ГОНКОНГ. Три года протестов против демократии, за которыми последовала пандемия, опустошили гонконгских розничных торговцев, которые привыкли полагаться на деньги от туристов из материкового Китая.

В городе, который когда-то мог похвастаться одной из самых высоких арендных ставок в мире, рынок превратился в кратера.

Но приграничный город ухватился за шанс развивать местную экономику.

Шеунг-Шуй - это первый город от основного пересечения границы, который когда-то процветал как место, где можно было купить беспошлинные товары для перепродажи обратно в материковый Китай - процесс, известный как параллельная торговля.

«Люди думают о Шеунг Шуй как о параллельных торговцах и о материковом Китае, - сказал 22-летний Юджин Чан, живущий по соседству с детства.

Чан вспомнил, как тротуары забиты людьми, наполняющими свой багаж косметикой, детским питанием или товарами для дома, чтобы удовлетворить огромный спрос за границей.

Но все это исчезло после огромных демонстраций демократии, за которыми последовало закрытие границ в связи с пандемией.

В январе 2019 года, незадолго до начала протестов, количество прибывших с материка достигло рекордного уровня в 5,5 миллиона человек, что является замечательной цифрой, учитывая, что население Гонконга составляет 7,5 миллиона человек.

Два года спустя эта цифра упала ниже 3000.

«Это огромная потеря спроса», - сказал AFP Саймон Смит, старший директор по исследованиям и консультированию Savills.

«Эта волна материковых расходов, особенно сосредоточенных на предметах роскоши, часах, ювелирных украшениях и дизайнерских товарах, действительно подняла арендную плату до мирового уровня».

В популярных торговых районах Гонконга раньше были «золотые улицы», где аренда магазинов была дороже, чем на Пятой авеню Нью-Йорка.

Теперь, по словам Смита, арендная плата за магазины в престижных районах претерпела «существенную коррекцию» и снизилась до уровня 2003 года, что более чем на 75% ниже пикового уровня 2013 года.

- Серебряные накладки -

Аналитики отметили изменение баланса в сторону увеличения местного потребления, когда некоторые магазины с выгодным расположением в торговых районах перешли к более экономичным предприятиям.

В одном крупном месте в центральном районе Гонконга, который имеет одни из самых высоких розничных арендных ставок в мире, люксовый бренд MCM был заменен в прошлом году сетью спортивных товаров Decathlon, которая купила витрину магазина за 800 000 гонконгских долларов (103 000 долларов США) в месяц. - скидка 70%, по сообщениям местных СМИ.

Аналогичное снижение арендной платы было зарегистрировано в Козуэй-Бэй, еще одном когда-то невероятно дорогом торговом районе.

В Шеунг Шуй такие предприниматели, как Dream Law, воспользовались возможностью открыть бизнес, который больше обслуживает местных жителей - в его случае - продуктовый магазин.

«Во время бума (туристов с материка) от 80 до 90% предприятий на рынке Шенг Шуй обслуживали параллельных торговцев», - сказал Ло AFP.

По его словам, завышенная арендная плата означала, что общественные предприятия, такие как хозяйственные магазины, книжные магазины и кинотеатры, были занижены.

«Мне казалось, что это сообщество не принадлежит нам, и так было много лет».

Экономическая ситуация в приграничных городах, таких как Шеунг Шуй, вылилась в протесты, начиная с 2012 года, и стала основным фактором роста напряженности между Китаем и Гонконгом за последнее десятилетие.

Когда разразилась пандемия, Ло увидел лучшую сторону низких арендных ставок и основал BeWater Mart, специализирующуюся на товарах «сделано в Гонконге».

Его магазин, а также кафе и гончарная мастерская поблизости представляют собой волну зарождающихся предприятий, пытающихся удовлетворить местный спрос.

«Я надеюсь, что люди Шунг Шуй смогут вернуться сюда, чтобы жить и тратить деньги», - сказал Ло.

- Неопределенное будущее -

Гонконг, который последовал примеру Китая в принятии строгой политики без коронавируса, в настоящее время ведет переговоры о возобновлении обычных поездок с материком в ограниченном количестве.

Опросы показали, что многие гонконгцы стремятся пересечь границу для бизнеса, туризма и семейных встреч.

Предложение правительства Гонконга о ежедневной квоте, которая, как сообщается, составляет около 1000, не окажет «значительного влияния» на рост туристических расходов до уровня, предшествующего пандемии, сказал Смит из Savills.

Накануне открытия границы остается неясным, вернется ли розничная экономика Гонконга к своей модели, зависящей от материка, или наметит новый путь вперед.

Жительница Шеунг Шуй Чан сказала, что закрытие границы было просто «паузой», и она обеспокоена возвращением параллельных трейдеров.

Но в то же время она сосредоточилась на том, чтобы наслаждаться настоящим.

«Наконец-то один из моих друзей сказал, что хочет приехать в Шенг Шуй, чтобы попробовать ресторан (...), это счастливая перемена», - сказал Чан.

«Атмосфера не такая душная или беспокойная, вместо этого создается ощущение небольшого сообщества. Я думаю, всем легче дышится».

bbabo.Net