Учёные из Университета Нью-Мексико и лаборатории по изучению языка Laboratoire Dynamique du Langage во Франции предполагают, что ответ на этот вопрос может лежать в окружающей среде.

Команда университета Нью-Мексико во главе с Яном Мэддисоном изучила в общей сложности 628 языков по всему миру и сравнила данные с климатическими и экологическими условиями, в которых на них говорят. При этом они обнаружили связь между способами произношения звуков и слогов и среднегодовой температурой, количеством осадков и гористости местности.

Согласно заявлению исследователей, эти результаты показывают, что так называемые акустические адаптации могут частично объяснить эволюцию различных языков по всему миру. Например, согласные, которые характеризуются высокими частотами, более искажены в лесных районах, так как звуковые волны могут быть приглушены растительностью. Точно также как и высокие температуры могут вызвать рябь в воздухе, препятствуя распространению звуковых волн, из-за чего согласные труднее услышать.

Ученые обнаружили, что в языках, возникших в теплых районах с плотными кронами деревьев, как правило, меньше согласных, но больше гласных звуков, которые передаются на более низких частотах. В общей сложности, акустическая адаптация может быть причиной появления около четверти вариаций гласных и согласных звуков в разных языках.

bbabo.Net