После конфликта с горнодобывающими компаниями некоторые женщины-фермеры приспособились работать в забытой, но богатой экосистеме.

Матагелема, Сьерра-Леоне. Вскоре после рассвета в Матагелеме, деревне на юге округа Моямба в Сьерра-Леоне, с участка некогда заброшенного болота, окруженного тропическим лесом, доносится ликующий хор.

«Когда мы пашем, люди начинают завидовать», — радостно поют десятки женщин-фермеров, по щиколотку в грязи на растянувшемся рисовом поле.

Благодаря их изнурительному труду — вырубке рисовых полей на покрытых густыми лесами болотистых землях — мир и процветание постепенно приходят в раздираемый конфликтами уголок Западной Африки.

Мейми Акион, харизматичный 45-летний лидер группы, показывает на упорядоченные блоки насыпей и каналов, образующих новую ирригационную систему.

«Мы рубим деревья вручную. Было тяжело, было больно», — говорит она. «Но это была возможность для нас, и мы использовали ее, чтобы улучшить нашу жизнь».

В течение многих лет эти женщины возделывали возвышенности региона, в основном выращивая корнеплоды маниоки.

Но между фермерами и шахтерами регулярно вспыхивают конфликты, которые добывают рутил из богатых месторождений Моямбы — минерала, используемого для придания ярко-белого цвета керамике и краскам.

Борьба за ресурсы привела к ожесточенной напряженности: протесты против добычи полезных ископаемых, в том числе блокирование дорог разгневанными местными жителями и даже сожжение дома местного вождя.

«Мы не получали выгоды от майнинга», — добавляет Ахион. «В результате дноуглубительных работ на наших полях образовались лужи с водой, которые повредили урожай. Они освободили нас от нашей земли».

Родившаяся и выросшая в Матагелеме, Ахион, как и многие женщины, столкнулась с множеством невзгод, помимо конфликтов с горнодобывающими компаниями.

Вынужденная бросить школу, чтобы содержать своих родителей-фермеров, Ахион позже потеряла мужа из-за лихорадки Эбола, смертельной геморрагической лихорадки, охватившей регион в 2014 году.

«Я хотела, чтобы мы [женщины] собрались вместе, — говорит она. «У некоторых нет отцов, матерей, братьев, мужей. Многие из нас овдовели из-за лихорадки Эбола и войны».

В 2020 году около 150 женщин в Матагелеме сформировали женскую ассоциацию и перебрались работать на болота внутренних долин — забытую, но богатую экосистему, которая может давать очень высокие сельскохозяйственные урожаи.

«Стабильная основа»

Сьерра-Леоне в значительной степени зависит от сельского хозяйства, в котором занято более 60 процентов населения (PDF) и на долю которого приходится почти половина валового внутреннего продукта (ВВП). Женщины составляют около 70 процентов сельскохозяйственной рабочей силы Сьерра-Леоне.

Но фермеры, как правило, полагаются на сменное сельское хозяйство в гористой местности, что приводит к низким урожаям, потерям продовольствия и ущербу для окружающей среды. Раньше фермеры в Матагелеме рубили деревья, не удаляя с них пни, сжигали землю и «разбрасывали» семена точечным методом.

Но внутренние болота уже доказали свою эффективность.

Сьерра-Леоне от природы наделена примерно 260 000 гектарами (642 500 акров) болот во внутренних долинах, которые при орошении можно собирать три раза в год для выращивания риса, а также бобовых, кукурузы, арахиса и бамии. Важно отметить, что, учитывая растущее количество засух и неурожаев, вызванных изменением климата, болота имеют круглогодичное водоснабжение.

По данным Министерства сельского хозяйства, урожайность на болотах Матагелемы составляет 2 метрических тонны риса с гектара, что более чем в три раза превышает средний показатель на возвышенностях, составляющий 0,6 метрических тонны.

«Это сложно, но устойчиво, и они производят гораздо больше продуктов питания», — говорит Аль Хаджи Хуана Брима, сотрудник Министерства сельского хозяйства.

На первом собрании ассоциации «Матагелема» женщины согласились внести по 5000 леоне (0,44 доллара США) каждая для регистрации в Национальной федерации фермеров. Кроме того, они вложили по 10 000 леоне (0,88 доллара США) каждый на покупку семян и удобрений для обработки 10 гектаров (25 акров) болот, которые были выделены группе. Весь доход делится поровну, и на вырученные деньги женщины уже построили общинный склад.

Мами Фейка, 39-летняя разведенная женщина с пятью детьми, говорит, что урожай позволил ей купить школьные учебники и форму.

«Есть большое улучшение», — говорит она. «Это может позволить нам возвыситься. Работа тяжелая, но вместе весело. В этом вся прелесть».

