Сообщений о погибших или раненых в результате катастрофы на межштатной автомагистрали 95, одной из самых загруженных автомагистралей страны, не поступало, но было много возмущения со стороны автомобилистов, некоторые из которых застряли в ночное время с понедельника по вторник, разместив мольбы о помощи в социальных сетях.
«Нам всем нужно четко понимать, что это было невероятно необычное событие», - сказал губернатор Ральф Нортам на пресс-конференции, добавив, что он может понять «разочарование и страх водителей».
Проблемы начались в понедельник утром, когда на межштатной автомагистрали 95 между Ричмондом и Вашингтоном на шоссе 95 между Ричмондом и Вашингтоном сломался грузовик, что вызвало цепную реакцию, так как другие автомобили потеряли контроль, сообщила полиция штата.
По словам Марси Паркер, инженера министерства транспорта Вирджинии, возглавляющей работу по расчистке межштатной автомагистрали, они поднимались вверх в течение дня, так как снег падал со скоростью до 2 дюймов в час.
«Это было слишком много для нас, чтобы успевать», - сказала она репортерам. «Следовательно, с интенсивным движением, которое у нас было на межштатной автомагистрали, грузовики и автомобили не могли двигаться вверх и вниз по холмам, потому что у нас было слишком много снега и льда».
Полосы в обоих направлениях в конечном итоге оказались заблокированы на примерно 40-мильном участке I-95 между Ричмондом и Вашингтоном, округ Колумбия. По прошествии нескольких часов, наступила ночь, автомобилисты публиковали в социальных сетях сообщения о том, что у них заканчивается топливо, еда и вода.
Водитель грузовика Эмили Слотер сказала, что ехала из Нью-Джерси в Джорджию, чтобы доставить овощи на предприятие FedEx, и застряла на пять часов на южной стороне шоссе I-95. Она сказала, что на дороге все в порядке, пока не доехала до Вирджинии.
«Внезапно вы перестали видеть линии. Там стало немного страшновато », - сказала она.
Мира Рао и ее муж Рагхавендра ехали домой после посещения своей дочери в Северной Каролине, когда застряли в понедельник вечером. Они миновали выход всего на 100 футов, но не могли двигаться примерно 16 часов.
«За те 16 часов, что мы застряли, ни один полицейский (офицер) не пришел», - сказала она. «Никто не пришел. Это было просто шокирующе. Находясь в самой развитой стране мира, никто не знал, как расчистить хотя бы одну полосу для всех нас, чтобы выбраться из этого беспорядка? »
Нортам отстаивал свое решение не активировать Национальную гвардию Вирджинии и не объявлять чрезвычайное положение.
Он сказал, что проблема, с которой столкнулись государственные бригады, заключалась не в нехватке рабочей силы, а в сложности доставки рабочих и оборудования по снегу и льду туда, где они должны были быть. И он сказал, что чрезвычайное положение, которое обычно объявляется за несколько часов или дней до события, чтобы обеспечить дополнительную гибкость в реагировании, не принесло бы пользы.
По данным Национальной метеорологической службы, во время метели в понедельник в этом районе выпало до 11 дюймов (28 см) снега, а полиция штата предупредила людей, чтобы они воздерживались от вождения без крайней необходимости, особенно с учетом более низких ночных температур.
Офис Национальной метеорологической службы в Вашингтоне отметил в воскресном обсуждении прогнозов, что снег может выпадать со скоростью до 3 дюймов (7,6 см) в час, а общее скопление в этом районе достигнет 12 дюймов (30,5 см).
Два независимых эксперта по прогнозированию высказали разные мнения о том, насколько интенсивность снегопада, которую государственные транспортные чиновники назвали причиной скопления транспортных средств, может быть объяснена.
Джуда Коэн, эксперт по зимним штормам из коммерческой фирмы атмосферных исследований окружающей среды за пределами Бостона, сказал, что другие районы реагируют на еще более интенсивные скопления без дорожных катастроф.
«Я знаю скорость снегопадов от 5 до 6 дюймов в час и без того кошмара, который мы только что видели», - сказал он в электронном письме, добавив: «Я действительно думаю, что выпало на несколько дюймов больше, чем предполагалось в целом, но недостаточно, чтобы сокрушить система."
По словам официальных лиц, поскольку шторм начался с дождя, экипажи не могли предварительно обработать дороги, потому что соль или химические вещества могли быть смыты. Некоторые камеры слежения за дорожным движением также были отключены из-за отключения электроэнергии. А Паркер сказал, что скоростные автомагистрали между штатами не очень полезны для преодоления заторов, учитывая расположение резервных копий трафика.
Экипажи в течение дня работали, чтобы расчистить проезжую часть, и трафик вылился на второстепенные дороги, что привело к дополнительным задержкам.
Это заняло около 20:30. Во вторник министерство транспорта Вирджинии объявило, что оно вновь открыло межштатную автомагистраль после того, как его бригады убедились, что все оказавшиеся на мели автомобилисты съехали с шоссе, а затем очистили брошенные автомобили и вспахали участок.
Келли Хэннон, пресс-секретарь транспортного отдела, извинилась перед автомобилистами за затор на автомагистрали I-95 и сказала, что департамент внимательно изучит инцидент.В результате шторма пассажиры поезда компании Amtrak застряли в Вирджинии. Компания Amtrak's Crescent покинула Новый Орлеан в воскресенье по пути в Нью-Йорк и застряла возле Линчберга в понедельник утром, когда поваленные деревья преградили дорогу.
___
Писатели Associated Press Майкл Кунзельман в Колледж-Парке, штат Мэриленд; Сет Боренштейн из Вашингтона и Джули Уокер из Нью-Йорка внесли свой вклад в этот отчет.
bbabo.Net