Поверхность Меркурия полностью исперещена кратерами, благодаря чему астрономы считают, что планету в течение четырех миллиардов лет неоднократно бомбардировали метеориты и астероиды. И хотя изучение кратеров уже само по себе является захватывающим, оно также дало ответ на вопрос, связанный с геологией этого далекого скалистого мира: почему поверхность Меркурия является такой темной?

В ходе нового исследования, опубликованного в журнале Nature Geoscience, ученые пришли к выводу, что на удивительный цвет внешней коры планеты повлиял слой графита, залегающего глубоко под землей. Этот минерал поднимается на поверхность всякий раз, как на Меркурий падает метеорит или астероид, обнажая глубинные слои графита, пишет iflscience. Таким образом, планета покрыта чем-то наподобие карандашной стружки.

Группа ученых под руководством Лаборатории прикладной физики в университете Джона Хопкинса штата Мэриленд пришла к такому выводу, изучив снимки самых темных областей поверхности Меркурия, сделанные с помощью зонда Messenger.

bbabo.Net