Когда на прошлой неделе госсекретарь США Энтони Блинкен пообещал расширить присутствие Вашингтона в странах Тихоокеанского региона, он сразу же подчеркнул, что этот шаг не был вызван соображениями безопасности.
США также откроют посольство на Соломоновых островах, одном из 18 членов Форума тихоокеанских островов (PIF), с членами которого Блинкен встретился в субботу, во время которого официальный представитель подтвердил приверженность Америки делу региона и «критическую роль PIF в продвижении региональных действие".
Партнер по диалогу, Китай, также сотрудничает с PIF, предоставив 1,08 млн долларов США в качестве средств сотрудничества секретариату форума и обязавшись работать с частным сектором для продвижения бизнеса в регионе путем расширения экспортных возможностей и привлечения инвестиций.
Но даже после визита остаются сомнения в том, что Вашингтон будет долгосрочным партнером для региона, сталкивающегося с проблемами изменения климата, начиная от повышения уровня моря, затопления и эрозии прибрежных районов и заканчивая чрезмерным выловом рыбы и неурожаем для пропитания, что представляет угрозу для их экономики.
Китай и пострадавшая от цунами Тонга проводят церемонию оказания помощи за день до встречи США в Тихоокеанском регионе В последние годы малонаселенный регион оказался в эпицентре растущего геополитического соперничества между США и их союзниками, с одной стороны, и Китаем, с другой.
Клео Паскаль, младший научный сотрудник Chatham House, сказала, что в течение долгого времени у лидеров тихоокеанских островов не было выбора в отношении более крупного партнера за пределами Австралии и Новой Зеландии, и эти отношения были неудовлетворительными из-за восприятия, что тихоокеанские страны рассматривались как «почти колонии».
Поэтому, когда к ним постучался Китай, он, казалось, предложил больше вариантов, но многие острова обнаруживают, что обязательства, исходящие от Пекина, например, на Соломоновых островах, «могут серьезно дестабилизировать ситуацию в экономическом и социальном плане». «Политические и бизнес-лидеры могут получать личную выгоду, но население в целом — нет, и лидеры становятся все более авторитарными», — сказал Паскаль, добавив, что эти страны не обязательно хотят вернуться к Австралии или Новой Зеландии. «[Вот] почему приветствуется больший интерес США, а также большее участие Японии и других стран». После ноябрьских беспорядков, в которых частично виновато недовольство Китаем, Пекин отправил на Соломоновы острова средства для борьбы с беспорядками, такие как щиты, каски, дубинки и другое «нелетальное» снаряжение.
Беспорядки вспыхнули после того, как премьер-министра Манассию Согаваре обвинили в использовании китайских денег в фонде национального развития, чтобы повлиять на голоса членов парламента. «Мы меньше боимся»: на Соломоновых островах затишье, но подозрения в отношении Китая остаются 254 миллиона долларов.
В последние годы Китай стал важным рынком для экспорта с островов Тихого океана, включая рыбную продукцию, изделия из дерева и минеральное сырье, а также предоставляет гранты и льготные кредиты на сумму около 200 миллионов долларов США в год.
Алан Тидвелл, директор Центра исследований Австралии, Новой Зеландии и Тихого океана в Джорджтаунском университете, сказал, что внимание США к островам Тихого океана будет также сосредоточено на получении возобновленного финансирования обороны для Федеративных Штатов Микронезии, Республики Маршалловы Острова и Палау.
В соответствии с Соглашением о свободной ассоциации (COFA), срок действия которого истекает в 2023 году в двух штатах и в 2024 году в Палау, США несут ответственность за внешнюю безопасность и оборону трех стран. «Переговоры о возобновлении финансирования трех договоров должны быть возобновлены в ближайшее время», — сказал Тидвелл, хотя ограничения на поездки из-за Covid и смена администрации США замедлили обсуждения.
Что миссия помощи Тонга говорит о военной модернизации Китая Хидеюки Шиодзава, старший сотрудник программы Фонда мира Сасакавы для островных государств Тихого океана, отметил, что помимо направления большего количества добровольцев Корпуса мира, США также будут укреплять свое сотрудничество с PIF.
Основанный в 1971 году, PIF включает 18 членов из Австралии и Островов Кука, Новой Зеландии, Самоа, Тонги и Вануату.
Отметив, что «стабильность и процветание региона основаны на верховенстве закона, свободе и демократии», Сиодзава сказал, что США не закроют глаза, «если какие-либо страны попытаются бросить вызов этим ценностям и изменить их».
Тесс Ньютон Кейн, руководитель проекта Тихоокеанского центра в Азиатском институте Гриффита, сказала, что, хотя Блинкен изо всех сил старался подчеркнуть, что интерес Америки к региону связан не только с безопасностью, лидеры тихоокеанских островов обладали «некоторой степенью здорового скептицизма в отношении того, насколько глубоки или в долгосрочной перспективе этот возродившийся интерес со стороны США и других стран будет». «Существует множество мнений, но нередко можно услышать, как люди выражают мнение, что то, что мы видим из США и других стран, является реактивным; ответ на растущее влияние Китая в регионе», — сказал Каин. «Потребуется больше нескольких часов в Нанди, чтобы убедить их в том, что это нечто большее», — добавила она, имея в виду крупнейший город на Фиджи.
Это был момент, который Global Times, таблоид, связанный с Коммунистической партией Китая, подчеркнул в редакционной статье, опубликованной в воскресенье.
Аналитики считают, что Вашингтон может продемонстрировать свою искренность, решая вопросы, которые все еще вызывают недоумение у жителей региона.
Одним из примеров может быть ядерное наследие. «Есть определенная нервозность по поводу усиления милитаризации региона и, в частности, по поводу всего, что может ослабить безъядерную зону или посягнуть на нее», — сказал Кейн.
С 1946 по 1958 год США провели 67 испытаний ядерного оружия на Маршалловых островах, вынудив местных жителей переселиться и породив наследие мертворожденных детей, врожденных дефектов, рака и других болезней.
bbabo.Net