ВАШИНГТОН. Во вторник ученые объявили об открытии прекрасно сохранившегося эмбриона динозавра, появившегося не менее 66 миллионов лет назад, который готовился вылупиться из своего яйца, как курица.

Окаменелость была обнаружена в Ганьчжоу на юге Китая и принадлежала беззубому динозавру-теропод, или овирапторозавру, которого исследователи окрестили «младенцем Инлян».

«Это один из лучших эмбрионов динозавров, когда-либо обнаруженных в истории», - сказал AFP исследователь из Бирмингемского университета Фион Вайсум Ма, соавтор статьи в журнале iScience.

Ма и его коллеги обнаружили, что голова младенца Инляна лежала под его телом, а ноги были согнуты по бокам и спина была согнута - поза, ранее невидимая у динозавров, но похожая на современных птиц.

У птиц поведение контролируется центральной нервной системой и называется «подворачиванием». Цыплята, готовящиеся к вылуплению, засовывают голову под правое крыло, чтобы стабилизировать голову, пока они клювом раскалывают скорлупу.

Эмбрионы, которые не приживаются, имеют более высокий шанс гибели из-за неудачного вылупления.

«Это указывает на то, что такое поведение современных птиц впервые развилось и возникло у их предков-динозавров», - сказал Ма.

Альтернативой подворачиванию могло быть что-то более близкое к тому, что наблюдается у современных крокодилов, которые вместо этого принимают сидячую позу с головой, склоненной к груди до вылупления.

- Забытые на складе -

Овирапторозавры, что означает «ящерицы-похитители яиц», были пернатыми динозаврами, которые жили на территории современной Азии и Северной Америки в поздний меловой период.

У них была разная форма клюва и диета, размер варьировался от современных индюков в нижней части до массивных гиганторапторов, достигавших восьми метров (26 футов) в длину.

Малыш Инлян имеет длину около 27 сантиметров (10,6 дюйма) от головы до хвоста и лежит внутри 17-сантиметрового яйца в Музее истории природы «Камень Инлян».

Исследователи полагают, что этому существу от 72 до 66 миллионов лет, и, вероятно, оно сохранилось в результате внезапного оползня, который похоронил яйцо, защищая его от падальщиков на долгие годы.

Если бы он дожил до взрослого, он вырастал бы на два-три метра в длину и, вероятно, питался бы растениями.

Образец был одним из нескольких окаменелостей яиц, которые были забыты в хранилище на десятилетия.

Исследовательская группа заподозрила, что они могут содержать еще нерожденных динозавров, и соскребла часть яичной скорлупы Малыша Инляна, чтобы обнаружить зародыш, спрятанный внутри.

«Эмбрион динозавра внутри его яйца - одна из самых красивых окаменелостей, которые я когда-либо видел», - сказал в своем заявлении профессор Стив Брусатте из Эдинбургского университета, член исследовательской группы.

«Этот маленький пренатальный динозавр выглядит точно так же, как свернувшийся в яйце птенец, что является еще одним свидетельством того, что многие черты, характерные для современных птиц, впервые развились у их предков-динозавров».

Команда надеется изучить младенца Инляна более подробно, используя передовые методы сканирования, чтобы отобразить его полный скелет, включая кости черепа, потому что часть тела все еще покрыта камнями.

bbabo.Net