В церкви Святого Луки в главном городе Сринагара впервые почти за 30 лет проводятся молитвы.

Сринагар, Кашмир, управляемый Индией . Впервые за три десятилетия в здании 125-летней церкви в Кашмире, управляемом Индией, звучали традиционные колокола и исполнялись религиозные песни.

В преддверии Рождества около дюжины христиан собрались в церкви Святого Луки в главном городе спорного региона Шринагаре в среду - за день до официального открытия церкви для публики.

Для небольшой христианской общины региона открытие церкви, расположенной у подножия холма с видом на индуистский храм в районе Далгейт Сринагара, - это мечта, воплощающаяся в реальность.

«Мы много работали последние много лет и просили правительство открыть его. Теперь это сбывшаяся мечта », - сказал преподобный Эрик, священник, ответственный за церковь.

Церковь была закрыта в начале 1990-х годов, когда в регионе с мусульманским большинством началось вооруженное восстание против индийского правления, которое лежит в основе многолетнего спора с соседним Пакистаном.

Кашмир разделен между Индией и Пакистаном, которые правят его частями, но претендуют на весь регион. С момента обретения независимости от британского правления две ядерные державы вели две из трех полномасштабных войн за этот регион.

В месте, где насилие происходит каждый день, историческая церковь стала новой достопримечательностью социальных сетей. Было замечено, что большое количество кашмирской молодежи, в том числе влиятельных лиц в социальных сетях, разместило фотографии церкви в Twitter и Instagram.

Кашмирские мусульмане приветствовали открытие церкви.

«Он был заброшен столько лет. Но теперь мы рады, что в этом месте снова будут молиться. Это укрепит межконфессиональные связи между общинами », - сказал 66-летний Фарук Ахмад Гилкар, который по профессии каменщик.

«Это место было окружено кустами и лианами, как место с привидениями. Мы рады, что он снова будет оживленным ».

Построенная миссионерским обществом Англии историческая церковь может похвастаться готической архитектурой колониальной эпохи.

«Он был построен кашмирскими каменщиками, которые специализировались на чистом кирпиче и каменной кладке», - сказал Гилкар.

Церковь находится недалеко от индуистского храма Шанкарачарья и находится менее чем в километре (миле) от святыни мусульманского суфийского святого Сайеда Якуба, изображающего разнообразную культуру Гималаев.

На камне в центре входа в церковь сказано, что он был построен британскими докторами д-ром Артуром Невом и д-ром Эрнестом Невом. «Во славу Бога и в свидетельство Кашмира, посвященный епископом Лахорским 12 сентября 1896 года», - говорится в надписи.

В течение многих лет местная христианская община, насчитывающая около 35 000 человек в районе с населением 12 миллионов человек, требовала ремонта церкви.

В прошлом году правительство решило отремонтировать его в рамках федерального проекта «Умные города», который направлен на восстановление исторических зданий и религиозных мест в Сринагаре, где проживает более миллиона человек.

На ремонтные работы в церкви, куда сорняки и лианы закрыли вход, повлияла пандемия коронавируса.

Братья Неве были среди пионеров современной медицины в Кашмире и в конце 19 века ввели вакцинацию от холеры и оспы в Гималаи.

В течение почти 50 лет два британских врача оказывали медицинские услуги в Кашмирской миссионерской больнице, основанной ими в 1888 году.

Именно на территории этой больницы была построена церковь братьями Неве. Сегодня их больница известна как больница грудной клетки и болезней.

Мухаммад Салим, один из подрядчиков, участвовавших в ремонте церкви, сказал, что они пытались сохранить ее первоначальную форму, используя специальные изделия из дерева, местные жители называют «хатамбанд».

Десятки рабочих укладывали деревянную плитку на полу, камни с ручной гравировкой у входа и разноцветные стекла на окнах, когда они делали последние штрихи перед Рождеством.

Заменены пол, потолок и крыша церкви. Старые стены, выкрашенные в зеленый цвет, были сняты и заменены красным кирпичом.

«Мы хотели сохранить тот же внешний вид, и нам помогли старые рабочие. Мы искали тех редких людей, которые все еще могут выполнять работу, проделанную столетие назад », - сказал Салим.

bbabo.Net