Инфляция в Южной Азии накаляется, съедая скудные доходы бедных и оказывая давление на правительства, в то время как новая волна коронавируса угрожает охватить регион.
Шри-Ланка переживает настоящий шторм резкого роста цен, рекордного роста денежной массы и валютного кризиса, вызванного испарением доходов от туризма из-за пандемии.
Розничная инфляция в ноябре подскочила до 9,9%, максимума за 12 лет, чему способствовал рост цен на продукты питания на 17,5%.
По состоянию на этот месяц у Шри-Ланки было всего 1,6 миллиарда долларов США в валютных резервах, что равняется менее чем одному месяцу импорта.
Островное государство с населением 22 миллиона человек является нетто-импортером продуктов питания, большая часть которых идет из-за рубежа - пшеницы, сахара и сухого молока.
А поскольку с начала 2020 года курс шри-ланкийской рупии упал на 27 процентов, счета за импорт также резко выросли.
Валютный кризис грозит ввергнуть страну в состояние дефолта. «Экономическая ситуация в Шри-Ланке становится все хуже и хуже, всплеск инфляции подрывает доверие к центральному банку и повышает вероятность дефолта», - сказал Гарет Лезер, старший экономист по развивающимся рынкам в Capital Economics.
В прошлом месяце, в ходе первой крупной акции протеста против правительства сильного лидера Шри-Ланки Готабая Раджапаксы с момента его прихода к власти в ноябре 2019 года, тысячи демонстрантов собрались в столице, чтобы выразить гнев по поводу роста цен и нехватки продовольствия.
Как неудавшаяся «органическая утопия» Шри-Ланки подорвала ее надежды на помощь Китая Чтобы укрепить свои иностранные резервы, правительство предприняло ряд драконовских шагов, объявив «чрезвычайное положение» для контроля над ценами на продукты питания; введение широких запретов на импорт продуктов питания, топлива, транспортных средств и лекарств; ограничение импорта мобильных телефонов, одежды и бытовой техники; и объявление строгого контроля за иностранной валютой, покидающей страну.
В качестве особенно катастрофического шага правительство объявило в апреле, что Шри-Ланка в одночасье перейдет на органическое производство и прекратит использование химических удобрений и пестицидов.
Он утверждал, что этот шаг был направлен на защиту здоровья граждан, но критики заявили, что это было сделано для экономии на импорте.
В любом случае, правительство отменило это решение семь месяцев спустя после того, как фермеры обвинили эту политику в большом падении урожайности, а владельцы чайных плантаций были возмущены возможным уничтожением ценных экспортных культур.
Центральный банк Шри-Ланки первым в Азии повысил процентные ставки в условиях пандемии, повысив свои ключевые ставки в августе прошлого года на 50 базисных пунктов.
Но с тех пор банк сохраняет ставки на прежнем уровне, опасаясь подавления роста, который, по его прогнозам, достигнет 5 процентов в этом году после сокращения в прошлом году на 3,6 процента - несмотря на повышение цен.
Аналитики говорят, что вероятность дефолта по выплате долга - страна должна 6,9 млрд долларов США в иностранной валюте, которая должна быть погашена в следующем году и 26 млрд долларов США до 2026 года - в ближайшие месяцы увеличилась.
Наша настоящая проблема в том, как мы выживем через следующие четыре недели W.A.
Нью-Дели работает над пакетом мер безопасности для Шри-Ланки, охватывающим продукты питания, здоровье и энергию, а также над валютным свопом на 400 миллионов долларов США, по сообщению India’s Economic Times.
Отдельно The Press Trust of India сообщила, что Шри-Ланка ведет переговоры с Индией и Оманом об открытии кредитных линий для закупок топлива.
Он также достиг соглашения о погашении нефтяного долга перед Ираном в размере 250 миллионов долларов США за счет экспорта чая.
Но Fitch заявило: «Даже если все эти источники будут обеспечены, мы полагаем, что правительству будет сложно поддерживать достаточную внешнюю ликвидность, чтобы обеспечить бесперебойное обслуживание долга в 2022 году». Экономисты говорят, что лучший способ для Шри-Ланки решить свои проблемы - это обратиться за ссудой в Международный валютный фонд.
Но это повлечет за собой непопулярные меры жесткой экономии, и Раджапакса пообещал не накладывать ограничения на кредитора.
W.A.
Виджевардена, бывший заместитель управляющего центрального банка Шри-Ланки, сказал, что помощь МВФ может быть слишком поздно для немедленного разрешения кризиса. «Наша настоящая проблема в том, как мы выживем через следующие четыре недели.
Для этого необходимо получить быструю двустороннюю помощь адекватного размера либо от Индии, либо от Китая », - заявил он на недавнем экономическом форуме. «Тем не менее, МВФ по-прежнему остается наиболее доступным, дешевым и эффективным вариантом» в долгосрочной перспективе, - сказал он.
