Поддерживая многовековое ремесло, ремесленники этого региона заняты росписью рождественских безделушек, звезд, миниатюрных Дедов Морозов и других украшений для отправки за границу.
В мастерской в Кашмире, управляемом Индией, ремесленники сидят в задумчивой тишине, сосредотачиваясь только на своей тонкой хватке и осторожных мазках кистью.
Мусульманские мастера здесь используют древнюю форму искусства, относящуюся к 14 веку, для создания современных рождественских украшений, которые затем экспортируются на рынки, в том числе в США и Соединенное Королевство.
Спрос на эти изделия ручной работы, от безделушек до миниатюрных Дедов Морозов, особенно высок в период Рождества.
Но хотя эти мастера зарабатывают немного денег на экспорте традиционных изделий из папье-маше, количество заказов снизилось из-за ограничений COVID-19.
«Раньше я получал сотни тысяч заказов на Рождество, начиная с октября каждого года, - говорит Мухаммад Актер Мир, руководитель мастерской по изготовлению папье-маше.
«Последние несколько лет мы не получали никаких международных заказов, но в этом году, когда ситуация с COVID-19 улучшилась в других странах, я получил заказы на Рождество. Но это уже не то, что было раньше. Мы сделали около 30% бизнеса по сравнению с тем, что делали раньше. Если ситуация с COVID-19 улучшится во всем мире, я надеюсь, что у нас будет больше работы ».
По словам Мехмуда Шаха, назначенного правительством директора по производству ручных ткацких станков и ремесел в Кашмире, эта форма искусства прибыла в Кашмирскую долину с суфийским святым Шах-э-Хамданом, или, как его иначе называют, Мир Сайид Али Хамадани, иранским путешественником.
«Наряду с ним были садааты [мастера], им приписывают введение многих ремесел, в том числе папье-маше», - говорит он.
«С тех пор это практиковалось, меняло разные формы. И в настоящее время это один из важных секторов нашего ремесленного сценария.
«У нас около 3000 мастеров, связанных с сектором папье-маше. И папье-маше здесь не только потребляют на местном уровне, но и внутри страны, его также экспортируют ».
Мастерские и магазины папье-маше изобилуют в Сринагаре, главном городе спорного региона, в каждом из которых хранятся изысканно созданные предметы, которые привозят в долину туристов со всего мира.
Шах говорит, что произведения искусства «очень востребованы», спрос на папье-маше создает значительную занятость в регионе.
«Это один из важных аспектов экспортного сценария, и с этим сектором связано много людей», - говорит он.
Хотя баркасы снова курсируют на знаменитом озере Дал в Сринагаре, количество туристов резко сократилось по нескольким причинам. Иностранных туристов почти нет из-за ограничений на поездки по всему миру.
Решение правительства Индии отменить особый статус, присвоенный штату в 2019 году, вызвало волнения и протесты, что привело к снижению числа туристов.
Этому еще больше препятствовала пандемия COVID-19.
Пострадали такие трейдеры, как Муштак Ахмад.
«Мы надеялись, что с улучшением ситуации с COVID ограничения на международные рейсы будут сняты, и экспортеры и туристы снова приедут, и бизнес возобновится», - говорит он.
«Но [из-за нового варианта Omicron] ограничения были снова введены, и мы остались без дела».
Инфляция и рост цен на материалы, используемые для создания традиционного кашмирского папье-маше, также делают искусство дорогостоящим и нежизнеспособным.
Мир, один из приверженцев этого вида искусства, сейчас обращается за помощью к правительству, чтобы спасти свое ремесло.
«Искусство папье-маше умирает», - говорит он.
«Раньше материал был дешевым, ремесленник хорошо зарабатывал [деньги] на ремесле, но теперь материал дорогой, а заработная плата ниже. На заработки от ремесла действительно сложно вести домашнее хозяйство. Правительство не сделало достаточно, чтобы возродить отрасль, и не пыталось завоевать интерес ремесленника, чтобы он был заинтересован продолжать заниматься этим искусством ».
Включаются местные жители.
Несмотря на небольшую христианскую общину, местные кафе покупают и демонстрируют рождественские украшения, надеясь, что они могут привлечь чье-то внимание и помочь сохранить древнее ремесло.
bbabo.Net