В соответствии с новыми правилами администрации президента Джо Байдена правительства штатов и местные органы власти получат больше гибкости, чтобы потратить 350 миллиардов долларов федеральной помощи на борьбу с COVID-19.
Пересмотренные правила означают, что большинство городов и округов смогут свободно тратить все свои ассигнования на любые государственные услуги без необходимости доказывать, что они потеряли доходы во время пандемии. Правила также позволяют тратить средства на большее количество видов строительства и более широкий спектр проектов высокоскоростного интернета, среди прочего.
Окончательные правила Министерства финансов США были приняты почти через 10 месяцев после того, как Байден подписал масштабный план спасения Америки на сумму 1,9 триллиона долларов, который включал помощь правительствам штатов, местных органов власти и правительств племен. Деньги предназначались для того, чтобы помочь укрепить их финансы, оплатить текущие расходы на борьбу с вирусом и инвестировать в долгосрочные проекты по укреплению сообществ.
Но некоторые правительственные чиновники не решались принимать решения о расходах, пока не получили от федеральных чиновников большей уверенности в том, что разрешено. Новые правила могут облегчить это беспокойство.
«Я думаю, что в ближайшие месяц или два мы увидим гораздо больше расходов, особенно со стороны небольших местных органов власти, которые как бы выжидали, пока не выйдет это окончательное правило», — Майкл Уоллес, директор законодательного органа по жилищному строительству, сообщества и экономического развития в Национальной лиге городов, заявил в пятницу
Некоторые местные чиновники жаловались, что первоначальные инструкции Министерства финансов, изданные в мае прошлого года, были слишком расплывчатыми в одних отношениях и слишком жесткими в других. Помимо давления на Министерство финансов с целью внесения изменений, местные органы власти также лоббировали Конгресс, чтобы тот вмешался с смягченными критериями.
Казначейство заявило, что реагирует на отзывы, предоставляя «более широкую гибкость и большую простоту в программе».
«Как показали варианты Delta и Omicron, потребности в реагировании на пандемию будут продолжать развиваться», — заявил заместитель министра финансов Уолли Адейемо в своем заявлении в четверг, когда агентство опубликовало свои правила. «Эти средства обеспечивают правительствам по всей стране гибкость, необходимую им для вакцинации своих сообществ, открытия школ, поддержки малого бизнеса, предотвращения увольнений и обеспечения долгосрочного восстановления».
Одно из наиболее значительных изменений позволит правительствам штатов и местным органам власти заявлять о потере доходов во время пандемии на сумму до 10 миллионов долларов без необходимости доказывать это. Федеральные деньги, используемые для возмещения упущенной выгоды, отличаются максимальной гибкостью, а это означает, что они могут быть направлены на такие проекты, как ремонт дорог, которые в противном случае не соответствовали бы требованиям. Этот порог в 10 миллионов долларов покрывает все выделение для многих небольших городов и примерно для 70% округов.
«Это действительно позволяет округам использовать финансирование способами, которые, как они знают, могут наилучшим образом поддержать их сообщества и жителей», — заявила в пятницу Эрин Херли, заместитель директора по связям с правительством Национальной ассоциации округов.
Местные чиновники также настаивали на большей гибкости в расходах на инфраструктуру, которые обычно ограничиваются водоснабжением, канализацией и широкополосным доступом в Интернет.
Окончательные правила разрешают использовать деньги для ремонта водопропускных труб вдоль дорог и для восстановления плотин и резервуаров, снабжающих питьевой водой. Финансирование широкополосной связи может быть использовано для повышения кибербезопасности и обеспечения более быстрого соединения в районах, где уже есть услуги, что открывает путь для дальнейшего улучшения интернета в городах, а не в основном в сельской местности.
Первоначальные правила Министерства финансов были ориентированы на районы, в которых отсутствует надежный кабельный или проводной интернет со скоростью не менее 25 мегабит в секунду для загрузки и 3 Мбит/с для загрузки. Окончательные правила призывают организации сосредоточить внимание на областях, где скорость загрузки не достигает 100 Мбит/с, а скорость загрузки составляет 20 Мбит/с.
В правилах также уточняется, что деньги могут быть направлены на строительство доступного жилья, детских учреждений, школ, больниц и других проектов. Но некоторые вещи, как правило, остаются под запретом, включая тюрьмы, стадионы и конференц-центры.
Правила также предполагают, что пандемия непропорционально затронула расширенный круг домохозяйств, что позволяет им предоставлять более широкий спектр услуг.
Правительства также смогут использовать федеральную помощь для восстановления своей рабочей силы до уровней, превышающих их штат до пандемии, и могут предоставлять надбавки к большей части работников.
bbabo.Net