Джексон был осужден 10 голосами против 2 в 1997 году. Он является одним из сотен людей, которые продолжали жить за решеткой даже после того, как не единогласные приговоры были признаны неконституционными.

Брэндон Джексон, житель Луизианы, отсидевший в тюрьме более 25 лет по не единогласному приговору присяжных, в пятницу был условно-досрочно освобожден.

Джексон был предметом расследования The Lens и Fault Lines.

в наследство закона Луизианы о разделении присяжных, в соответствии с которым люди могли быть признаны виновными в совершении преступления и приговорены к пожизненному заключению, а двое из 12 присяжных проголосовали за оправдательный приговор. Закон был отменен после голосования по всему штату в 2018 году. В 2020 году Верховный суд признал неконституционными неконституционные вердикты, которые также были разрешены в Орегоне и Пуэрто-Рико.

Но сотни заключенных из Луизианы, осужденных разделенными присяжными, сегодня остаются за решеткой.

Совет штата по условно-досрочному освобождению объявил о своем решении после краткого утреннего слушания. Мать Джексона, Молли Пиплс, присутствовавшая на слушаниях через Zoom и выступавшая от имени своего сына, радостно всплеснула руками, услышав новости.

«Я благословлена», — сказала она в телефонном разговоре после слушания. «Я просто так благословлен. Я не знаю, как действовать. Я просто хочу пробежать по улице и рассказать всему миру, что мой сын свободен».

Джексон, которому недавно исполнилось 50 лет, был осужден в 1997 году за ограбление ресторана Applebee’s под дулом пистолета в Боссье-Сити и кражу более 6000 долларов. Голосование жюри было 10-2, чтобы осудить. В большинстве штатов страны это привело бы к ошибочному судебному разбирательству. В Луизиане это был действительный приговор.

Первоначально он был приговорен к пожизненному заключению из-за предыдущих судимостей за ненасильственные преступления, связанные с наркотиками, в соответствии с законом штата о закоренелых преступниках, но позже срок был сокращен до 40 лет. Он по большей части настаивал на своей невиновности.

Не единодушные вердикты были приняты в Конституции штата Луизиана на конституционном съезде 1898 года — на заре эпохи Джима Кроу. Делегаты этого съезда преследовали явную цель, записанную в официальном журнале заседаний, «установить превосходство белой расы». Ученые-правоведы считают, что закон был написан с целью обеспечить вынесение обвинительного приговора чернокожим ответчикам путем аннулирования голосов чернокожих присяжных, которые составляли меньшую часть местных пулов присяжных, чем белые присяжные заседатели.

Закон действовал более века, его законность подтверждена в 1972 году решением Верховного суда США. Но в 2018 году The Advocate опубликовал серию расследований о неединогласных вердиктах, обнаружив, среди прочего, что чернокожие обвиняемые со значительно большей вероятностью будут осуждены при разделении голосов присяжных. (Джексон — черный. И расследование, проведенное The Lens, показало, что оба присяжных, проголосовавших за его оправдание, также были черными.)

Законодатели штата выдвинули инициативу голосования об отмене закона. И избиратели по всему штату в подавляющем большинстве одобрили это.

Но изменение не имело обратной силы. Только обвиняемые, чьи дела начались 1 января 2019 года или позже, будут иметь право на единогласный вердикт присяжных.

Затем в решении 2020 года по делу Рамос против Луизианы Верховный суд США признал раздельные приговоры неконституционными. В совпадающем мнении судья Бретт Кавано назвал закон «одним из столпов всеобъемлющей и жестокой программы расистских мер Джима Кроу против афроамериканцев».

Это решение применялось к некоторым, но не ко всем ранее решенным делам. Если бы дело с разделенным присяжным уже прошло через обычный процесс апелляции штата, ему было бы разрешено остаться в силе.

В другом деле Луизианы, рассмотренном в 2021 году, судьи отказались предоставить Рамосу полную обратную силу, оставив таких заключенных, как Джексон, чьему делу к тому времени было уже более 20 лет, без надежды на помощь со стороны высшего суда страны.

Однако решение Верховного суда не помешало судам штатов отменить эти приговоры. Сотни заключенных, в том числе Джексон, подали ходатайства о проведении новых судебных процессов, ссылаясь на решение Рамоса.

Согласно отчету некоммерческой организации Promise of Justice Initiative за 2020 год, которая представляет и защищает тех, кто был осужден не единогласным вердиктом присяжных, включая Джексона, около 1500 человек все еще находились за решеткой после того, как были осуждены 10-2 или 11-. 1 голос жюри. Группа обнаружила, что восемьдесят процентов из них — черные.