Региональная проблема Оттенки нынешних бед Шри-Ланки все чаще можно увидеть в других частях региона.В Индии оптовые цены выросли самыми быстрыми темпами за три десятилетия, поднявшись на 14,2 процента в годовом исчислении в ноябре.
Недостаток урожая, вызванный плохой погодой, более высокими мировыми ценами на сырьевые товары, постоянными узлами в цепочке поставок и скользящей рупией, - все это привело к удорожанию импорта.
Арвинд Такур, сторож из Нью-Дели, потерявший жену в результате катастрофической второй волны COVID-19 в Индии в начале этого года, зарабатывает всего 12 000 рупий (159 долларов США) в месяц.
Он изо всех сил пытается увеличить свою зарплату, чтобы покрыть еду и жилье для себя, своей четырехлетней дочери и овдовевшей матери. «Мы не покупаем помидоры прямо сейчас, потому что они такие дорогие», - сказал он.
В условиях, когда в ключевых штатах, таких как Уттар-Прадеш, нависают опросы, правящая партия премьер-министра Нарендры Моди Бхаратия Джаната опасается ключевой роли так называемого «лукового фактора» в подрыве популярности правительства.
Цены на лук и помидоры резко подскочили в последние месяцы - и как только эти основные продукты питания станут слишком дорогими для бедных в Индии, которые тратят более половины своего дохода на продукты питания, политикам лучше быть осторожными, так что политическая мудрость гласит.
В то время как розничная инфляция в Индии составляет 4,9 процента, что все еще комфортно ниже 6-процентного предела центрального банка, экономисты прогнозируют, что в ближайшие месяцы цены в стране с населением почти 1,4 миллиарда человек будут продолжать расти.
Но центральный банк Индии сохраняет то, что аналитики называют «супер-голубиным» подходом, отдавая приоритет экономическому росту над инфляцией и сохраняя ключевую ставку репо - ту, которую он использует для кредитования коммерческих банков - на рекордно низком уровне в 4 процента.
Он прогнозирует «опережающий мировой» рост в этом году на уровне 9,5 процента после того, как в прошлом году экономика сократилась примерно на 7,3 процента.
Но есть опасения, что потенциальная третья волна Covid-19 может сбить курс восстановления. «Экономика по-прежнему очень уязвима для новых вспышек вируса Омикрон или его потенциального преемника [вариантов]», - сказал Шилан Шах, другой старший экономист по развивающимся рынкам в Capital Economics.
По словам экономистов, новые ограничения по сдерживанию распространения вируса также приведут к росту инфляции.
В Пакистане оппозиционные партии заявляют, что люди борются с «непосильной инфляцией», поскольку пострадавшая от пандемии экономика страны балансирует на грани кризиса.
Оппозиционные партии организовали протесты по всей стране против стремительного роста стоимости жизни, вызванного падением валюты до рекордно низкого уровня, быстрым ростом денежной массы, ростом цен на сырьевые товары и ограничениями предложения.
Пакистан опасается, что США нацелены на его связи с Китаем, поскольку они стремятся свести счеты. За три года с тех пор, как премьер-министр Имран Хан вступил в должность, обещая «новый Пакистан», рупия упала более чем на 70 процентов, в том числе на 15 процентов с мая.
Падение рупии стало катастрофой для зависимой от импорта страны с населением 220 миллионов человек, резко снизив ее покупательную способность за рубежом, в то же время подняв торговый дефицит до рекордного уровня.
Инфляция потребительских цен подскочила на 11,5 процента в ноябре по сравнению с предыдущим годом, что значительно превышает целевую отметку центрального банка в 6 процентов, и экономисты видят, что цены будут продолжать расти даже при государственных субсидиях на основные продукты питания.
По данным статистического бюро, с 2018 года цены на сахар выросли на 83 процента, муку на 50 процентов, курицу на 60 процентов, говядину на 50 процентов и пищевые масла на 133 процента.
Чтобы сдержать рост цен и остановить падение рупии, центральный банк агрессивно ужесточает денежно-кредитную политику, повысив ключевую процентную ставку в этом месяце на 100 базисных пунктов после ее повышения на 150 пунктов в прошлом месяце и 25 базисных пунктов в предыдущем месяце.
Несмотря на ужесточение денежно-кредитной политики, которое может ограничить рост, правительство по-прежнему прогнозирует 5-процентное расширение для страны с населением 220 миллионов человек.
Он надеется, что экономика стабилизируется благодаря ссуде в размере 3 млрд долларов США от Саудовской Аравии и сделке с МВФ по возобновлению пакета финансирования на сумму 6 млрд долларов США.
МВФ заявил, что откроет транш в 1 миллиард долларов США, если Исламабад повысит налоги, в том числе на бензин, и тарифы на электроэнергию, что будет способствовать дальнейшему росту инфляции.
bbabo.Net