МЭЙФИЛД, Кентукки - Работники ночной смены были в разгаре праздничной суеты, зажигая свечи в Mayfield Consumer Products, когда на фабрику обрушился торнадо, и слухи разошлись в поисках убежища.
Для Осеннего Киркса это означало отбросить ведра с воском и ароматами, чтобы создать импровизированное безопасное место. Она отвела взгляд от своего парня, Ланниса Уорда, а когда оглянулась, его уже не было. Позже в тот же день она получила ужасную новость - что Уорд погиб во время шторма.
По крайней мере восемь человек на фабрике были убиты, среди десятков погибших в нескольких округах Кентукки. Штат сильно пострадал в результате необычного скопления твистеров в середине декабря на Среднем Западе и Юге, которое сровняло с землей целые общины и унесло жизни по меньшей мере 14 человек в Иллинойсе, Теннесси, Арканзасе и Миссури.
Но заводские потери, по крайней мере, будут ниже, чем предполагалось изначально.
Губернатор Энди Бешир заявил в субботу, что только 40 из 110 человек, работавших на заводе в то время, были спасены, и что «будет чудом, если на нем найдут кого-нибудь живого». Но в воскресенье компания по производству свечей сообщила, что, хотя восемь человек погибли и восемь пропали без вести, было обнаружено более 90 других.
«Многие сотрудники собрались в убежище от торнадо, а после того, как ураган утих, они покинули завод и разошлись по домам», - сказал Боб Фергюсон, представитель компании. «Из-за отключения электричества и отсутствия стационарного телефона до них было трудно добраться изначально. Мы надеемся найти больше из этих восьми пропавших без вести, когда мы осмотрим их дома ».
Бешир сказал в воскресенье утром, что количество жертв в штате может превысить 100. Но после того, как официальные лица штата услышали обновленную информацию компании, он сказал, что днем они могут составить всего 50.
«Мы молимся, чтобы первоначальные оценки тех, кого мы потеряли, были неправильными. Если так, то это будет замечательно », - сказал губернатор.
Спасателям свечной фабрики приходилось ползать по мертвым, чтобы добраться до живых на месте бедствия, которое пахло ароматными свечами.
К тому времени, когда прихожане собрались в воскресенье утром, чтобы помолиться за заблудших, прошло более 24 часов с тех пор, как кого-либо нашли живыми. Вместо этого бригады вернули куски человеческих жизней - среди предметов были рюкзак, пара обуви и мобильный телефон с 27 пропущенными сообщениями.
«Мы будем горевать вместе, мы будем копать и убирать вместе, и мы будем восстанавливать и двигаться вперед вместе. Мы собираемся пройти через это, - сказал Бешир. «Мы собираемся пройти через это вместе, потому что это то, что мы делаем».
Власти заявили, что в штате всего четыре твистера, в том числе один, проложивший чрезвычайно длинный путь - около 200 миль (322 километра). Вспышка была тем более примечательной, что она произошла в то время года, когда холодная погода обычно ограничивает торнадо.
Сообщается, что только в районе Боулинг-Грин и его окрестностях было убито 12 человек.
«У меня есть города, которые ушли, которые просто, я имею в виду, ушли. - Родной город моего отца - половина его не стоит », - сказал Бешир о Доусон-Спрингс.
Он сказал, что ходить от двери к двери в поисках жертв не может быть и речи в наиболее пострадавших районах: «Дверей нет».
«У нас будет более 1000 пропавших без вести домов», - сказал губернатор.
При дневных высоких температурах, прогнозируемых только до 40-х годов, десятки тысяч людей остались без электричества. Около 300 членов Национальной гвардии ходили по домам, проверяя, есть ли люди и помогая убирать мусор. Трупные собаки искали жертв.
Киркс сказал, что она и ее парень были примерно в 10 футах друг от друга в коридоре, когда кто-то сказал, чтобы они укрылись. Внезапно она увидела небо и молнию на месте стены, а Уорд исчез.
«Я помню, как на секунду оторвалась от него, а потом он ушел», - сказала она.
«Это было неописуемо», - сказал пастор Джоэл Коли о месте бедствия. «Это было почти как в сумеречной зоне. Вы чувствовали запах свечей и слышали крики людей о помощи. Пахнет свечой и все сирены - это не то, что я ожидал услышать одновременно ».
В результате вспышки также погибли по меньшей мере шесть человек в Иллинойсе, где пострадал распределительный центр Amazon в Эдвардсвилле; четыре в Теннесси; два в Арканзасе, где был разрушен дом престарелых, и губернатор сказал, что рабочие прикрывали жителей собственными телами; и два в Миссури.
Обломки разрушенных зданий и измельченные деревья покрывали землю в Мэйфилде, городе с населением около 10 000 человек в западном Кентукки. Улицы были выстроены из скрученного листового металла, вышедших из строя линий электропередач и разбитых автомобилей. Вылетели окна и сорваны крыши у сохранившихся построек.
В тени своих разрушенных церковных святилищ две общины в Мэйфилде собрались в воскресенье, чтобы помолиться за погибших. Члены Первой христианской церкви и Первой пресвитерианской церкви собрались на парковке, окруженной завалами, грудами битого кирпича и металла.«Наш маленький городок никогда не будет прежним, но мы стойкие», - сказала Лаура МакКлендон. «Мы доберемся туда, но это займет много времени».
Писатели Ассошиэйтед Пресс Кристин Холл и Клэр Галофаро в Мэйфилде; Джей Ривз в Бирмингеме, Алабама; Сет Боренштейн в Вашингтоне; и Трэвис Лоллер из Нэшвилла, Теннесси, внесли свой вклад в этот отчет.
bbabo.Net