Больницы США изо всех сил пытаются найти работников, которые им нужны для лечения пациентов во время зимнего всплеска COVID-19, поскольку вирус сталкивается с исторически ограниченным рынком труда.

Высокий спрос на рабочую силу во всей экономике затрудняет поиск замены врачам, медсестрам и вспомогательному персоналу, которые были оттеснены на второй план вариантом омикрон. Это особенно тяжело в небольших городах и сельской местности со стареющим населением и меньшим количеством людей, вступающих в ряды рабочей силы.

Поиск достаточного количества персонала — это ежедневная задача, которая, по словам ветеранов отрасли, труднее, чем когда-либо на их памяти. Вакансий в сфере здравоохранения и социальной помощи более чем вдвое больше, чем при пандемии, и рекордное количество людей увольняется.

«Это самая значительная нехватка рабочей силы, которую мы когда-либо видели», — сказала Салли Зуэль, вице-президент по персоналу Union Health в Терре-Хот, штат Индиана.

В результате заработная плата стремительно растет: согласно данным консалтинговой фирмы Kaufman Hall, в ноябре затраты на оплату труда в расчете на одного пациента в больницах были на 26% выше, чем до пандемии двумя годами ранее.

Нехватка рабочей силы переворачивает все аспекты ухода. Больница в Форт-Лодердейле, штат Флорида, временно закрыла родильное отделение из-за нехватки персонала. В понедельник исполнительный директор учреждения на 25 коек в сельской местности Небраски лично наблюдал за пациентами на полу. В Индиане, где для усиления персонала больниц была вызвана Национальная гвардия, администраторы предлагают работникам двойную оплату за продление их смены, когда коллеги больны.

«У нас было больше сотрудников, потому что они дали положительный результат и заразились COVID, чем мы в самом начале», — сказала Линда Шрок, вице-президент по персоналу Мемориальной больницы Логансспорта в Логансспорте, штат Индиана.

Задолго до появления COVID-19 врачи и медсестры пользовались большим спросом. Пандемия только усугубила эту нехватку, поскольку некоторые медицинские работники, истощенные двумя годами борьбы с пандемией, выбирают досрочный выход на пенсию.

Другие обменивают постоянные должности на прибыльные краткосрочные командировки с премиальной оплатой, что увеличивает затраты на оплату труда. Согласно декабрьскому опросу, проведенному кадровой компанией AMN Healthcare, три из четырех медицинских учреждений искали временных смежных медицинских работников — категорию, в которую входят клинические работники, не являющиеся врачами, медсестрами или опытными практикующими врачами.

По словам представителей больницы, помимо нехватки клинических специалистов, стало сложнее нанимать и удерживать работников на других должностях, необходимых для поддержания работы медицинских центров, от техников до работников общественного питания и людей, которые готовят комнаты между пациентами. Чтобы заполнить эти должности, все чаще необходимо конкурировать по заработной плате с другими отраслями, даже убеждая работников в том, что они могут безопасно готовить еду или мыть полы в медицинских учреждениях во время пандемии.

В Терре-Хот Зуэль изо всех сил старается обеспечить адекватное освещение для каждой 12-часовой смены. Система здравоохранения, насчитывающая около 3000 сотрудников, недавно приняла решение о переводе медсестер со вспомогательных должностей на непосредственный уход за пациентами. Трудно найти рентгенологов и лаборантов, флеботомистов и респираторных терапевтов.

Некоторое облегчение пришло в военной форме в декабре: штат прислал пару медиков и другой вспомогательный персонал из Национальной гвардии. В основном они работают в отделении неотложной помощи, где каждое утро пациенты ждут, когда откроются больничные койки. Другие работают в области питания.

Ожидается, что нынешний всплеск COVID-19 в этом районе не утихнет до февраля. Количество пациентов означает, что с персоналом будет по-прежнему тесно. «Каждый день нам нужен каждый человек, — сказал Зуэль.

Нехватка рабочей силы

В ноябре, когда COVID-19 распространился по всему штату, уровень безработицы в Индиане составил 3%, или на 1,2 процентных пункта ниже, чем в стране. Напряженный рынок труда имеет волновые последствия: иногда аптеки с нехваткой персонала закрываются без предупреждения, поэтому пациенты не могут забрать свои рецепты после выписки, заявили представители больницы.

В Небраске самый низкий уровень безработицы среди всех штатов США — 1,8% в ноябре. В этой среде многие работодатели изо всех сил пытаются найти работников. Но ставки в здравоохранении выше, особенно в эпоху пандемии.

Трой Брунц руководит общественной больницей, учреждением критического доступа на 25 коек в Маккуке, штат Небраска. Он пытался нанять третьего специалиста по УЗИ в течение как минимум шести месяцев, но не получил ни одной заявки.

За должности более низкого уровня больница конкурирует с местным магазином Walmart, где растет заработная плата. Он следит за оплатой, предлагаемой розничным продавцом, а также другими крупными местными работодателями, производителем шлангов и поставщиком ирригационного оборудования.

Он видит долгосрочную дилемму, которая сохранится и после волн COVID-19, особенно в сельских районах со стареющим населением. «У нас будет гораздо больше людей, выходящих на пенсию, чем вступающих в ряды рабочей силы, что ситуация будет только ухудшаться», — сказал Брунц.

Повышение заработной платы

В штате Колумбус, штат Небраска, Майк Хансен, исполнительный директор муниципальной больницы Колумбуса, сказал, что почасовая заработная плата начального уровня росла в течение двух лет и сейчас находится в диапазоне от 15 до 18 долларов. Заработная плата медсестер увеличилась на 4-6 долларов в час только за последний год, начиная с 35-40 долларов и увеличиваясь по мере накопления опыта.

По его словам, пересмотренные правила карантина от Центров по контролю и профилактике заболеваний помогли быстрее вернуть персонал после воздействия или болезни.

Тем не менее, больница ежедневно принимает от шести до 12 пациентов с COVID-19. По словам Хансена, другие поступающие пациенты кажутся более слабыми. Он надеется, что вариант омикрон может вызвать менее тяжелое заболевание, что приведет к меньшему количеству пациентов, нуждающихся в госпитализации.

61-летний Хансен называет кризис рабочей силы из-за пандемии худшим за всю его четырехдесятилетнюю карьеру. «Люди должны понимать, что медицинские работники занимаются этим уже почти два года», — сказал он. «Это был сильный стресс».

bbabo.Net