Астрономы нанесли на новую карту драматическую историю Млечного Пути.
Исследование, опубликованное в «Астрофизическом журнале», возглавил Кьяти Малхан из Института астрономии Макса Планка в Германии.
Млечный Путь начал формироваться относительно скоро после Большого Взрыва, ознаменовавшего начало Вселенной около 13,8 миллиардов лет назад.
Солнце, расположенное примерно в 26 000 световых лет от сверхмассивной черной дыры, находящейся в центре галактики, сформировалось около 4,5 миллиардов лет назад.
«Динамический атлас слияний Млечного Пути, который мы здесь представляем, дает глобальное представление о формировании галактик в действии», — пишут исследователи в своей статье.
«Таким образом, наше исследование способствует начальным шагам по раскрытию полной иерархической структуры нашей галактики, а также пониманию происхождения шаровых скоплений и звездных потоков гало Млечного Пути».
«С таким объемом информации мы сможем исследовать «временной» аспект галактической археологии, создавая понимание «хронологической» истории слияния Млечного Пути».
Исследователи представили трехмерную карту Млечного Пути, где находится более 100 миллиардов звезд, включая наше Солнце, с подробной диаграммой его структуры: звездный диск, состоящий из четырех основных спиральных рукавов и области ядра в форме стержня.
Также см. | Почему космический бизнес стал последней прибыльной границей?
До сих пор понимание формы галактики основывалось на косвенных измерениях небесных ориентиров в Млечном Пути и выводах из структур, наблюдаемых в других галактиках, населяющих Вселенную. Новая карта была составлена с использованием точных измерений расстояния от Солнца до 2400 звезд, называемых «переменными цефеидами», разбросанных по всей галактике.
«Цефеиды идеально подходят для изучения Млечного Пути по нескольким причинам», — добавила астроном Варшавского университета и соавтор исследования Дорота Сковрон. «Переменные цефеиды — это яркие сверхгигантские звезды, и они в 100–10 000 раз ярче Солнца, поэтому мы можем обнаружить их на окраинах нашей галактики. Они относительно молоды — моложе 400 миллионов лет — поэтому мы можем найти их рядом с местами их рождения».
Астрономы отследили цефеиды с помощью Варшавского телескопа, расположенного в чилийских Андах. Эти звезды пульсируют через равные промежутки времени, и их можно увидеть сквозь огромные облака межзвездной пыли в галактике, из-за которых трудно обнаружить более тусклые звездные тела.
Карта показала, что диск галактики, далеко не плоский, значительно искривлен и варьируется по толщине от места к месту, при этом толщина увеличивается, измеренная дальше от галактического центра. Диск имеет диаметр около 140 00 световых лет. Каждый световой год составляет около 6 триллионов миль.
bbabo.Net