Члены комиссии по условно-досрочному освобождению в пятницу высоко оценили тюремное досье Джексона. После заключения он получил диплом средней школы, степень кулинара и работал в тюремной больнице. Он также до недавнего времени руководил ночным молитвенным кружком.

'Он мой маяк надежды'

На слушании, которое длилось около 30 минут, Джексон сказал комиссии, что он с нетерпением ждет реализации некоторых программ, которые он получил в тюрьме, таких как управление гневом, чтобы помочь люди в сообществе, когда он выходит.

«Это некоторые программы, которые, я думаю, нужно преподавать до, а не после», — сказал Джексон. «Они учат вас механизмам преодоления трудностей и обучают тому, что вам нужно не превращать пять минут гнева в 50-летний срок».

Хотя Джексон утверждал, что он невиновен, он выразил раскаяние в преступлении на слушаниях в пятницу и на своем предыдущем слушании по условно-досрочному освобождению в 2020 году. Его адвокат Клод-Майкл Комо объяснил заявления Джексона «несправедливыми правилами» комиссии по условно-досрочному освобождению, которые «предполагают, что все обвинительные приговоры верны» и требует от людей признания вины, если они хотят получить условно-досрочное освобождение.

Джексон не стал вдаваться в подробности вооруженного ограбления, за которое он был осужден в пятницу, но сказал, что приносит извинения за «безответственное преступление и мое безответственное преступное поведение».

«Сегодня, как я уже говорил, я другой человек», — сказал Джексон. «Я намного старше, намного мудрее. Я укоренен в своей вере».

Джексон получил, пожалуй, самую высокую похвалу от Джерри Гудвина, начальника исправительного центра Дэвида Уэйда, где Джексон находится под стражей с 2019 года. Гудвин почти сказал, что, по его мнению, Джексон должен быть условно-досрочно освобожден.

«Я считаю, что за последние три года он действительно приложил усилия, чтобы подготовиться к возвращению в общество, и я думаю, что он с нетерпением ждет этой возможности», — сказал Гудвин. «Я думаю, что он верит, что добьется успеха, потому что его мысли настроены в правильном направлении, и у него есть навыки и способности, чтобы добиться успеха».

Он назвал Джексона «образцовым заключенным» и сказал, что у него не было «никаких проблем».

Предоставляя условно-досрочное освобождение, комиссия наложила на Джексона несколько условий, таких как комендантский час, регулярные встречи с его офицером по условно-досрочному освобождению и восемь часов общественных работ в месяц.

Джексон сказал, что когда его освободят, он вернется в Шривпорт, чтобы жить со своей матерью, которой за 70 и чье здоровье ухудшилось за последние несколько лет.

«Я планирую позаботиться о ней, потому что она повзрослела», — сказал Джексон. «Когда меня посадили, она бегала по беговой дорожке. Теперь она едва может ходить».

Пиплс сказал, что даже находясь в тюрьме, Джексон продолжал оказывать ей поддержку посредством регулярных телефонных звонков.

«Он по-прежнему остается умной, талантливой и динамичной силой в моей жизни», — сказал Пиплс на слушаниях. «Он всегда заботится обо мне. Он любящий и страстный. И он мой маяк надежды».

Не единодушные вердикты присяжных

Джексон остается осужденным преступником, и его ходатайство о новом судебном разбирательстве на основании его не единодушного вердикта все еще находится на рассмотрении в окружном суде округа Боссье.

Как и многие другие в его положении, решение по делу Джексона неоднократно откладывалось в ожидании решения Верховного суда Луизианы о том, следует ли предоставлять помощь людям с окончательными вердиктами присяжных.

Правозащитные группы надеялись, что недавние решения апелляционного суда штата — одно решение о том, что Рамос должен обращаться к окончательным приговорам, а другое — о том, что этого не следует делать, — побудят Верховный суд штата взвесить этот вопрос. Пока этого не произошло.

Неясно, будет ли Джексон продолжать настаивать на своем иске после условно-досрочного освобождения. Комо, его адвокат, сказал, что они обсудят это с ним, когда он выйдет.

Однако для Джексона и Пиплса дни нервных судебных слушаний, когда они видели друг друга только на мониторах и надеялись на обнадеживающий сигнал от судьи, прошли.

«Это лучший день в моей жизни за последние 25 с половиной лет», — сказал Пиплс после слушаний в пятницу. «У меня было так много потерь, но этот день компенсирует все приобретения».

Эта история была подготовлена ​​в сотрудничестве с The Lens.

bbabo.Net