Рождественские праздники в городе, где родился Иисус Христос, были отменены в прошлом году из-за коронавируса.

В этом году в библейском городе Вифлееме возобновились рождественские праздники, хотя и сдержанные ограничениями, направленными на предотвращение распространения пандемии коронавируса.

Вифлеем вернулся к своим традиционным парадам марширующих оркестров и уличным гуляниям, когда скаутские отряды били в барабаны и держали флаги на площади Яслей.

Полночная месса, отслуженная латинским патриархом Пьербаттистой Пиццабалла, главным католическим священником Святой Земли, также была запланирована в церкви Рождества, в которой находится грот, где родился Иисус.

Покидая Иерусалим в Вифлеем в пятницу, Пиццабалла выразил надежду, что пандемия утихнет.

«Нам нужны паломники, которые принесут нам жизнь в наши сообщества», - сказал он. «Нам нужно найти этот баланс, и мы все работаем для этого, потому что очень грустно видеть, что Старый город [Иерусалима] почти пуст».

Мэр Вифлеема Антон Салман выразил оптимизм в отношении того, что празднование 2021 года будет лучше, чем Рождество в прошлом году, когда даже местные жители остались дома из-за ограничений на изоляцию.

«В прошлом году наш фестиваль был виртуальным, но в этом году он будет лицом к лицу с народным участием», - сказал Салман.

Однако запрет почти на все входящие воздушные перевозки со стороны Израиля удерживает иностранных туристов оттуда второй год подряд. Запрет призван замедлить распространение очень заразного варианта Омикрон, который повлиял на празднование Рождества во всем мире.

Израиль снял полуторагодичный запрет, из-за которого в ноябре не пускали большинство иностранных туристов, но был вынужден вновь ввести его всего через несколько недель, когда вариант Омикрона начал распространяться по всему миру.

Туризм является одним из основных источников жизни для экономики Вифлеема, и нехватка посетителей особенно сильно ударила по жителям.

Ибрагим Саламе, местный гид, сказал, что не работал последние два года.

«Мы потеряли доверие к индустрии туризма, ни у кого нет достаточно доверия, чтобы остаться», - сказал Саламе, добавив, что многие знакомые в индустрии туризма ушли в пользу других секторов, включая сельское хозяйство.

Саламе сказал, что ему «повезло» получить тур в начале ноября, в те короткие сроки, когда Израиль разрешил возобновить туризм. «Мы просто снова начали немного дышать, а потом все пропало».

Он добавил, что, хотя толпа, собравшаяся на главной площади, составляла примерно одну десятую от того, что было раньше, празднование Рождества в этом году выглядело более оживленным, чем в 2020 году, когда магазины и заведения оставались закрытыми.

«Это дает мне немного надежды на улучшение ситуации», - сказал Саламе.

bbabo.Net