Коломбо. Шри-Ланка закрыла школы и приостановила все второстепенные государственные услуги в понедельник, начав двухнедельную остановку для сохранения быстро истощающихся запасов топлива, поскольку Международный валютный фонд начал переговоры с Коломбо о возможной финансовой помощи.

Страна с населением 22 миллиона человек находится в тисках тяжелейшего экономического кризиса после того, как закончились доллары для финансирования даже самого необходимого импорта, включая топливо.

В понедельник школы были закрыты, а государственные учреждения работали с ограниченным персоналом в рамках планов правительства по сокращению поездок на работу и экономии драгоценного бензина и дизельного топлива. Больницы и главный морской порт в Коломбо все еще работали.

Сотни тысяч автомобилистов стояли в многокилометровых очередях за бензином и дизельным топливом, несмотря на то, что министерство энергетики объявило, что у них не будет свежих запасов топлива еще как минимум три дня.

В апреле страна объявила дефолт по своему внешнему долгу в размере 51 миллиарда долларов и пошла навстречу МВФ.

Первые личные переговоры с МВФ по запросу помощи Шри-Ланке начались в Коломбо в понедельник и будут продолжаться в течение 10 дней, говорится в кратких заявлениях кредитора и правительства.

Премьер-министр Ранил Викремесингхе также должен был встретиться с министром внутренних дел Австралии Клэр О’Нил, чтобы «углубить сотрудничество и помочь Шри-Ланке, поскольку страна переживает очень трудные экономические времена», говорится в заявлении Канберры.

В нем говорится, что О'Нил также обсудит усиление участия в борьбе с транснациональной преступностью, в том числе с контрабандой людей после резкого увеличения количества потенциальных нелегальных иммигрантов на лодках в прошлом месяце.

Шри-Ланка столкнулась с рекордно высокой инфляцией и длительными отключениями электроэнергии, что способствовало месяцам протестов — иногда насильственных — с призывом к президенту Готабае Раджапаксе уйти в отставку.

Полиция арестовала 21 студенческого активиста, которые заблокировали все ворота в здание секретариата президента после того, как понедельник, 73-й день рождения Раджапакса, был объявлен «днем траура».

Приказ о закрытии был издан на прошлой неделе, когда Организация Объединенных Наций начала свою экстренную реакцию, чтобы накормить тысячи беременных женщин, которые столкнулись с нехваткой продовольствия.

Четверо из пяти человек в Шри-Ланке начали пропускать приемы пищи, поскольку они не могут позволить себе поесть, заявила ООН, предупреждая о надвигающемся «ужасном гуманитарном кризисе», когда миллионы людей нуждаются в помощи.

bbabo.Net