать эти деньги для сокращения бюджетного дефицита или для поддержки экономики, и в частности для помощи домохозяйствам и предприятиям с низкими доходами.

Учитывая неравномерный характер восстановления Индии, несколько экономистов, в том числе в государственном банке Индии, отдают предпочтение последнему и хотят, чтобы предстоящий бюджет усилил поддержку пострадавших от пандемии частей экономики.

Неравномерное восстановление Индии можно увидеть из предварительных оценок на 2021–2022 годы, опубликованных Национальным статистическим управлением в начале января. Оценки — технически прогнозы, поскольку они основаны на данных за первые шесть месяцев текущего финансового года, который заканчивается в марте, — показывают, что, хотя к марту экономика восстановится, по крайней мере, до уровня производства до COVID, индийцы продолжат тратить меньше денег, чем до пандемии.

Центральный банк Индии осознает это и в своем последнем ежемесячном бюллетене заявил, что восстановление «неравномерно набирает обороты» и что, хотя производство «демонстрировало замедленное восстановление», услуги еще не достигли уровня, существовавшего до пандемии.

Несмотря на то, что ожидаются данные о том, насколько Омикрон нанес ущерб экономике, Резервный банк Индии ожидает незначительного риска для экономики Индии от него, который, по его словам, «может оказаться скорее внезапным наводнением, чем волной».

«Неравномерный доступ»

Но в то время как крупнейшие компании сообщают о росте прибыли, мелкие предприниматели говорят, что потребители неохотно тратят деньги.

Но пандемия ударила по его математике, поскольку на правительственном веб-сайте регистрируется менее 200 новых предприятий в месяц, и вряд ли кто-то готов тратить 300 рупий (4 доллара) в месяц на программное обеспечение для стартапа.«Малый бизнес не готов платить небольшие суммы, — говорит Нагпал, который до запуска YourBooks работал в Fidelity и Ericsson. «Продукт не стал популярным не потому, что он плохой, а потому, что COVID сделал рынок очень консервативным».

Чакраборти из NIPFP говорит, что восстановление роста в Индии происходит неравномерно из-за типа применяемого стимула. «Наши стимулы, в основном кредитные вливания от центрального банка, имеют большую лазейку, которая представляет собой неравный доступ», — говорит она.

«Действительно небольшие компании берут кредиты не из-за опасений, что из-за неопределенности ситуации со спросом у них может не остаться другого выбора, кроме как брать более дорогие личные кредиты для погашения любых банковских кредитов, которые они берут на данный момент».

Производитель сумок Сингх говорит, что даже если он получит кредит, «как я смогу погасить кредит, когда на него так мало спроса». Его заявление на получение кредита с более легкими условиями по схеме, объявленной правительством, было отклонено.

«Другие страны давали гранты малому бизнесу, у нас не было поддержки со стороны правительства», — сказал Сунил Варгезе, владелец Hevea Engineers, небольшого производителя печатных роликов в Ченнаи. Денежные потоки отсутствуют, а оплата ежемесячных расходов в течение последних двух лет подорвала резервы компании.

«Выживание нашего 30-летнего мелкого промышленного подразделения находится под угрозой, потому что банки оказывают давление, чтобы вернуть экстренный кредит COVID, взятый в начале пандемии», — говорит Варгезе.

Чакраборти говорит, что правительству необходимо сделать восстановление более широким, и говорит, что предстоящий бюджет должен быть сосредоточен на финансировании и урегулировании гуманитарного кризиса, а не на фискальной коррекции или дополнительных расходах.

«Капиталовложения важны для восстановления долгосрочного роста, но еще важнее, чтобы гуманитарный кризис привлек внимание фискальной политики. Одни только капиталовложения не могут позаботиться об этом», — говорит она. Она считает, что снижение налогов, особенно для домохозяйств с небольшими доходами и очень малых предприятий, будет более быстрым способом повысить спрос.

«Налоговые льготы будут иметь большое значение для привлечения женщин обратно в салоны, которые держатся подальше из-за страха перед вирусом, а также из-за сокращения доходов семьи и увеличения экономических трудностей», — соглашается С.К. Кумаравел, исполнительный директор и соучредитель Naturals. Salon & Spa, который имеет более 400 франшиз в шести штатах, всеми управляют женщины, большинство из которых являются предпринимателями в первом поколении.

Бизнес медленно восстанавливается после хаоса первых двух волн, когда компания и ее франчайзинговая сеть изо всех сил пытались заплатить своим 11 000 сотрудников, даже после сокращения заработной платы, поскольку доходы упали на 76 процентов до 120 миллионов рупий (1,5 миллиона долларов). У многих из его франчайзи закончились сбережения, и им пришлось брать взаймы, в том числе закладывая свои драгоценности, чтобы поддерживать свой крошечный бизнес.

«Я очень разочарован тем, что правительство остается равнодушным», — говорит Кумаравел.

bbabo.Net