Обвинения предъявлены на следующий день после закрытия гонконгского продемократического агентства Stand News и ареста некоторых из его сотрудников.

По словам властей, двум бывшим старшим редакторам, арестованным в ходе разгона полицией Гонконга продемократической медиа-организации, были предъявлены обвинения в сговоре с целью публикации крамольных материалов.

В среду власти заморозили активы Stand News, поскольку около 200 полицейских ворвались в офис онлайн-СМИ и задержали семерых нынешних и бывших старших редакторов и бывших членов совета директоров.

Группы по защите интересов СМИ и правительства некоторых западных стран, включая США, Канаду и Европейский Союз, раскритиковали рейды и аресты как признак дальнейшего ослабления свободы прессы, поскольку Китай в прошлом году ввел в бывшей британской колонии масштабный закон о национальной безопасности.

Департамент национальной безопасности полиции заявил в своем заявлении, что оно выдвинуло обвинения в заговоре с целью публикации крамольных материалов против двух мужчин и интернет-СМИ.

«Остальные задержанные находятся под стражей для дальнейшего расследования», - говорится в сообщении ведомства.

В протоколе, поданном в магистратский суд Западного Коулуна и просмотренном агентством Reuters, они не были идентифицированы ни этих двоих, ни компании, но в них было указано, что это бывший главный редактор Stand News Чунг Пуи-куен и Патрик Лам, исполняющий обязанности главного редактора.

Такое же обвинение в сговоре с целью «публикации и / или воспроизведения крамольных публикаций» было выдвинуто против Best Pencil (Hong Kong) Limited, организации, стоящей за Stand News.

Гонконг вернулся к китайскому правлению в 1997 году с обещанием, что широкий спектр индивидуальных прав, включая свободу прессы, будет защищен.

Но продемократические активисты и правозащитные группы говорят, что свободы были подорваны, в частности, с тех пор, как Китай ввел новый закон о национальной безопасности после месяцев порой насильственных демократических протестов.

Правительство Гонконга отрицает это, а его лидер Кэрри Лам заявила в четверг, что действия против Stand News были направлены на крамольную деятельность, а не на подавление СМИ.

«Эти действия не имеют ничего общего с так называемым подавлением свободы прессы», - сказал Лам репортерам. «Журналистика не является крамольной… но нельзя мириться с крамольной деятельностью под прикрытием новостных репортажей».

«Белая овца»

Основанная в 2014 году как некоммерческая организация, Stand News стала наиболее заметным оставшимся продемократическим изданием в Гонконге после того, как в этом году расследование национальной безопасности привело к закрытию заключенного в тюрьму магната. Таблоид Джимми Лая Apple Daily.

Stand News закрылся через несколько часов после рейда, и все его сотрудники были уволены. Его веб-сайт был недоступен в четверг, а глава лондонского бюро Енг Тин Шуй сообщил в Facebook, что его офис также был закрыт.

Госсекретарь США Энтони Блинкен призвал власти Китая и Гонконга немедленно освободить арестованных.

Лам, имея в виду звонок Блинкена, сказал, что это противоречит закону.

Тем временем в Пекине официальный представитель министерства иностранных дел Китая Чжао Лицзянь выступил с критикой «безответственной» критики арестов.

«Некоторые внешние силы под предлогом свободы СМИ делают безответственные замечания о правоохранительных органах в Гонконге», - сказал он на брифинге, добавив, что «это полностью смешивает правильное и неправильное и вводит в заблуждение общественное мнение».

Главное представительство Пекина в городе, Гонконгское отделение связи, заявило, что Stand News является «откровенной политической организацией», которая «продолжала публиковать статьи, подстрекающие других к насилию и даже расколу страны».

В представительстве китайского министерства иностранных дел в Гонконге заявили, что поддержка свободы прессы использовалась как предлог для подрыва стабильности в городе.

«Те, кто занимается деятельностью, угрожающей национальной безопасности и подрывающей верховенство закона и общественный порядок под прикрытием журналистики, являются белой вороной, запятнавшей свободу прессы, и будут привлечены к ответственности», - говорится в заявлении.

bbabo.Net