Отмена последних оставшихся ограничений COVID-19 оставит тех из нас, у кого ослаблен иммунитет, жить в изоляции и страхе.

В прошлую среду британское правительство объявило о планах отменить все оставшиеся ограничения COVID-19 в Англии к концу месяца, включая юридическое требование самоизоляции инфицированных людей. По их словам, это сделает Англию «самой свободной страной в Европе». Но миллионы людей с ослабленным иммунитетом несвободны.

Последние полгода я живу один, вдали от семьи. У меня аутоиммунное заболевание, называемое волчанкой, и из-за моей болезни и иммунодепрессантов, которые я принимаю, я чрезвычайно уязвим для COVID. Поскольку уровень заражения продолжает расти, я изолировался в съемной квартире через дорогу от нашего дома, чтобы моя дочь-подросток могла ходить в школу. Это вариант, который нам посчастливилось позволить себе, и не у всех таких людей, как я.

В начале пандемии правительство разработало программу под названием «защита», чтобы защитить тех из нас, кого оно считает подверженными наибольшему риску тяжелой болезни или смерти. В рамках этой программы нас попросили принять дополнительные меры для защиты себя и Национальной службы здравоохранения (NHS).

В течение нескольких месяцев я ежедневно получал текстовые сообщения, напоминающие мне как о моей уязвимости, так и о моих социальных обязательствах. В сообщениях говорилось, чтобы я никогда не покидала свой дом. Всегда держать три шага между собой и другими. Держать наготове больничную сумку.

Язык был пугающим, но в ретроспективе вполне уместным. В то время медицинское сообщество только гадало, кто будет бороться с COVID, но теперь мы действительно знаем. Недавнее исследование Бирмингемского университета показало, что во время первых трех волн пандемии в Великобритании 45 процентов людей с подавленной иммунной системой, заразившихся COVID, были госпитализированы, а 27 процентов тех, у кого был вторичный иммунодефицит, как я, трагически погибли.

В те первые дни, недели и даже месяцы пандемии я чувствовал страх, но в то же время заботу и защиту.

Как «защитники» мы невольно заключили социальный контракт, согласно которому мы согласились оставаться дома и укрываться на месте, не попадать в больницу и оставлять кровати и аппараты ИВЛ людям, у которых больше шансов выжить. Взамен подразумевалось, что мы будем «экранированы» — защищены от вреда.

Поскольку у меня был серьезный иммунодефицит, я не питала иллюзий, что это можно будет быстро исправить. Я заключил этот контракт, полностью ожидая месяцев и, возможно, даже лет обязательств. Я готовился к тому времени, когда я откажусь от общественных мероприятий, которые могут посещать другие. Я рассчитывал носить маски в течение длительного времени, чтобы защитить себя от болезней. Я сунул свой сильно проштампованный паспорт в ящик стола, правильно догадавшись, что пройдут годы, прежде чем я сяду в другой самолет. Я знал, что начинаю путешествие, которое будет долгим, одиноким и тягостным, если я вообще его переживу.

Прошли месяцы, и все мы возлагали надежды на вакцины. Я считал дни до назначенной встречи. Но когда настал день, моя волчанка повернулась против меня. У меня возникли поствакцинальные проблемы с сердцем, и я попал в больницу, но у меня не выработались антитела против COVID-19.

Когда я, к счастью, вернулся домой, я сдался и продолжил изоляцию. Я понял, что мне нужно продолжать проявлять особую осторожность, чтобы обезопасить себя и избежать болезни, пока не будут разработаны альтернативные методы лечения.

Это было год назад. В течение 2021 года, когда большинство людей в Великобритании обрели некоторую свободу, я провел месяцы без человеческого прикосновения. Я видел, как моя дочь готовилась к первому балу по случаю возвращения домой, только на фотографиях, которые мне прислал по электронной почте другой родитель. Я использовала FaceTime, чтобы пожелать мужу спокойной ночи, ночью. Я посетил вечеринку по случаю 80-летия моей мамы через Zoom, наблюдая, как мои братья и сестры едят торт с ней в саду. Мне приходилось отказываться от работы, пропускать званые ужины и посещать похороны онлайн. Я потерял воспоминания о друзьях, драгоценное время со своим супругом и сотни моментов с моей маленькой девочкой, которая приближается к взрослой жизни.

В защите не было ничего легкого, но я оставался непоколебимым, твердо веря в то, что правительство продолжит поддерживать таких людей, как я, что оно не оставит нас просто так.

Прямо сейчас единственная «защита», которую предлагает нам наше правительство, — это постинфекция: нам говорят, что если мы заразимся COVID-19, мы можем получить доступ к противовирусным препаратам или моноклональным антителам, чтобы увеличить наши шансы на выживание. Но эти постинфекционные средства защиты не дают никаких гарантий от длительного COVID или других серьезных осложнений, которые могут серьезно ограничить качество нашей жизни или даже привести к смерти. Когда вы сочетаете это отсутствие профилактического лечения с планом снятия всех ограничений, мы чувствуем, что у нас не остается другого выбора, кроме как отступить глубже в наши пещеры.

Но есть и другой путь, по которому может пойти наше правительство.

Несколько других стран уже предлагают профилактическое лечение антителами, такое как Evusheld от AstraZeneca, людям с ослабленной иммунной системой, которые не могут получить достаточное количество антител с помощью вакцин. Нам нужно то же самое здесь, в Великобритании. Нам нужно, чтобы наше правительство проверило, одобрило и сделало широко доступными эффективные методы лечения, которые могут помочь людям с подавленной иммунной системой получить долгосрочную защиту до заражения.

Конечно, нет простых решений — мы знаем, что эти методы лечения нужно будет постоянно тестировать на эффективность против новых вариантов и обновлять по мере необходимости, но это вряд ли большая задача. Мы способны быстро обновлять наши вакцины по мере развития вирусов, и нет никаких причин, по которым мы не можем сделать то же самое с профилактическим лечением антителами.

Как уязвимое население, мы выполнили свою часть сделки. Теперь те, кто находится у власти, должны соответствовать своим. Мы не можем продолжать «экранировать» и жить в страхе бесконечно. Нам нужен эквивалент вакцины, который может защитить нас заранее, и он нужен нам сейчас. Это единственный способ безопасно воссоединиться с обществом и, наконец, вернуться к нормальной жизни.

Мнения, выраженные в этой статье, принадлежат автору и не обязательно отражают редакционную позицию.

bbabo.Net