Соединенные Штаты могут вернуться к производству многоцелевых истребителей пятого поколения F-22 Raptor, которые перестали выпускать в 2011 году. Об этом в четверг, 26 мая, заявил начальник штаба ВВС США, генерал Марк Уэлш.

"Я не исключаю такой возможности, – отметил Уэлш. – Потенциал F-22 и мастерство его экипажей действительно уникальны. Не подлежит сомнению, что самолет оправдал все возложенные на него ожидания. Истребитель выполняет самые разнообразные задания с впечатляющим успехом. Можем ли мы построить что-то лучше? Возобновление производства F-22 – далеко не безрассудная идея".

Комментарии Уэлша свидетельствуют об изменении официальной позиции Военно-воздушных сил США по этому вопросу. Ранее руководство ведомства заявляло, что возврат к производству F-22 "экономически неэффективен".

В последнее время предложения о возврате к F-22 звучат все чаще. Так, на прошедших в конце апреля на слушаниях по оборонному бюджету в Конгрессе США было предложено выделить средства на возобновление сборки истребителей F-22 Raptor. По мнению некоторых депутатов, имеющихся 187 самолетов "явно недостаточно" в условиях повышения угроз нацбезопасности США. "В свете растущей опасности со стороны возрождающей свои имперские амбиции России и агрессивного Китая дальнейшее изучение перезапуска линии F-22 заслуживает внимания", - , к примеру, конгрессмен Майк Тернер.

В то же время министр обороны США Эштон Картер 13 мая выступил против возобновления производства F-22. "Боюсь, что это только отвлечет средства от куда более важных оборонных программ. Это будет не самый эффективный способ продвинуться вперед. Наша задача – усовершенствовать машины, чтобы их радиоэлектронное вооружение и в дальнейшем отвечало самым высоким требованиям. Но возобновлять производство не следует", - Картер.

Программа производства F-22 включала выпуск 750 истребителей. Однако из-за сокращения бюджетных расходов Пентагон в 2009 году о значительном урезании программы, а в 2011 году закупки Raptor прекратились. Всего было выпущено 187 боевых машин.​ Позже Министерство обороны сосредоточилось на разработке новой модели малозаметных истребителей-бомбардировщиков пятого поколения F-35, а также на реализации программы Next Geneation Air Dominance (NGAD).

F-22 Raptor - многоцелевой истребитель пятого поколения, разработанный компаниями Lockheed Martin, Boeing и General Dynamics. F-22 самым разрушительным истребителем в мире.

bbabo.Net