Представитель армии сообщил, что российские солдаты находятся в северном городе для обучения малийских войск.
Представитель армии Мали заявил, что российские солдаты направились в северный город Тимбукту для обучения малийских сил на базе, покинутой французскими войсками в прошлом месяце, на фоне сохраняющейся нестабильности в стране, где большие участки территории не контролируются правительством.
Правительство Мали заявило в конце прошлого года, что в страну прибыли «российские инструкторы», но Бамако и Москва пока предоставили мало подробностей о развертывании, в том числе о количестве задействованных солдат или точной миссии российских войск.
23 декабря группа западных стран во главе с бывшей колониальной державой Францией, которая в 2013 году вмешалась военным путем, чтобы помочь отбросить наступающие вооруженные группы, угрожавшие захватить всю Мали, подвергла резкой критике то, что, по их словам, было размещением российских наемников, работающих на скандальная группа Вагнера.
Правительство Мали опровергло это, заявив, что российские войска находятся в стране в рамках двустороннего соглашения.
«Мы получили новые самолеты и технику от них [российских]», — заявил в четверг агентству Рейтер официальный представитель армии Мали. «Обучение на месте обходится нам намного дешевле, чем поездка туда… Какой вред?»
Он не сказал, сколько русских было отправлено в Тимбукту.
Местные жители сообщили Рейтер, что российские мужчины в форме были замечены разъезжающими по городу, но не смогли сказать, сколько их было.
Прибытие российских войск в Мали последовало за развертыванием в нескольких других африканских горячих точках, что, по мнению аналитиков, является частью попытки Москвы восстановить влияние на континенте после долгого отсутствия после распада Советского Союза в 1991 году.
Мали страдает от конфликта, который начался как сепаратистское движение на севере страны в 2012 году, но перерос во множество вооруженных групп, борющихся за контроль в центральных и северных регионах.
Боевые действия перекинулись на соседние страны, включая Буркина-Фасо и Нигер, а ухудшение ситуации с безопасностью в регионе привело к острому гуманитарному кризису.
Вывод французских войск из Тимбукту, города, который они помогли отбить у боевиков «Аль-Каиды» в 2013 году, является частью значительного сокращения оперативной группы, ранее насчитывавшей 5000 человек, в западноафриканском регионе Сахель. Французское правительство заявило, что сосредоточит свои военные усилия на нейтрализации операций повстанцев, а также на укреплении и обучении местных армий.
Это решение было принято на фоне растущей политической нестабильности в Мали, где полковник Ассими Гойта совершил два переворота менее чем за год, прежде чем был приведен к присяге в качестве временного президента страны. Правительство, в котором доминируют военные, первоначально обязалось провести выборы к концу февраля 2022 года, но теперь предложило переходный период продолжительностью от шести месяцев до пяти лет.
Сообщения о развертывании Вагнера в последние месяцы еще больше обострили и без того напряженные отношения между французским правительством и организаторами переворота. Рост напряженности также произошел в то время, когда антифранцузские настроения стали широко популярны среди малийцев, которые обвиняют Париж в неспособности сдержать эскалацию насилия и преследуют скрытые цели.
Французские военные уже закрыли свои базы дальше на север в Кидале и Тессалите, но сохраняют свое присутствие в Гао недалеко от нестабильного приграничного региона, где в последние годы были сосредоточены операции.
bbabo.Net