Впервые в мире швейцарские исследователи дали возможность трем пациентам с параличом нижних конечностей снова стоять и ходить с помощью устройства для стимуляции нервов, которое управляется с помощью планшета с сенсорным экраном.
Устройство, представленное на этой неделе, использует электронные имплантаты и программное обеспечение искусственного интеллекта, чтобы помочь пациентам с параличом нижних конечностей вернуть себе автономию — и исследователи обнаружили, что оно хорошо работает даже с полным параличом.
Выводы, опубликованные в журнале Nature Medicine, показали, что эта конкретная система электродов работает быстрее, чем другие предыдущие попытки электрической стимуляции спинного мозга. Улучшение было замечено уже через один день лечения и продолжалось в последующие дни и месяцы.
Исследователи, работающие над этим прорывом, взяли имплантированное хирургическим путем устройство, называемое стимулятором спинного мозга, и модифицировали технологию. Вместо нацеливания на болевые рецепторы, для чего используются современные стимуляторы спинного мозга, модифицированное устройство использует электроды, которые посылают персонализированные сигналы на спинномозговые нервы, отвечающие за управление движениями ног и туловища.
Вместо стимуляции нервов в задней части позвоночника, которая используется для лечения хронической боли, устройство было переработано таким образом, что электрические сигналы достигают позвоночника через бока человека, что позволяет нацеливать и активировать области спинного мозга.
Трое участников исследования — все мужчины в возрасте от 29 до 41 года — получили травмы в результате дорожно-транспортных происшествий. Все трое смогли использовать устройство на себе с помощью планшета с сенсорным экраном и в течение шести месяцев восстановили способность не только ходить, но и заниматься более сложными видами деятельности, такими как плавание и езда на велосипеде.
Грегуар Куртин и Джоселин Блох из Швейцарского федерального технологического института в Лозанне руководили исследованием. Они помогли создать в Нидерландах технологическую компанию Onward Medical, которая работает над коммерциализацией системы.
По словам Блоха, как только устройство было имплантировано, пациенты могли «сразу активировать свои ноги и делать шаги».
Но поскольку их мышцы были слабыми из-за неиспользования, им нужна была помощь с переносом веса, и им нужно было научиться работать с этой технологией, говорят исследователи.
Исследователи отметили, что, хотя у пациентов восстановилась способность выполнять различные действия, в том числе управлять мышцами туловища в течение «длительных периодов», они не восстановили естественные движения.
Тем не менее, Блох сказал: «Чем больше они тренируются, чем больше они начинают поднимать свои мышцы, тем более подвижными они становятся.
«Это непросто и требует много работы, но это мечта большинства людей в этой группе», — сказал Блох NBC.
Компания рассчитывает начать испытание примерно через год с участием от 70 до 100 пациентов, в основном в США, сообщила Кортин Рейтер.
Если ранние результаты этого исследования подтвердятся в более крупных исследованиях, люди, обездвиженные из-за травм спинного мозга, когда-нибудь смогут открыть смартфон или поговорить с умными часами, выбрать действие, такое как «прогулка» или «сидеть», а затем отправить сообщение на имплантированное устройство, которое будет стимулировать их нервы и мышцы, чтобы совершать соответствующие движения, говорят исследователи.
Доктор Иллан Сиванесан, директор отдела нейромодуляции в Johns Hopkins Medicine, сказала, что этот новый подход является многообещающим, и что она особенно взволнована скоростью, с которой работает устройство.
«Предыдущие попытки использовать стимуляцию спинного мозга для восстановления подвижности были в значительной степени трудоемкими и требовали месяцев работы с интенсивной реабилитационной командой. Если это можно сделать быстро, вам не потребуется столько ресурсов, и это можно будет применять в большем масштабе».
Кортин сказала AFP, что этот новый метод по-прежнему требует длительного обучения со стороны получателя, чтобы научиться комфортно пользоваться устройством.
«Дело не в том, что это чудо сразу, не далеко», — сказал он.
Тем не менее, один из участников исследования сказал, что теперь он может делать то, чего не делал годами.
Мишель Роккати, итальянец, которого парализовало после аварии на мотоцикле, рассказал журналистам, что теперь он может принимать душ стоя, пить за стоячим столом и смотреть на своих клиентов на уровне глаз.
«Первые несколько шагов были невероятными — мечта сбылась!» он сказал. «За последние несколько месяцев я прошел через довольно интенсивные тренировки и поставил перед собой ряд целей. Например, теперь я могу подниматься и спускаться по лестнице и надеюсь, что к весне смогу пройти один километр».
bbabo.Net