ВПП предоставляет денежные средства и продовольствие в натуральной форме в качестве поощрения за выполнение различных этапов программы, включая расчистку кустов и строительство дамб и каналов. ВПП также проводит обучение по сокращению потерь продовольствия после сбора урожая, совершенствованию структур управления и тому, как практиковать прибыльный групповой маркетинг.

«Подготовка местности — изнурительная работа, — говорит Уильям Хопкинс, сотрудник программы ВПП по сельскому хозяйству в Сьерра-Леоне.

«Но как только это будет завершено, сообщество действительно начнет извлекать выгоду из плодов своего труда. Это может обеспечить стабильную основу на всю оставшуюся жизнь».

Разрешение конфликтов

Теоретически модель также имеет долгосрочную устойчивость, поскольку болота внутренних долин не были предметом конфликтов из-за природных ресурсов, которые в Сьерра-Леоне восходят к британскому колониальному периоду, а затем к периоду существования страны. Жестокая гражданская война между 1991 и 2002 годами.

По сей день продолжается захват земель в других районах, особенно на юге сельской местности, где влиятельные местные вожди часто заключают сделки с иностранными компаниями без согласия общин.

«Тот факт, что многие сообщества не получают выгоды от добычи полезных ископаемых и других отраслей, по-прежнему является серьезной проблемой», — говорит Киран Миттон, директор по исследованиям группы исследований конфликтов, безопасности и развития в Королевском колледже Лондона.

«Должен быть справедливый и беспристрастный способ разрешения конфликта. Но именно проекты, которые решают эту проблему, как в Матагелеме, могут добиться успеха».

Осман Лахаи, менеджер по связям с общественностью и социальному развитию Sierra Rutile, крупнейшей компании, работающей в регионе, говорит, что конфликт в близлежащих деревнях утих.

«Между сельским хозяйством и добычей полезных ископаемых всегда существует конкуренция, — говорит он. — Но сейчас это застопорилось.

В соответствии с законодательством Сьерра-Леоне власти могут разрешить добычу полезных ископаемых на любой земле при условии, что компании компенсируют ущерб сообществу. В прошлом году, в дополнение к этой базовой компенсации, Sierra Rutile выделила 153 000 долларов на инфраструктурные проекты в Моямбе, такие как установка колодцев, строительство школ и распространение сельскохозяйственных инструментов.

Тем не менее некоторые опасения остаются. Добыча рутила привела к затоплению земель по всему региону. По закону шахты должны восстанавливаться после их вывода из эксплуатации.

И ни один проект не сможет полностью искоренить конфликт, имеющий глубокие корни. Консультации с сообществами по важным вопросам рассматриваются как ключ к смягчению будущих разногласий, которые время от времени неизбежно будут возникать. В рамках этой программы ПРООН создала местные комитеты по рассмотрению жалоб, которые обеспечивают выход для выражения любых недовольств, а затем их официального рассмотрения.

Похоже, это работает хорошо, и сейчас горняки рассматриваются как потенциальный рынок сбыта женского риса.

«Раньше у нас было много проблем с горняками, — говорит Мохаммад Ндоко, глава Matagelema. «Женщины боролись. Но это принесло рабочие места и процветание. Мы счастливы, мы хотим большего».

В будущем женщины Матагелемы могли бы также поставлять рис и бобовые в местные школы в рамках «доморощенной» схемы, которая в настоящее время обсуждается, и которая обеспечит спрос для фермеров и борется с детским недоеданием.

Тем не менее, предстоит много тяжелой работы. В некоторых частях болот, пар, песчаная почва и красноватая, насыщенная железом вода означают, что сельское хозяйство может быть сложным.

«Для повышения плодородия необходимо выращивать другие культуры, кроме риса», — говорит Хопкинс из ВПП.

В то время как болота внутренних долин в изобилии, реалии географии региона означают, что у некоторых сообществ их может не быть в непосредственной близости.

А сельскохозяйственный график может быть неумолимым. Если женщины не сеют семена, они должны пропалывать посевы или проводить репарации. После сбора рис необходимо обмолоть, высушить, очистить от ивы и перемолоть, а затем расфасовать в мешки для продажи. «Задержка даже на неделю может вызвать проблемы на весь год», — добавляет он.

Но для Ахион и других женщин-фермеров в Матагелеме их вновь обретенная автономия и независимость намного перевешивают любую тяжелую работу, давая надежду на годы вперед.

«Я чувствую себя очень счастливой», — говорит Ахион, которая скачет вокруг рисовых полей, напевая и воодушевляя своих коллег-фермеров.

«Радость гораздо больше в конце дня, потому что мы работаем на себя».

bbabo.Net