Границы Китая были фактически закрыты в течение последних двух лет. Теперь, в каком-то смысле, это массовое открытие зимних Олимпийских игр. Чтобы осуществить это в разгар пандемии, Китай проводит Игры в крепости.

Путешествие в этот строгий пузырь было похоже на шаг в другой мир. Первое, что я увидел, когда вышел из самолета, было море защитных костюмов. Мне казалось, что я попал в гигантское медицинское учреждение, а не в город, принимающий Олимпийские игры. Рабочие в белом, полном защитном снаряжении, очках и масках проводили пассажиров через аэропорт.

Пекинский столичный международный аэропорт, который когда-то был одним из самых загруженных в мире, выглядел в значительной степени заброшенным. Олимпийские плакаты и таблички «Добро пожаловать в Пекин» стояли вдоль пустых коридоров. Нас привели на импровизированную испытательную площадку, состоящую из десятков кабинок. После прохождения теста на Covid — с болезненным мазком из носа и горла — я прошел иммиграционный и таможенный контроль.

Но под очками и масками я все еще видел волнение в глазах некоторых рабочих. Пока я ждал свои сумки, толпа рабочих в защитных костюмах спросила, могут ли они сделать со мной селфи. Им тоже хотелось запомнить этот уникальный олимпийский момент.

С начала пандемии я прошел пять карантинов в Пекине, Гонконге и Токио. У каждого правительства свой подход к борьбе с Covid. Но суть в том, что путешествия во время Covid, особенно по Азии, утомительны и нервируют. Даже по сравнению с моими предыдущими поездками, эта потребовала, безусловно, самого тщательного планирования и подготовки.

За две недели до Игр от меня потребовали начать ежедневно отслеживать свое здоровье в олимпийском приложении. В то время я самоизолировался, чтобы не заразиться.

К тому времени, как я отбыл в Пекин, я был полностью вакцинирован, дважды дал отрицательный результат на Covid, и у меня был чемодан с масками для лица и закусками на случай, если я не пройду тест и буду вынужден изолироваться в одиночестве на все Зимние игры.

Я сел на специальный самолет в Пекин только для перевозки участников Олимпиады. По мере того, как самолет снижался и небо постепенно превращалось в пыльный коричневый смог от загрязнения Пекина, мне хотелось иметь возможность путешествовать по всему городу. Я жил в Пекине до переезда в Токио 18 месяцев назад и с тех пор не возвращался. Но в этот раз я не смогу ни увидеться с родственниками и друзьями, ни посетить любимые рестораны.

Я сел на специальный автобус прямо в специально отведенный олимпийский отель, окруженный временными стенами. Пока я ждал в своей комнате результатов теста на Covid в аэропорту, меня охватила волна беспокойства. Что, если мой тест окажется положительным? Или что, если он окажется отрицательным, но я каким-то образом заразился во время путешествия и через несколько дней получу положительный результат обязательного ежедневного теста?

После всех кропотливых приготовлений я просто хотел иметь возможность делать свою работу, а не проводить свое задание в одиночестве.

Но сценарии, которые я обдумывал в своей голове, бледнеют по сравнению с тревогой, которую испытали олимпийские спортсмены в преддверии этих Игр. Несколько спортсменов сказали мне, что они самоизолировались в течение месяца перед Играми, параноидально из-за того, что положительный результат теста может сорвать момент, ради которого они работали всю свою карьеру.

Во время моего пребывания я ограничен тем, что организаторы Олимпийских игр называют «замкнутым циклом» — системой множества пузырей, включая площадки, конференц-центры и отели, соединенных специальным транспортом.

Местный персонал Игр также является частью замкнутого цикла. Фактически, им придется провести в карантине 21 день, прежде чем они смогут покинуть олимпийские «пузыри» и вернуться в свои дома в других частях Китая. Это немалая жертва, тем более что они уже упустили шанс провести Лунный Новый год, самый важный праздник в Китае, со своими семьями.

В день Лунного Нового года я разговаривал с местным сотрудником Олимпийских игр возле медиацентра. Она стояла у забора внутри замкнутого контура. Ее муж и двое маленьких сыновей находились в нескольких метрах, их разделяла еще одна ограда, за пределами замкнутого контура. Это было самое близкое, что они могли сделать друг для друга, чтобы вступить в Год Тигра. Двое ее сыновей махали издалека, рассказывая матери, как сильно они любят ее и скучают по ней.

Женщина сказала мне, что это было самое долгое время, которое она когда-либо проводила без своих детей. Она также работала на летних Олимпийских играх 2008 года. Тогда она сказала, что это было похоже на большую вечеринку. На этот раз, по ее словам, все, что предшествовало Играм, было тяжелым. ©CNN

bbabo.Net