60-летний Эмират стал первым неевропейцем, который стал президентом Международной автомобильной федерации, руководящего органа множества серий, включая Формулу-1, ралли, гонки на выносливость и электрическую Формулу E.

Его назначение наступило через год, когда Саудовская Аравия и Катар добавились в календарь Формулы-1 по долгосрочным контрактам.

Сейчас в регионе четыре гонки, причем Абу-Даби и Бахрейн хорошо зарекомендовали себя в расписании с 2004 и 2009 годов соответственно.

В Саудовской Аравии также проходят изнурительные ралли «Дакар», «Формула E» и «Экстрим E», в Бахрейне также проводится этап чемпионата мира по гонкам на выносливость, а в Катаре - MotoGP.

«Никто теперь не может приближаться к Персидскому заливу или Ближнему Востоку и игнорировать автоспорт», - сказал Бен Сулайем журналистам в Париже в пятницу.

«Это поможет FIA расти, но это не значит, что мы забудем другие регионы».

Бен Сулайем сказал, что улучшение разнообразия было в его повестке дня наряду с расширением участия в автоспорте.

Он сказал, что хочет удвоить число участников во всем мире в следующие четыре года, причем большая часть этого роста будет приходиться на развивающиеся страны.

Он сравнил успех такой страны, как Финляндия, в Формуле-1 и ее сплочение с огромным и неиспользованным потенциалом Индии и Китая, а также Ближнего Востока.

Эмират, который занимал пост президента федерации автоспорта ОАЭ, сказал, что переедет в Париж, чтобы полностью посвятить себя этой должности, и отказался от другой работы.

Он вспомнил, как изменилось отношение к нему в его регионе с тех пор, как он впервые начал соревноваться.

«Вначале мне пришлось сменить фамилию, потому что автоспорт был неприемлемым», - сказал победитель 14 чемпионатов Ближнего Востока по ралли.

«Когда я начал побеждать, они увидели мои фотографии и приняли их», - сказал он.

Бразильянка Фабиана Экклстоун, жена бывшего супремьера Формулы-1 Берни, станет вице-президентом по спорту в Южной Америке.

«Выбор был сделан по достоинству», - сказал он. «Она занималась мобильностью в Бразилии, в Формуле-1, и она была в двух комиссиях (FIA), так что ее опыт в этом есть».

Роберт Рид, который был штурманом покойного британского чемпиона мира по ралли Ричарда Бернса, возьмет на себя роль заместителя президента по спорту.

bbabo.Net