В среду Украина провела военные учения и вызывающе продемонстрировала патриотизм, поскольку западные державы предупредили, что Россия продолжает массировать силы для возможного вторжения.
Президент Украины Владимир Зеленский наблюдал за тренировкой войск с некоторыми из своих новых противотанковых средств, поставленных Западом, на полигоне недалеко от Ровно, к западу от столицы. Демонстрация украинской огневой мощи контрастировала с изображениями в российских государственных СМИ, которые, как утверждается, показывают, что силы Москвы заканчивают крупные учения в оккупированном Крыму.
В Ровно в результате одновременных испытательных ракетных ударов был уничтожен ряд автомобилей, а бронетехника маневрировала и обстреливала желтеющую вересковую пустошь, а в Киеве сотни мирных жителей прошли маршем по стадиону с огромным национальным знаменем. «Я вижу красивые маневры», — сказал Зеленский офицерам. «Благодарю вас за защиту нашего государства. Когда я вижу тебя, у меня появляется уверенность в будущем и в нашем настоящем моменте».
Демонстрации «Дня единства» состоялись, когда Кремль призвал к «серьезным переговорам» с Вашингтоном, а европейские лидеры активно настаивали на дипломатическом урегулировании кризиса. Но глава НАТО Йенс Столтенберг, принимавший министров обороны альянса в Брюсселе, отверг предположения о том, что угроза на границе уменьшилась. «Конечно, мы очень внимательно следим за тем, что Россия делает в Украине и вокруг нее. Что мы видим, так это то, что они увеличили численность войск, и еще больше войск находится в пути», — сказал он.
А госсекретарь США Энтони Блинкен сказал ABC News: «То, что мы видим, не является значимым отступлением».
Огромное наращивание Россией войск, ракет и военных кораблей вокруг Украины, которое, как предупреждает американская разведка, может быстро перерасти в вторжение, считается худшим кризисом безопасности в Европе со времен холодной войны. Президент России Владимир Путин потребовал, чтобы Украине запретили стремиться к вступлению в НАТО, и хочет перекроить карту безопасности Восточной Европы, отбросив влияние Запада. Но, поддержанные угрозой нанесения вреда экономическим санкциям США и ЕС, западные лидеры предприняли усилия по поиску урегулирования путем переговоров, и Москва дала понять, что начнет отводить войска. В качестве последнего такого шага в среду министерство обороны России заявило, что военные учения в Крыму — украинском регионе, аннексированном Москвой в 2014 году, — закончились и что войска возвращаются в свои гарнизоны.
Вашингтон потребовал более поддающихся проверке доказательств деэскалации, но президент США Джо Байден, тем не менее, пообещал настаивать на дипломатическом решении.
Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков приветствовал это, заявив журналистам: «Положительно, что президент США также отмечает свою готовность начать серьезные переговоры». Министр обороны Германии Кристин Ламбрехт, прибывшая на переговоры с НАТО, заявила, что сообщения о частичном отступлении России «являются сигналами, которые, по крайней мере, вселяют в нас надежду. Но важно внимательно следить, следуют ли за этими словами дела». Лидеры ЕС, уже собравшиеся в Брюсселе на саммит со своими африканскими коллегами, теперь должны провести в четверг импровизированные кризисные переговоры по России и Украине. Зеленский преуменьшает угрозы немедленного российского вторжения, но пытается сплотить свой народ празднованием «Дня единства» под сине-золотым знаменем Украины. В среду, после учений в Ровно, он должен был посетить Мариуполь, прифронтовой портовый город недалеко от сепаратистского региона, удерживаемого пророссийскими сепаратистами.
В видеообращении 44-летний бывший телеактер сообщил, что над страной будут развеваться флаги и будет исполнен национальный гимн «Украина еще не умерла». «Великие люди великой Украины! Этот день наш», — заявил он.
Посол Европейского Союза в Украине Матти Маасикас вместе с послами Германии, Эстонии, Польши и Испании направились в Мариуполь в знак солидарности с президентом.
Маасикас также сказал, что он поднял украинский флаг рядом с флагом ЕС в своем посольстве, добавив: «Не уверен, что это полностью соответствует правилам, но сейчас необычные времена».
В Киеве вице-мэр столицы Валентин Мондриевский заявил, что директорам школ были даны инструкции по «чрезвычайным ситуациям» и что во всех школах будут доступны бомбоубежища. Еще одним признаком того, что самые влиятельные фигуры Украины собираются вместе, стали объявления о своем возвращении некоторые богатые бизнес-лидеры, которых призвали вернуться в страну. Самый богатый человек Украины, 55-летний промышленник-миллиардер Ринат Акметов, родившийся в Донецке, на территории, которая сейчас находится под контролем сепаратистов, находился в Мариуполе.
bbabo.Net